Depresi ibu ketika anak masih kecil dikaitkan dengan perilaku remaja yang berisiko

Memiliki ibu yang mengalami depresi saat duduk di bangku sekolah dasar atau menengah meningkatkan kemungkinan seorang anak melakukan perilaku berisiko seperti minum alkohol dan merokok di masa remajanya, menurut sebuah penelitian baru di Kanada.

Berdasarkan hampir 3.000 anak yang diikuti sejak mereka masih balita, para peneliti juga menemukan bahwa anak-anak yang ibunya mengalami depresi di “masa kanak-kanak pertengahan” lebih cenderung memulai perilaku kesehatan berisiko pada awal masa remajanya dibandingkan anak-anak lainnya.

“Meskipun terdapat cukup banyak bukti yang menunjukkan bahwa depresi pada ibu berhubungan dengan depresi pada anak, namun masih sedikit bukti yang menunjukkan bagaimana depresi pada ibu dapat mempengaruhi perilaku remaja,” Ian Colman, penulis senior studi tersebut, mengatakan kepada Reuters Health. e-mail.

“Mengingat betapa umum terjadinya depresi pada ibu, dan perilaku remaja berisiko dikaitkan dengan hasil jangka panjang yang buruk di masa dewasa, kami pikir bukti yang lebih baik mengenai hal ini bisa sangat membantu,” kata Colman, peneliti di Universitas Ottawa di Ontario.

Penelitian sebelumnya menunjukkan adanya hubungan antara depresi ibu selama kehamilan atau setelah bayi lahir dengan kesehatan mental remaja tersebut (lihat artikel Reuters Health tanggal 10 Oktober 2013 di sini: reut.rs/1zWKAiz).

Namun tidak banyak yang diketahui tentang depresi ibu dan perilaku remaja di kemudian hari, tulis tim Colman dalam jurnal Pediatrics.

Tim peneliti menganalisis data dari National Longitudinal Survey of Children and Youth, sebuah penelitian besar terhadap populasi Kanada yang dimulai pada tahun 1994 ketika anak-anak berusia dua hingga lima tahun dan berakhir pada tahun 2009 ketika mereka masih remaja.

.

Setiap dua tahun, para ibu yang berpartisipasi menjawab pertanyaan tentang kesehatan fisik dan mental mereka, dan tentang kesehatan anak-anak dan pasangan mereka, dukungan sosial yang tersedia, dan fungsi keluarga.

Ketika anak-anak mencapai usia 10 atau 11 tahun, mereka mengisi kuesioner mereka sendiri.

Ketika mereka mencapai usia remaja, para peserta muda ditanyai tentang keterlibatan mereka dalam perilaku berisiko seperti penggunaan narkoba dan alkohol, membawa senjata, atau melarikan diri dari rumah. Sebanyak 2.910 remaja menyelesaikan studi tersebut,

Para peneliti menemukan bahwa remaja yang terkena gejala depresi ibu selama masa kanak-kanak lebih cenderung menggunakan alkohol, rokok atau ganja, dan terlibat dalam perilaku nakal yang disertai kekerasan dan non-kekerasan.

Selain itu, mereka lebih mungkin melakukan perilaku ini lebih awal dibandingkan remaja yang ibunya memiliki gejala depresi rendah atau tidak sama sekali.

Tim peneliti juga menemukan bahwa remaja yang mengalami depresi ibu berulang selama masa kanak-kanak, lebih banyak melakukan perilaku berisiko tanpa kekerasan dibandingkan dengan remaja yang ibunya mengalami sedikit atau tanpa depresi.

Sebaliknya, anak-anak yang ibunya mengalami gejala depresi ketika anak tersebut sudah menginjak usia remaja awal tidak melakukan perilaku yang lebih berisiko dibandingkan anak-anak yang tidak terkena depresi ibu.

Hasil penelitian tidak membuktikan bahwa gejala yang dialami ibu ketika anaknya masih kecil menyebabkan perilaku anak di masa remaja.

Namun, penulis menulis, masa kanak-kanak pertengahan adalah periode peningkatan perkembangan kognitif, sosial dan emosional. Anak-anak dalam kelompok usia ini mulai bersekolah, menyempurnakan keterampilan bahasa mereka dan semakin terlibat dalam hubungan sosial dengan teman sebaya. Paparan gejala depresi yang dialami ibu dan perilaku pengasuhan yang negatif dapat membahayakan perkembangan anak selama masa sensitif ini dan menyebabkan “defisit yang berkepanjangan”, demikian spekulasi mereka.

Colman mengatakan mungkin sulit untuk meminta bantuan, namun sekadar membicarakan perasaannya terkadang bisa menjadi awal yang sangat membantu dalam perjalanan menuju pemulihan bagi seorang ibu yang mengalami depresi.

Colman berpendapat bahwa hal yang baik adalah adanya peningkatan fokus pada kesehatan ibu, namun ia menambahkan: “jangan lupa bahwa apa yang baik bagi ibu sering kali juga baik bagi anak-anaknya.”