Depresi, kecanduan umum terjadi di kalangan perempuan transgender muda

Masalah kesehatan mental seperti depresi dan kecanduan lebih umum terjadi di kalangan perempuan transgender muda dibandingkan populasi Amerika pada umumnya, menurut sebuah studi baru.

Meskipun penelitian ini tidak dapat menjelaskan mengapa hal ini benar, para peneliti mengatakan bahwa hasil penelitian ini menyoroti perlunya pengobatan dan perawatan yang kompeten secara budaya.

“Ada kebutuhan mendesak akan profesional kesehatan mental yang terampil dan berpengetahuan luas,” kata Sari Reisner, penulis utama studi tersebut dari Boston Children’s Hospital.

Para peneliti menulis di JAMA Pediatrics bahwa masalah kesehatan mental dan kecanduan mempengaruhi 4 hingga 26 persen orang di AS. Seringkali, masalah tersebut muncul pada masa remaja dan dewasa muda.

Untuk penelitian baru ini, para peneliti mewawancarai 300 perempuan transgender di Boston dan Chicago antara tahun 2012 dan 2015. Para peserta, yang berusia antara 16 hingga 29 tahun, aktif secara seksual dan berpartisipasi dalam penelitian pencegahan HIV.

Secara keseluruhan, sekitar 42 persen mempunyai satu atau lebih diagnosis kesehatan atau kecanduan. Sekitar satu dari lima orang memiliki dua atau lebih diagnosis.

Tingkat diagnosis di antara para partisipan adalah sekitar dua hingga empat kali lebih besar dibandingkan populasi umum di AS, tulis para peneliti.

Sekitar sepertiga peserta pernah mengalami depresi, dan sekitar 15 persen saat ini mengalami kondisi tersebut. Sekitar satu dari lima peserta melaporkan pikiran untuk bunuh diri dalam 30 hari terakhir.

Dalam enam bulan terakhir, sekitar 8 persen peserta mengalami kecemasan dan sekitar satu dari 10 peserta mengalami gangguan stres pascatrauma (PTSD).

Sekitar 11 persen melaporkan ketergantungan alkohol pada tahun lalu. Demikian pula, sekitar 15 persen melaporkan jenis kecanduan lain pada periode tersebut.

Kemungkinan masalah kesehatan mental dan kecanduan meningkat seiring bertambahnya usia.

Temuan ini, serta prevalensi depresi seumur hidup yang lebih rendah dibandingkan penelitian sebelumnya pada perempuan transgender yang lebih tua, menunjukkan bahwa terdapat peluang untuk mencegah hasil yang buruk.

Hasil baru ini tidak menunjukkan bahwa perempuan transgender rentan terhadap masalah kesehatan mental, kata Reisner kepada Reuters Health.

Misalnya, ia dan rekan-rekannya menyatakan, transisi gender dan konfirmasi gender merupakan peristiwa yang penuh tekanan. Hal ini dapat memengaruhi kesehatan dan kesejahteraan jiwa transgender dan varian gender selama masa remaja dan dewasa muda.

Meningkatnya prevalensi masalah kesehatan mental dan kecanduan kemungkinan besar berasal dari persinggungan beberapa pemicu stres minoritas, kata Dr. Johanna Olson-Kennedy, direktur medis Pusat Kesehatan dan Perkembangan Transremaja di Rumah Sakit Anak Los Angeles.

Teori stres minoritas menyatakan bahwa orang-orang dalam kelompok minoritas mempunyai risiko lebih besar untuk mengalami masalah kesehatan karena meningkatnya paparan terhadap pemicu stres seperti prasangka dan stigma.

“Kita tidak bisa melupakan bahwa kaum trans terus menghadapi serangan mikroagresi setiap hari dalam hidup mereka,” kata Olson-Kennedy, yang menulis editorial yang menyertai studi baru tersebut.

Dia mengatakan kepada Reuters Health bahwa penghapusan stigma tidak hanya terbatas pada akses terhadap layanan kesehatan, namun juga mencakup seluruh lapisan masyarakat.

“Ini tentang mengubah paradigma budaya sehingga kita bisa melakukan segala yang kita bisa untuk memitigasi tantangan-tantangan tersebut,” katanya.