Depresi orang tua dapat mempengaruhi prestasi sekolah anak

Prestasi anak-anak di sekolah menjadi lebih buruk ketika orang tua mereka didiagnosis menderita depresi, menurut sebuah penelitian di Swedia.

Studi ini menemukan hubungan negatif yang signifikan antara depresi orang tua dan prestasi sekolah anak-anak, kata penulis senior Brian Lee, dari Drexel University School of Public Health di Philadelphia.

“Tentu saja kita tahu bahwa depresi adalah hal buruk seperti dampak kesehatan mental lainnya,” kata Lee. “Masih kurang disadari bahwa dampak kesehatan mental berdampak pada orang lain selain diri mereka sendiri. Jadi bagi orang tua atau wali, populasi yang rentan adalah anak-anak mereka.”

Penelitian sebelumnya telah menemukan bahwa anak-anak yang orang tuanya mengalami depresi lebih cenderung memiliki masalah dengan perkembangan otak, perilaku dan emosi, serta masalah kejiwaan lainnya, tulis Lee dan rekan-rekannya dalam JAMA Psychiatry. Namun, hanya sedikit penelitian yang mengamati kinerja sekolah.

Untuk studi baru ini, mereka menggunakan data lebih dari 1,1 juta anak yang lahir di Swedia antara tahun 1984 dan 1994.

Tiga persen ibu dan sekitar 2 persen ayah didiagnosis menderita depresi sebelum anak-anak mereka menyelesaikan tahun ajaran terakhir mereka, yang terjadi sekitar usia 16 tahun di Swedia.

Secara umum, ketika orang tua didiagnosis menderita depresi selama masa hidup anak-anak mereka, nilai anak-anak tersebut akan menurun. Depresi yang dialami seorang ibu tampaknya lebih berdampak pada anak perempuan dibandingkan anak laki-laki, kata mereka.

Lee menggambarkan hubungan antara depresi orang tua dan prestasi sekolah anak-anak sebagai “sedang”.

Mengenai berbagai faktor yang mempengaruhi prestasi sekolah anak, Lee mengatakan depresi orang tua berada di antara status ekonomi keluarga dan pendidikan orang tua, yang merupakan salah satu faktor terbesar dalam menentukan keberhasilan anak di sekolah.

Para peneliti memperingatkan bahwa depresi mungkin telah diukur pada populasi. Mereka juga tidak dapat mengatakan bahwa depresi yang dialami orang tua sebenarnya menyebabkan prestasi anak di sekolah menjadi lebih buruk.

Dalam editorial yang diterbitkan bersamaan dengan penelitian tersebut, Myrna Weissman menunjukkan bahwa memberikan pengobatan kepada ibu untuk depresi mereka – dengan psikoterapi atau pengobatan – telah terbukti mengurangi masalah pada anak-anak.

“Itulah mengapa Anda harus merawat orang tuanya,” kata Weissman, dari New York State Psychiatric Institute dan Columbia University Department of Psychiatry di New York. “Terkadang Anda harus merawat anak-anak, tapi Anda harus mulai dari orang tuanya.”

Penelitian menunjukkan bahwa depresi dapat diturunkan dalam keluarga, katanya kepada Reuters Health. Selain itu, mengasuh anak sangatlah menuntut dan menjadi lebih sulit lagi jika seseorang menderita depresi.

“Depresi adalah penyakit yang nyata,” katanya. “Pasien depresi sangat keras pada diri mereka sendiri. Mereka perlu diberi tahu bahwa itu bukan kesalahan mereka.”