Dewan Etik menyetujui tiket golf AS Terbuka untuk beberapa anggota parlemen
Dewan etika negara bagian Washington pada hari Selasa melakukan pemungutan suara untuk mengizinkan beberapa anggota parlemen menerima tiket gratis ke turnamen golf AS Terbuka tanpa melanggar peraturan negara bagian yang membatasi hadiah kepada anggota parlemen.
Dewan, dengan dukungan bulat, setuju bahwa tiket senilai $110 merupakan pengecualian yang dapat diterima terhadap peraturan negara bagian yang membatasi hadiah hingga nilai $50.
Pejabat panel etika mengatakan permintaan nasihat dari Pierce County memperjelas bahwa anggota parlemen tidak akan hadir di turnamen tersebut terutama sebagai penonton. Sebaliknya, mereka akan mempelajari perkembangan di lokasi turnamen, yang diperkirakan akan menarik lebih dari 200.000 pengunjung.
Legislator akan dapat memilih salah satu dari dua tur tiga jam yang diselenggarakan oleh provinsi selama turnamen bulan Juni di Lapangan Golf Chambers Bay.
“Tujuan kami adalah untuk berbicara dengan mereka tentang situs ini dan acara ini serta bagaimana kami bergerak maju,” kata Al Rose, pengacara di kantor eksekutif daerah. “Ini bukan untuk menonton AS Terbuka dan memiliki akses tak terbatas. Kami memiliki bisnis nyata yang ingin kami lakukan.”
Setelah sidang, Rose mengatakan sebagai tindakan pengamanan tambahan, pejabat daerah berencana untuk berbicara dengan Komisi Keterbukaan Informasi Publik sebelum mengeluarkan undangan. Rose mengatakan kemungkinan besar lebih dari 20 anggota parlemen akan diundang dan mungkin juga gubernur.
Masalah tiket gratis ke acara olahraga telah muncul sebelumnya, kata pengacara dewan etika Mike O’Connell. Panel tersebut sebelumnya memutuskan bahwa anggota parlemen tidak dapat menerima hadiah semacam itu tanpa kepentingan bisnis atau pekerjaan. “Anda harus melakukan sesuatu yang lebih dari sekedar menghadiri pertandingan,” kata O’Connell saat sidang.
Dalam hal ini, katanya, agenda yang terperinci menunjukkan akan ada pembahasan yang sah mengenai masalah legislatif, meskipun anggota parlemen akan memiliki waktu untuk menonton sebagian turnamen tersebut.
Undang-undang tentang hadiah apa yang dapat diterima berbeda-beda di setiap negara.
Sepuluh negara bagian melarang pemberian hadiah kepada legislator, menurut Konferensi Nasional Badan Legislatif Negara Bagian. Negara bagian Washington termasuk di antara 30 negara bagian lainnya yang menerapkan batasan uang pada hadiah yang dapat diterima. 10 lainnya tidak memiliki batas.
Juru bicara NCSL Natalie O’Donnell Wood mengatakan ada pengecualian bahkan di negara bagian yang melarang atau membatasi hadiah.
Dewan etik akan segera mengkonfirmasi pemungutan suara tersebut dengan keputusan tertulis, dan langkah tersebut dilakukan setelah keputusan baru-baru ini mulai berlaku bulan lalu yang mengizinkan negara bagian Washington menerima tidak lebih dari 12 makanan gratis setiap tahunnya. Perubahan ini terjadi setelah The Associated Press dan konsorsium stasiun radio publik menemukan bahwa 50 pelobi paling aktif di negara bagian tersebut menghabiskan $65.000 untuk makan malam bagi anggota parlemen dalam empat bulan pertama tahun 2013.
Masalah tiket gratis ke acara olahraga terkadang muncul. Di Oklahoma, anggota parlemen mendapatkan beberapa tiket pertandingan antara program sepak bola perguruan tinggi utama di negara bagian tersebut. Mereka bisa mendapatkan tiket konser atau pertandingan NBA, tetapi harus mendaftar. Di Nebraska, anggota parlemen mendapatkan tiket musiman gratis ke pertandingan sepak bola Universitas Nebraska, yang dibiayai oleh sekolah. Texas juga mengizinkan legislator untuk menerima tiket pertandingan sepak bola perguruan tinggi.
Pekan lalu, senator Missouri menolak usulan yang melarang anggota parlemen menerima tiket olahraga atau musik gratis selama perdebatan mengenai rancangan undang-undang etika negara bagian yang lebih luas. Dan tahun lalu, Gubernur California Jerry Brown memveto rancangan undang-undang yang melarang pemberian hadiah, termasuk tiket olahraga dan tiket Disneyland.
