Dewan Perburuhan mengajukan banding atas kasus reses ke Mahkamah Agung

Dewan Hubungan Perburuhan Nasional mengatakan pada hari Selasa bahwa pihaknya berencana untuk mengajukan banding ke Mahkamah Agung AS atas keputusan yang berdampak luas yang membatalkan penunjukan Presiden Barack Obama pada masa reses di badan tersebut.

Dewan tersebut berupaya untuk membatalkan keputusan yang dibuat oleh panel yang terdiri dari tiga hakim di Pengadilan Banding AS untuk Wilayah D.C., yang memutuskan pada bulan Januari bahwa Obama melanggar Konstitusi ketika ia melewati Senat untuk mengangkat tiga anggota dewan buruh.

Dalam sebuah pernyataan, dewan tersebut mengatakan bahwa pihaknya berkonsultasi dengan Departemen Kehakiman dalam memutuskan untuk tidak mengajukan persidangan ulang di hadapan Pengadilan Banding secara penuh dan untuk mengajukan banding langsung ke Mahkamah Agung.

Dewan memiliki waktu hingga 25 April untuk mengajukan banding.

Sejak keputusan Pengadilan Banding, perusahaan-perusahaan telah berargumentasi dalam lebih dari 90 kasus bahwa dewan tidak mempunyai wewenang untuk menindak mereka karena tiga anggotanya tidak sah. Dewan yang beranggotakan lima orang, yang menyelesaikan pengaduan praktik perburuhan yang tidak adil, hanya diperbolehkan mengambil keputusan jika dewan tersebut memiliki setidaknya tiga anggota yang menjabat.

Keputusan ini mengaburkan kemampuan dewan untuk berfungsi di setiap tingkat. Perusahaan-perusahaan mempertanyakan apakah dewan dapat mengadakan pemilihan serikat pekerja atau mengeluarkan panggilan pengadilan selama penyelidikan rutin terhadap praktik ketenagakerjaan, kata Lafe Solomon, penjabat penasihat umum dewan.

“Bagi masyarakat yang ingin menunda persidangan, ini memberi mereka kesempatan untuk menunda,” kata Solomon.

Obama membuat penunjukan dewan pada masa reses pada bulan Januari 2012, setelah anggota Senat dari Partai Republik memblokir pilihannya untuk sebuah lembaga yang mereka anggap bias dalam mendukung serikat pekerja. Obama menyatakan tindakannya sudah tepat karena Senat sedang menjalani masa reses selama 20 hari untuk liburan. Konstitusi mengizinkan presiden untuk mengangkat jabatan ketika Senat sedang dalam masa reses.

Namun dalam keputusan yang pertama kali diambil, pengadilan banding mengatakan bahwa reses hanya terjadi pada jeda antara sesi formal Kongres selama setahun, bukan sembarang jeda informal. Ia juga memutuskan bahwa kekosongan harus muncul selama reses agar sah.

Gedung Putih dan dewan bersikeras bahwa keputusan pengadilan banding itu salah dan bertentangan dengan praktik yang telah dilakukan selama lebih dari 150 tahun. Jika keputusan tersebut ditegakkan, berarti lebih dari 285 penunjukan reses yang dibuat oleh presiden sejak tahun 1867 menjadi tidak sah. Dalam praktiknya, hal ini akan menghilangkan kemampuan presiden untuk membuat janji temu pada masa reses.

Penunjukan pada masa reses menjadi lebih umum dalam beberapa tahun terakhir baik bagi presiden dari Partai Demokrat maupun Republik. Selama pemerintahan Presiden George W. Bush, Senat Demokrat memulai taktik mencegah Senat memasuki masa reses khususnya untuk mencegah Bush membuat janji reses yang diblokir.

Partai Republik menggunakan taktik yang sama terhadap Obama untuk menghalangi penunjukan di NLRB dan Biro Perlindungan Keuangan Konsumen yang baru dibentuk. Sejauh ini, Obama telah membuat 26 janji reses. Presiden George W. Bush menghasilkan 141 dalam delapan tahun.

Kamar Dagang Amerika, yang membantu mengangkat kasus ini untuk menantang penunjukan Obama atas nama salah satu anggotanya, mengatakan bahwa mereka menyambut baik kesempatan untuk diadili di Mahkamah Agung. Presiden dan CEO Chamber Thomas Donohue menyebutnya sebagai “langkah penting menuju penyelesaian ketidakpastian luar biasa yang diciptakan oleh penunjukan reses yang kontroversial.”

NLRB bersikeras bahwa mereka dapat terus beroperasi sambil menunggu banding atas kasus tersebut. Beberapa anggota parlemen Partai Republik telah meminta orang-orang yang ditunjuk pada masa reses untuk meninggalkan pekerjaan mereka.

Sejak saat itu, Obama telah mencalonkan dua orang pejabat reses yang penunjukannya ditentang oleh pengadilan banding.

Patrick Semmens, wakil presiden National Right to Work Foundation, mengatakan ia berharap Mahkamah Agung “akan menggunakan kesempatan ini untuk mengendalikan NLRB yang tidak terkendali dan mengembalikan keseimbangan kekuasaan seperti yang dimaksudkan konstitusi.”