Dewan Pramuka Menyetujui Berakhirnya Larangan Menyeluruh terhadap Orang Dewasa Gay; unit yang dikelola gereja dapat mempertahankannya

BARU YORK – Boy Scouts of America pada hari Senin mengakhiri larangan terhadap pemimpin dewasa gay dan mengizinkan unit Pramuka yang disponsori gereja untuk mempertahankan pengecualian karena alasan agama.

Kebijakan baru ini, yang bertujuan untuk meredakan kontroversi yang telah menghantui Pramuka selama bertahun-tahun, akan segera berlaku. Hal ini disetujui oleh Dewan Eksekutif Nasional BSA dengan suara 45-12 dalam telekonferensi tertutup untuk media.

“Sudah terlalu lama isu ini memecah belah dan mengalihkan perhatian kita,” kata presiden BSA, mantan Menteri Pertahanan Robert Gates. “Sekarang adalah waktunya untuk bersatu di balik keyakinan kita bersama akan kekuatan luar biasa dari Kepanduan untuk menjadi kekuatan demi kebaikan.”

Panggung telah ditetapkan untuk aksi hari Senin tanggal 21 Mei, ketika Gates mengatakan pada pertemuan nasional Pramuka bahwa larangan yang sudah lama ada terhadap partisipasi orang dewasa yang secara terbuka gay tidak lagi dapat dipertahankan. Dia mengatakan larangan itu kemungkinan besar akan menjadi sasaran tuntutan hukum yang kemungkinan besar akan membuat Pramuka kalah.

Dua minggu lalu, kebijakan baru ini disetujui dengan suara bulat oleh Komite Eksekutif Nasional BSA yang beranggotakan 17 orang. Hal ini akan memungkinkan unit Pramuka setempat untuk memilih pemimpin dewasa tanpa memandang orientasi seksual – sebuah sikap yang telah diambil oleh beberapa dewan Pramuka yang bertentangan dengan kebijakan resmi nasional.

Pada tahun 2013, setelah perdebatan internal yang sengit, BSA memutuskan untuk mengizinkan pemuda gay sebagai pramuka, namun tidak mengizinkan orang dewasa gay sebagai pemimpin. Beberapa denominasi yang secara kolektif mensponsori hampir setengah dari seluruh unit Pramuka – termasuk gereja Katolik Roma, gereja Mormon dan Konvensi Baptis Selatan – prihatin dengan diakhirinya larangan terhadap orang dewasa gay.

Para pemimpin utama BSA telah berjanji untuk membela hak setiap unit yang disponsori gereja untuk terus mengecualikan kaum gay sebagai sukarelawan dewasa. Namun jaminan itu tidak memuaskan sejumlah pemimpin gereja konservatif,’

“Sulit bagi saya untuk percaya dalam jangka panjang bahwa Pramuka akan memberikan kebebasan kepada kelompok agama untuk memilih pemimpin mereka sendiri,” kata Rev. Russell Moore, presiden Komisi Etika & Kebebasan Beragama Konvensi Baptis Selatan, mengatakan. .

“Dalam beberapa tahun terakhir, saya melihat adanya penurunan minat gereja-gereja Baptis terhadap Pramuka,” kata Moore. “Ini mungkin akan membawa pendinginan ke titik beku.”

Berdasarkan kebijakan baru BSA:

— Calon pegawai organisasi nasional tidak bisa lagi ditolak menduduki jabatan staf atas dasar orientasi seksual.

– Para pemimpin gay yang sebelumnya dikeluarkan dari Kepanduan karena larangan tersebut akan memiliki kesempatan untuk melamar kembali posisi sukarelawan.

— Jika memenuhi syarat, seorang gay dewasa akan memenuhi syarat untuk menjadi Pembina Pramuka atau pemimpin unit.

Gates, yang menjadi presiden BSA pada bulan Mei 2014, mengatakan pada saat itu bahwa ia secara pribadi akan mendukung diakhirinya larangan terhadap orang dewasa gay, namun ia menentang perdebatan lebih lanjut setelah badan pembuat kebijakan Pramuka menguatkan larangan tersebut. Namun pada bulan Mei, ia mengatakan bahwa kejadian baru-baru ini “telah menghadapkan kita pada tantangan-tantangan mendesak yang tidak saya duga sebelumnya dan tidak dapat kita abaikan.”

Dia mengutip pengumuman BSA cabang Kota New York pada awal April bahwa mereka telah mempekerjakan Pascal Tessier, Eagle Scout gay pertama di negara itu, sebagai pemimpin perkemahan musim panas. Gates juga mengutip perkembangan hak-hak kaum gay yang lebih luas, dan memperingatkan bahwa penegakan larangan yang ketat “akan menjadi akhir dari kita sebagai gerakan nasional.”

BSA menghadapi potensi tuntutan hukum di New York dan negara bagian lain jika mereka terus menerapkan larangannya, yang dikuatkan oleh Mahkamah Agung AS pada tahun 2000. Sejak saat itu, kebijakan eksklusif tersebut telah mendorong banyak perusahaan besar untuk menangguhkan sumbangan amal kepada Pramuka, dan telah memperburuk hubungan dengan beberapa kota yang memasukkan kaum gay dalam peraturan non-diskriminasi mereka.

Stuart Upton, pengacara kelompok hak LGBT Lambda Legal, mempertanyakan apakah kebijakan baru BSA yang mengizinkan unit-unit yang disponsori gereja untuk terus mengecualikan orang dewasa gay akan berkelanjutan.

“Akan ada periode di mana mereka akan mendapat perlindungan hukum,” kata Upton. “Tetapi bukan berarti tuntutan hukum tidak akan terus berdatangan… Mereka akan semakin terpinggirkan dari arah yang dituju masyarakat.”

Seperti beberapa organisasi pemuda besar lainnya, Pramuka mengalami penurunan keanggotaan dalam beberapa dekade terakhir. Keanggotaan saat ini, menurut BSA, berjumlah sekitar 2,4 juta anak laki-laki dan sekitar 1 juta orang dewasa.

Setelah keputusan tahun 2013 untuk menerima pemuda gay, beberapa kaum konservatif memisahkan diri dari BSA untuk membentuk kelompok baru, Trail Life USA, yang membentuk barisan, lencana, dan seragamnya sendiri. Kelompok ini mengklaim keanggotaannya lebih dari 25.000 remaja dan dewasa.