Di balik kejatuhan Aaron Schock: Seorang reporter dan kantor yang didekorasi dengan aneh

Karier Aaron Schock sebagian besar berantakan karena stafnya mencoba menindas seorang reporter yang bahkan tidak menyelidiki anggota kongres.

Alasan yang mendasari politisi Partai Republik Illinois ini mengumumkan pengunduran dirinya pada hari Selasa adalah karena kesombongannya atas kebiasaan belanjanya yang mewah dan keinginan untuk menjalani gaya hidup selebriti. Tapi Schock akan tetap duduk di kursinya jika para pembantunya tidak bersikap balistik atas cerita “Downton Abbey”.

Saya bertemu Schock, yang memiliki kebiasaan difoto bertelanjang dada, tak lama setelah menjabat pada tahun 2009 ketika TMZ melakukan fitur singkat pada perutnya yang mengagumkan. Mahasiswa baru ini menerima ledakan singkat dari selebriti tersebut, dengan mengatakan kepada saya bahwa jika para pemilih “mempelajari tentang saya di TMZ atau dari blog dan video YouTube lainnya, maka mereka akan mengenali wajah dan nama saya seperti itu ketika saya tampil di CNN atau di luar. beberapa jaringan lain yang membicarakan masalah, mereka mungkin berhenti mengklik saluran tersebut dan mendengarkan apa yang saya katakan.”

Saya bertanya apakah hal semacam itu merugikannya. “Saya pikir ada hal-hal buruk yang bisa mereka katakan tentang Anda,” kata Schock kepada saya.

Maju ke bulan lalu, ketika reporter Style Section untuk Washington Post, Ben Terris, diturunkan di kantor anggota kongres untuk cerita utama dan perhatikan hal berikut: “Dinding merah cerah. Tempat lilin dinding berwarna emas dengan lilin hitam. Cermin banteng bergaya Federal dengan elang di atasnya.”

Dekorator interior yang disewa oleh Schock mampir ke kantor luar dan menawarkan untuk mengajaknya tur. Reporter mengambil beberapa gambar. Direktur komunikasi menelepon dan meminta Terris menghapus foto-foto itu, “Siapa yang bilang kamu bisa melakukan itu?”

Um, itu kantor publik, dibayar oleh pembayar pajak?

“Kantor yang didekorasi dengan cara yang unik bukanlah hal yang mengejutkan; ini hanyalah fakta menarik lainnya tentang seorang anggota kongres yang telah membangun merek bukan sekadar politisi biasa. Jadi mengapa ini bisa menjadi krisis?”

Upaya untuk mendukung Terris agar menghentikan apa yang dianggap sebagai “semacam gosip” mungkin membuat artikel tersebut mendapat perhatian ribuan kali lebih banyak ketika Post mengatakan bahwa kantor tersebut dibuat dengan gaya acara PBS yang terkenal.

Terris, pada bagiannya, menghapus dirinya sendiri, men-tweet ucapan terima kasihnya kepada seorang editor “yang saya telepon dengan panik dan bertanya apakah saya benar-benar harus menghapus foto-foto itu. Dia bilang tidak padaku.”

Dan: “Setelah cerita saya tentang kantor keluar, dibutuhkan seorang reporter yang lebih pintar dari saya, @sangernews untuk melihat masalah sebenarnya.”

Dia terhubung ke a Bagian USA Today yang mengikuti uang itu:

“Schock menghabiskan puluhan ribu dolar dari rekening yang didanai pembayar pajak untuk renovasi, furnitur kulit, dan bahkan meja granit, menurut laporan pengeluaran kongres.”

Anggota Kongres berusia 33 tahun itu kini mempunyai target besar di punggungnya. Sudah menjadi selebriti kecil karena gayanya yang mencolok — ia menjadi sampul majalah Men’s Journal — kebiasaan belanjanya dilacak oleh berbagai organisasi berita.

Hal ini tidak akan terjadi jika bukan karena cerita “Downton Abbey”; investasi sumber daya jurnalistik tidak akan dianggap bermanfaat. Namun media merasakan sebuah tema yang sangat menarik: Seorang pemuda yang dimanjakan oleh kesuksesan dan terburu-buru terserang demam Potomac.

Pers Terkait melakukan penggalian yang bagus:

“Tinjauan AP mengidentifikasi setidaknya selusin penerbangan senilai lebih dari $40.000 dengan pesawat donor sejak pertengahan 2011, menunjukkan ketergantungan Schock pada pesawat tersebut sebagian karena kegemaran anggota kongres memposting foto dan video dirinya ke akun Instagram yang diunggahnya, ditelusuri.”

Politico pun gencar mengejar Schock. Miliknya cerita mengatakan pengunduran dirinya terjadi “kurang dari 12 jam setelah POLITICO mengajukan pertanyaan tentang penggantian jarak tempuh puluhan ribu dolar yang dia terima untuk kendaraan pribadinya.

“Schock menagih pemerintah federal dan kampanyenya untuk menempuh jarak sekitar 170.000 mil dengan mobil pribadinya dari Januari 2010 hingga Juli 2014. Namun ketika dia menjual Chevrolet Tahoe itu pada Juli 2014, odometernya tercatat sekitar 80.000 mil, menurut catatan publik. oleh POLITICO berdasarkan undang-undang catatan terbuka Illinois.”

Dengan berlalunya setiap cerita, semakin sulit untuk merasa kasihan pada Schock. Dia mengatakan dia menyerahkan kursinya karena “pertanyaan yang sedang berlangsung selama enam minggu terakhir telah terbukti menjadi gangguan besar yang membuat saya terlalu sulit untuk melayani masyarakat di Distrik ke-18.”

Chicago WLS-TV mewawancarai ayah Peoria Schock, Richard, yang memberikan kutipan terbaik tahun ini:

“Dua tahun dari sekarang dia akan sukses jika dia tidak dipenjara.”

Richard Schock juga mengatakan kepada WBBM-TV bahwa putranya “hancur” dan sebagian besar tuduhannya adalah “kebohongan dan sindiran”:

“Yang penting adalah Aaron sangat sukses. Aaron adalah seorang pekerja keras. Harun sangat populer. Harun sedikit berbeda. Dia memakai pakaian bergaya, namun dia bukan gay… dan dia belum menikah. …dan dia tidak bergaul dengan wanita. Semua orang mengangkat tangan. Mereka tidak bisa membuat Harun keluar. Jadi dia pasti bengkok. Jadi serang dia. Turunkan dia karena dia tidak cocok dengan gambaran kita.”

Menurut saya, Aaron Schock mengecewakan dirinya sendiri – dan semuanya dimulai dengan ketakutan tentang seorang reporter yang masuk ke kantornya yang telah direnovasi.

Klik untuk Media Buzz lainnya