Di FCS Huddle: Delaware di tengah krisis identitas

Annapolis, MD – Menjelang pertandingan hari Sabtu di Navy, pelatih sepak bola Delaware KC Keeler tidak tahu seperti apa tim Blue Hens musim ini.

Dan setelah kekalahan 40-17, dia mungkin juga akan menggaruk-garuk kepalanya.

“Saya masih belum tahu siapa kami,” kata Keeler. “Dan ini sulit bagi anak-anak. Kami akan menonton rekamannya pada hari Minggu dan melanjutkan hidup.”

Setelah Keeler meluluskan 12 starter senior dari tim yang hampir memenangkan kejuaraan nasional musim lalu – dan mungkin seharusnya mendapat tempat kontroversial saat Washington Timur menang 20-19 dari ketinggalan – Keeler sudah sadar bahwa itu adalah sebuah latihan ulang. tahun, tapi permainan dengan Taruna tidak cukup baginya untuk mengukur situasi.

Saat menyerang, Blue Hens menyaksikan Trevor Sasek tumbuh di babak pertama saat quarterback mahasiswa tahun kedua redcat melepaskan empat tetes dari penerimanya untuk memimpin touchdown drive yang menempuh jarak 80 yard dan berlangsung 11 permainan.

Namun, kemajuan Sasek terhenti pada kuarter ketiga karena ia cedera akibat permainan trik yang salah, lutut kanannya terkilir setelah menerima umpan dari penerima lebar Rob Jones.

Sasek menguji lututnya lagi satu seri kemudian, tetapi sekali lagi membutuhkan bantuan dari staf pelatihan, yang menyebabkan Keeler menariknya dari permainan.

“Rasa sakitnya sangat parah dan pertama kali dia bisa menyedotnya dan masuk, tapi kedua kalinya saya berkata, ‘Kamu bahkan tidak akan mencobanya,’” kata Keeler.

Laporan awal menunjukkan tidak ada kerusakan struktural dan Blue Hens berharap Sasek – yang baru saja mengalahkan Tim Donnelly untuk pekerjaan awal – akan kembali tepat waktu untuk pertandingan dengan West Chester Sabtu depan.

Jika cedera Sasek lebih parah dan memaksanya kehilangan lebih banyak waktu, Donnelly akan mengambil kendali. Dia menunjukkan sedikit kelegaan – dengan pengecualian lemparan keliru yang mengarah ke intersepsi – menyelesaikan tujuh dari sembilan operan untuk jarak 60 yard.

Saat Sasek melepaskan beberapa tetes dari rekan satu timnya, Donnelly lupa tentang intersepsi dan akhirnya memimpin touchdown drive miliknya sendiri, pawai sejauh 78 yard yang diakhiri dengan Andrew Pierce menyelam ke zona akhir.

“Timmy datang dengan sikap dingin, tapi dia beradaptasi dan mendapatkan dorongan di akhir pertandingan di mana dia melakukan beberapa hal bagus,” kata Keeler.

Pierce berpendapat bahwa bayaran kotor adalah pertanda baik bahwa musim mahasiswa baru yang super (1.655 yard, 14 gol) bukan hanya sekejap saja. Dia menyelesaikan dengan 119 yard pada 20 pukulan.

Meskipun Pierce telah menunjukkan tanda-tanda kecemerlangan, masih belum jelas apakah quarterback dapat terus belajar — atau dalam kasus Sasek, menghilangkan cederanya — membuat Keeler terikat untuk melihat keduanya. Namun seberapa banyak analisis yang bisa dia peroleh masih harus dilihat.

“Kami mempelajari semua yang kami bisa dari rekaman video ini, lalu kami membuangnya dan melanjutkan,” kata Keeler.

Setidaknya dia bisa menonton rekaman pelanggaran, dengan pelanggaran tiga opsi Angkatan Laut — yang mencapai 391 yard dan empat skor — pertahanan Blue Hens tidak pernah masuk ke formasi dasar mereka dan pada dasarnya akan menekan tombol ulangi minggu ini untuk menyesuaikan diri. untuk pelanggaran “normal” sepanjang sisa musim ini.

“Itulah pelanggaran terakhir yang ingin Anda lihat ketika Anda sama hijaunya dengan kami,” kata Keeler. “Awalnya Angkatan Laut melakukan beberapa hal yang belum pernah kami lihat di video kami dan kami harus melakukan beberapa penyesuaian dengan cepat.

“Masalahnya bermain di tim seperti Navy adalah kami tidak mendapatkan apa-apa dari ketiadaan ini. Kami tidak menempatkan pemain di posisi yang biasa mereka mainkan, jadi saat menyerang kami harus melakukan lompatan dari game satu ke game dua. , pada pertahanan pada dasarnya dimulai dari awal.”

Dan mungkin itu hal terbaik untuk memulai kembali setelah dia mengalami kemunduran 23 poin.