Di Israel, generasi baru Yahudi ultra-Ortodoks berintegrasi

YERUSALEM – Sebuah revolusi diam-diam sedang terjadi di komunitas Yahudi ultra-Ortodoks Israel yang terpencil – menghancurkan tembok ghetto yang didirikan para pemimpinnya untuk melindungi diri dari apa yang mereka lihat sebagai bahaya sekularisme. Semakin banyak kaum muda ultra-Ortodoks yang bersikeras bahwa mereka dapat terus menjalani kehidupan yang saleh sambil juga memanfaatkan teknologi, tempat kerja modern, dan sesama warga Israel.

Para ahli telah lama memperingatkan bahwa Israel akan menghadapi kehancuran ekonomi jangka panjang jika sektor dengan pertumbuhan tercepat, yang dikenal sebagai Haredim, terus menolak sistem pendidikan arus utama, menikmati pengecualian wajib militer, membesarkan keluarga besar dengan bantuan yang dibiayai pembayar pajak, dan mengabdikan diri mereka hampir di seluruh sektor pendidikan. sepenuhnya ke dunia biara mereka dalam menulis dan belajar.

Namun, seruan reformasi saat ini datang dari komunitas yang telah lama menolak tekanan dari luar untuk melakukan perubahan.

Beberapa dari mereka meninggalkan ultra-Ortodoksi sama sekali – satu dari 10 beralih ke Yudaisme yang lebih moderat atau kehidupan sekuler. Namun tokoh lain seperti Avigdor Rabinovitch, seorang mahasiswa ilmu politik berusia 25 tahun di Universitas Terbuka, sedang membangun gerakan akar rumput yang berupaya mengatasi kehidupan yang miskin dan terisolasi, serta mendefinisikan kembali apa artinya menjadi ultra-to-be. ortodoks. Yahudi di Israel.

“Ini adalah identitas baru yang saya sebut ‘Haredim Israel’,” kata Rabinovitch, yang mengorganisir acara-acara untuk para reformis yang berpikiran sama. “Kami tidak berusaha menjadi seperti orang lain. Kami ingin menjadi diri sendiri, tapi juga membuka diri terhadap dunia baru. Kami ingin terlibat dan tidak hanya menonton dari pinggir.”

Setelah beberapa generasi menghindari dinas militer, semakin banyak generasi muda Haredim yang ingin meningkatkan prospek pekerjaan masa depan mereka dengan bergabung dengan unit tempur dan intelijen yang dibentuk untuk mereka. Menurut Angkatan Darat, sekitar 2.300 orang mendaftar pada tahun wajib militer terakhir, dibandingkan dengan 288 orang pada tahun 2007. Lebih banyak lagi yang mendaftar ke pendidikan tinggi.

Ketika hanya sepertiga laki-laki Haredi yang memiliki pekerjaan pada tahun 2003, tingkat pekerjaan bagi laki-laki Haredi kini telah melampaui angka 50 persen, menurut Gilad Malach, seorang peneliti di Institut Demokrasi Israel yang berspesialisasi dalam komunitas. Perempuan Haredi secara tradisional menjadi pencari nafkah utama, dan tingkat pekerjaan mereka mendekati 75 persen, katanya.

“Saya pikir ini adalah perubahan bersejarah,” kata Malach. “Di masa lalu, di masa krisis, dunia Haredi akan melakukan perdagangan dengan menutup barisan dan memperketat ghetto. Namun mereka menyadari bahwa hal ini tidak lagi berguna – secara sosial, budaya dan finansial.”

Haredim – bahasa Ibrani untuk “mereka yang takut akan Tuhan” – berjumlah sekitar 8 persen dari 8,5 juta penduduk Israel. Banyak rabbi yang khawatir bahwa masuk ke dalam masyarakat arus utama akan membuat mereka terpapar pada sekularisme dan mengurangi waktu berdoa dan belajar. Para pemimpin dengan bangga berbicara tentang tradisi pembelajaran yang telah berusia berabad-abad yang mereka percayai memungkinkan orang-orang Yahudi selamat dari Inkuisisi Spanyol, pogrom Eropa, Holocaust, dan tragedi lainnya. Belajar di seminari Yeshiva, kata mereka, tidak kalah pentingnya dengan kekuatan militer untuk melindungi negara dari ancaman modern dan tidak kalah berharganya dengan gelar akademis tingkat lanjut.

Selama berpuluh-puluh tahun, serangkaian pemerintah Israel yang sekuler mempertahankan status quo, baik karena ketergantungan mereka pada pemimpin politik ultra-Ortodoks atau karena takut akan reaksi kemarahan dari sektor yang tidak segan-segan memblokir jalan, bentrok dengan polisi atau mengirim puluhan ribu aktivis ke jalan ketika mereka memerintahkan para rabi. Upaya untuk memaksa mereka masuk militer dan bekerja secara umum telah gagal.

Menachem Eliezer Moses, seorang anggota parlemen Haredi, mengatakan bahwa, sebagai individu, pria ultra-Ortodoks dapat mengajukan permohonan kepada para rabi mereka untuk mendapatkan persetujuan untuk dinas militer, studi di universitas, dan integrasi yang lebih besar. Namun dia mengutip pepatah kuno dan mengatakan bahwa studi agama akan selalu diutamakan.

“Mempelajari Taurat adalah tujuan itu sendiri,” katanya. “Anda mengambil seorang anak laki-laki berusia 18 tahun yang belum mengisi dirinya dengan pengetahuan dan memindahkannya ke entitas lain – itu sebuah masalah.”

Namun para pendukung reformasi mengatakan pengucilan ekstrem seperti itu adalah fenomena yang relatif baru dan hanya terjadi di Israel, merugikan komunitas dan mengasingkan orang-orang Yahudi yang taat. Saudara-saudara mereka yang diaspora biasanya bekerja mencari nafkah dan berdagang dengan orang non-Yahudi.

“Sesuai tradisi, kelompok ultra-Ortodoks berhasil dan kita perlu kembali ke hal tersebut,” kata Moshe Friedman, salah satu pendiri KamaTech, sebuah organisasi nirlaba yang berfokus pada integrasi Haredi ke dalam industri teknologi tinggi Israel yang sedang berkembang pesat. “Gerakan akar rumput lebih unggul dibandingkan politisi dalam hal ini, namun perlahan-lahan mereka akan mengejar ketertinggalan.”

Teknologi tinggi adalah salah satu bidang di mana Haredim paling berkembang. Studi mereka yang intens dan metodis terhadap teks-teks keagamaan kuno anehnya dapat diterapkan pada pemrograman komputer.

Friedman, 37, telah mengajukan lebih dari 5.000 permintaan bantuan Haredi, dan dia membantu meluncurkan lebih dari 220 startup yang dipimpin Haredi. Dia berasal dari garis keturunan rabi terkemuka dan dididik di yeshiva paling bergengsi di komunitas tersebut. Meskipun beberapa orang di lingkarannya kagum dengan kariernya, dia mengatakan bahwa nenek moyangnya dan fakta bahwa dia menjalankan gaya hidup Haredi yang ketat memberikan kredibilitas pada kasusnya.

“Mereka tahu saya tidak ingin menghancurkan dunia Haredi, tapi membantunya dengan menyediakan lapangan kerja bagi masyarakat,” kata Friedman. “Tantangan terbesarnya adalah membuktikan bahwa Anda bisa melakukannya dan tetap menjadi Haredi. Jika kami bisa menunjukkan bahwa seseorang bisa bekerja di Google dan tetap menjadi Haredi, orang lain akan datang.”

Menurut survei terbaru terhadap masyarakat Israel, masih terdapat kesenjangan besar antara prioritas kelompok ultra-Ortodoks dan kelompok lainnya. Pew Research Center menemukan bahwa Haredim jauh lebih kecil kemungkinannya dibandingkan orang lain dalam menghargai tujuan karier. Sekitar 68 persen dari kelompok Haredim mengatakan bahwa kesuksesan dalam karir dengan gaji yang tinggi adalah hal yang penting bagi mereka, dibandingkan dengan sekitar 90 persen dari kelompok lainnya.

Namun, lapangan kerja jauh lebih mudah dijual dibandingkan dinas militer atau reformasi pendidikan.

Draf pengecualian ini sudah ada sejak berdirinya Israel pada tahun 1948, ketika pemerintah mengizinkan beberapa ratus siswa berbakat untuk melanjutkan studi agama eksklusif guna membantu membangun kembali sekolah-sekolah besar pembelajaran Yahudi yang hancur akibat Holocaust. Ketika partai-partai ultra-Ortodoks menjadi perantara kekuasaan, jumlah tersebut membengkak, dengan ribuan pemuda beragama menghindari wajib militer untuk melanjutkan studi seminari, sementara sebagian besar pria Yahudi lainnya dipanggil untuk wajib militer selama tiga tahun. Pembebasan ini menimbulkan kebencian luas terhadap kelompok ultra-Ortodoks. Mereka yang bergabung masih sering mendapat pelecehan, cemoohan dan hinaan dari komunitasnya sendiri.

Pemerintah saat ini membatalkan undang-undang yang bertujuan untuk secara bertahap memasukkan kelompok ultra-Ortodoks ke dalam angkatan bersenjata.

Banyak orang memandang reformasi pendidikan sebagai hambatan tersulit. Karena tingkat kelahiran mereka yang tinggi, lebih dari seperempat siswa kelas satu di Israel adalah Haredim yang belajar di sistem sekolah independen yang berfokus terutama pada agama dan hampir tidak mengajar matematika, sains, atau bahasa Inggris. Hasilnya: Lulusan terus menghindari dunia kerja dan mengumpulkan kesejahteraan untuk membantu membesarkan keluarga besar dalam kemiskinan.

Betzalel Cohen adalah kepala Haredi di “Chachme Lev” Yerusalem, salah satu dari segelintir “sekolah menengah Yeshiva” baru yang menggabungkan studi agama dengan pendidikan sekuler yang mempersiapkan siswanya menghadapi ujian matrik nasional. Dia mengatakan tidak semua pemuda Haredi akan tumbuh menjadi ahli rabi dan tingginya persentase putus sekolah dari Yeshiva tradisional mengharuskan masyarakat untuk menemukan kerangka kerja yang tepat yang mempersiapkan mereka untuk kehidupan dan dunia kerja.

“Ini seperti mengirim semua orang ke sekolah kedokteran dan mengatakan yang kita butuhkan hanyalah dokter. Yang akan Anda dapatkan hanyalah terlalu banyak dokter biasa-biasa saja dan tidak cukup lapangan pekerjaan bagi mereka,” katanya. “Saya benar-benar berpikir masa depan komunitas Haredi bergantung pada apa yang kita lakukan… Saya adalah ancaman terbesar bagi pemerintah karena saya mengatakan ‘kaisar tidak punya pakaian’ dan saya menawarkan alternatif.”

____

Ikuti Aron Heller di Twitter di www.twitter.com/aronhellerap