Di negara yang harga airnya lebih mahal daripada bir, pejabat Ceko mencari perubahan

Di sebagian besar restoran dan bar di Republik Ceko, harga segelas bir sebenarnya lebih murah daripada air. Menteri Kesehatan Ceko ingin mengubah hal tersebut dengan mencoba menerapkan pola makan rendah lemak pada masyarakat Ceko.

Ini tidak akan mudah. Di sini, di tempat kelahiran pilsner, bir dikenal sebagai “roti cair”. Masyarakat Ceko meminum rata-rata 37 liter minuman beralkohol per orang per tahun, yang merupakan konsumsi per kapita tertinggi di dunia dan lebih dari dua kali lipat konsumsi per kapita di AS.

Pelanggan bar menghabiskan cairan asam kuning dengan sangat cepat sehingga pembuat bir terbesar di negara itu, unit SABMiller Plzensky Prazdroj, pembuat Pilsner Urquell yang terkenal, mengirimkan bir menggunakan jenis kapal tanker yang digunakan untuk mengangkut bensin, dan bir tersebut dipompa ke dalam tong penyimpanan pub.

“Bir seperti ASI bagi orang dewasa,” kata Marek Gollner, seorang programmer komputer berusia 36 tahun dan pelanggan tetap di bar U Zelenku di Zbraslav, pinggiran kota Praha. Bagi orang Ceko, ini seperti anggur bagi orang Prancis, atau vodka bagi orang Rusia.

Menghadapi sikap seperti itu, kampanye Menteri Kesehatan Leos Heger untuk menjadikan Bohemia tidak terlalu bohemian dimulai dengan langkah kecil.

Dia ingin mewajibkan restoran dan bar untuk menawarkan setidaknya satu minuman non-alkohol dengan harga lebih rendah dibandingkan harga bir dalam jumlah yang sama, terutama untuk menawarkan alternatif bagi remaja, yang secara legal diperbolehkan minum pada usia 18 tahun. Hal yang paling mudah untuk dilakukan, Dr. Heger mengatakan, pihaknya akan menawarkan pelanggan sebotol air keran.

Bahkan hal itu membuat beberapa penjaga kedai berbusa.

“Hal ini membuat saya tidak bersemangat,” kata Eleni Atanasopulosova (34), manajer di U Zelenku. “Ada permasalahan yang lebih mendesak. Masyarakat kesulitan mendapatkan pekerjaan. Pemerintah harus melakukan sesuatu yang lebih penting.”

Dr. Heger, seorang ahli radiologi berusia 64 tahun yang suka melontarkan kembali beberapa hal, mengaitkan penolakan tersebut dengan keengganan Ceko terhadap peraturan pemerintah, sebuah warisan dari negara tersebut selama beberapa dekade di bawah pemerintahan komunis yang represif.

“Penting untuk menentang rekayasa sosial,” kata Dr. kata Heger. “Kami tidak ingin melarang kebiasaan merokok dan minum minuman keras di kalangan orang dewasa. Itu hak mereka.” Dia menambahkan: “Saya tidak menentang penggunaan alkohol. Itu hanya harus masuk akal.”

Usulan menteri yang relatif sederhana, yang juga mencakup peningkatan hukuman bagi anak di bawah umur yang menyajikan alkohol dan langkah-langkah untuk membatasi merokok di dalam ruangan, bahkan belum disetujui oleh kabinet, apalagi dipertimbangkan oleh Parlemen. Ia berharap dorongan terbarunya ini akan memicu perbincangan nasional tentang pengaruh bir dalam masyarakat Ceko.

“Bir sangat tersebar luas, dengan akar yang sangat dalam… Bir sudah menjadi bagian penting dan mengakar dalam kehidupan sehari-hari,” kata Jiri Vinopal, direktur Pusat Penelitian Opini Publik Akademi Ilmu Pengetahuan Ceko. “Selalu seperti itu. Sejak Abad Pertengahan, orang-orang di sini menjadikan bir sebagai minuman utama mereka.”

Oleh karena itu, Pak. Vinopal mengatakan, setiap perubahan peraturan yang mempengaruhi bir adalah “subyek yang sangat sensitif.”

Bir telah menjadi makanan pokok di Ceko setidaknya selama seribu tahun, dan bir asli negara tersebut dikenal karena aromanya yang aromatik dan pahit. St. Wenceslas, seorang bangsawan Ceko abad ke-10 yang menjadi martir, adalah santo pelindung pembuatan bir dan pembuatan malt, selain menjadi santo pelindung bangsa.

Klik untuk lebih lanjut dari WSJ.com