Di Nepal, akhir dari kebuntuan konstitusi selama 8 tahun hanyalah awal dari kekacauan politik baru

KATHMANDU, Nepal – Mereka sekarang memiliki konstitusi di Nepal. Pada akhirnya. Ini juga merupakan konstitusi yang nyata, tidak seperti perjanjian sementara yang terhenti selama delapan tahun terakhir karena segera setelah perjanjian damai mengakhiri perang dengan pemberontak Maois.

Anda mungkin berpikir orang Nepal akan senang dengan hal ini, setelah bertahun-tahun mengalami kebuntuan politik dan ekspektasi yang semakin rendah serta sekelompok perdana menteri yang jarang bertahan selama satu tahun penuh dalam masa jabatannya. Tapi Anda salah.

“Ini mengerikan,” kata Yubaraj Ghimire, editor Annapurna Post, surat kabar terkemuka di Kathmandu. “Dua majelis konstituante akhirnya menciptakan sebuah konstitusi dan hal ini menciptakan lebih banyak masalah dibandingkan yang pernah kita alami sebelumnya.”

Masalah yang paling mendesak: Konstitusi ini memperlebar jurang pemisah antara masyarakat di negara pertanian Nepal yang panas dan datar dengan masyarakat pegunungan dari kasta atas di ibu kota Kathmandu. Partai-partai politik utama di wilayah dataran rendah, yang dihuni sekitar setengah populasi penduduk, memboikot pemungutan suara mengenai konstitusi pada 16 September, dengan mengatakan bahwa hal tersebut akan mengganggu distrik-distrik untuk memastikan wilayah dataran rendah yang telah lama terabaikan tidak mendapatkan kekuasaan yang signifikan. India berpihak pada penduduk dataran rendah, yang tinggal di dekat perbatasan dan dalam banyak kasus berasal dari India. Marah karena nasihatnya mengenai konstitusi diabaikan, New Delhi secara efektif memutus pasokan bahan bakar ke Nepal, sehingga menciptakan antrean di pompa bensin yang sepertinya memanjang selamanya.

Sementara itu, aliansi baru yang berkuasa, yang terdiri dari partai-partai mulai dari monarki hingga Maois, sudah berisiko runtuh karena para politisi berselisih mengenai sistem pemerintahan federal yang baru, dengan kekuasaan dibagi antara otoritas nasional dan tujuh provinsi baru.

“Mereka bahkan tidak pernah memutuskan apa arti federalisme bagi Nepal,” kata Ghimire, yang telah mengamati kancah politik negara tersebut selama beberapa dekade. “Saat ini, satu-satunya hal yang dapat dikatakan dengan pasti adalah bahwa segala sesuatunya akan menjadi semakin tidak menentu.”

Partai-partai politik dataran rendah telah lama menuntut agar konstitusi baru menciptakan provinsi-provinsi yang dapat meningkatkan kekuasaan elektoral mereka. Namun alih-alih menggambar batas provinsi berdasarkan garis etnis – seperti yang diusulkan India – perbatasan baru tersebut ditarik berdasarkan garis geografis dan ekonomi. Hal ini, kata partai-partai dataran rendah, secara efektif menyangkal pengaruh mereka di ibu kota.

“Hal ini dilakukan dengan sengaja untuk melemahkan Madhesis,” demikian sebutan banyak masyarakat dataran rendah, kata Dipendra Jha, seorang pengacara dan aktivis. Protes mengguncang wilayah tersebut menjelang pemungutan suara mengenai konstitusi, yang menyebabkan puluhan orang tewas, dan para pengunjuk rasa kini memblokir beberapa penyeberangan perbatasan ke India.

Jha khawatir kemarahan di kalangan masyarakat sipil semakin dalam namun kurang terorganisir, menjauh dari partai politik dan memberikan lebih banyak kekuasaan kepada para pemimpin paling radikal.

“Amandemen konstitusi adalah satu-satunya cara untuk mengatasi hal ini,” kata Jha. “Saya tidak melihat pilihan lain.”

Harapan terdekatnya adalah festival Dashain, hari libur besar yang dimulai Selasa dan mengirim jutaan orang kembali ke desa leluhur mereka, seringkali selama seminggu atau lebih, akan memberikan kelonggaran bagi negara tersebut.

Saya harap ini akan menenangkan emosi, katanya. “Tetapi ketika hal itu berakhir, kita akan berada di tempat yang sama, dan keadaannya bisa menjadi lebih buruk lagi.”

Bagi masyarakat awam, beberapa minggu terakhir ini adalah penderitaan. Meskipun India membantah memutus pasokan bahan bakar ke Nepal yang tidak memiliki daratan, India tidak melakukan apa pun untuk membubarkan pengunjuk rasa Madhesi yang menghentikan perdagangan dengan menduduki wilayah tak bertuan di penyeberangan perbatasan utama. Nepal, pada bagiannya, tidak bisa membubarkan para pengunjuk rasa tanpa menimbulkan reaksi keras.

“Di Nepal, tampaknya masalah ini terus berlanjut,” kata Surendra Singh, seorang sopir taksi yang mengantri di sebuah pompa bensin di Kathmandu. Dia hanya mempunyai sedikit pekerjaan selama tiga minggu terakhir dan hidup dari tabungannya. “Mencari nafkah semakin sulit setiap tahunnya. Saya berpikir untuk pergi ke Qatar untuk mencari pekerjaan. Akan sulit meninggalkan keluarga saya, tapi saya tidak melihat alternatif lain.”

Namun, bagi masyarakat dataran rendah, kesulitan ini mungkin ada manfaatnya.

“Protes tersebut menyulitkan masyarakat Kathmandu selama tiga minggu, namun masyarakat di (dataran) selalu mengalami kehidupan yang sulit. Protes konstitusi mungkin atau mungkin tidak menyelesaikan masalah masyarakat di selatan, tapi ini adalah pertama kali hal ini dibahas di tingkat nasional,” kata Narayan Sah, seorang pekerja kantoran yang tumbuh di dataran namun kini tinggal di Kathmandu.

“Pada akhirnya akan ada resolusi dan keadaan akan kembali normal,” kata Sah, yang sedang mengamati berita utama di sebuah kios di Kathmandu. “Saya tidak berpikir protes ini telah memecah belah negara berdasarkan kelompok etnis. Ini hanya akan membuat negara ini lebih kuat.”

Pemerintah baru, pada bagiannya, telah mengakui bahwa amandemen konstitusi – mungkin untuk mengubah beberapa batas provinsi – sedang dibahas.

Berbicara tentang Madhesis, Perdana Menteri yang baru terpilih Khadga Prashad Oli mengatakan kepada Parlemen pada hari Kamis bahwa “semua tuntutan tulus mereka dapat diatasi dengan mengamandemen konstitusi. Jadi saya mengimbau mereka untuk menghentikan protes dan duduk untuk berdiskusi.”

Namun kesepakatan politik bisa memakan waktu lama di Nepal, karena korupsi dan ketidakmampuan politik sudah mendarah daging. Konstitusi sementara, yang mulai berlaku pada tahun 2007, tepat setelah perang saudara berakhir, seharusnya menghasilkan konstitusi permanen pada tahun 2010. Sebaliknya, Nepal harus menunggu lima tahun lagi.

___

Sullivan melaporkan dari New Delhi.

___

Ikuti Tim Sullivan di Twitter di http://twitter.com/ByTimSullivan