Di New Hampshire, Paul menyampaikan pesan yang familiar tentang bahaya jika pemerintah bertindak berlebihan
Senator Partai Republik Kentucky Rand Paul tahu dia harus memperluas daya tariknya untuk menjadi calon presiden dari partainya tahun 2016. Namun pada hari Sabtu di New Hampshire, Paul tetap berpegang pada pesan intinya yang berorientasi libertarian tentang bahaya pemerintah yang terlalu berlebihan dalam memata-matai orang Amerika dan terlalu terlibat dalam perang saudara yang keterlaluan.
“Kami sudah baik dalam membela Amandemen Kedua, namun saya juga ingin mempertahankan Amandemen Keempat,” kata Paul, seorang kritikus vokal terhadap program Badan Keamanan Nasional (NSA) yang memantau aktivitas telepon dan internet warga Amerika sejak program tersebut terungkap pada tahun 2013.
“Saya percaya pada hak privasi,” lanjutnya. “Catatan telepon Anda adalah milik Anda dan bukan milik pemerintah. Bukan urusan mereka apa yang Anda lakukan dengan telepon Anda.”
Paul menyampaikan pernyataannya pada KTT Kepemimpinan Partai Republik di Nashua, NH, di mana para kandidat dan calon presiden terbaik Partai Republik pada tahun 2016 berkumpul untuk merayu para pemilih.
Karena New Hampshire adalah negara bagian yang melakukan pemungutan suara awal, memenangkan atau menyelesaikan lockout sangat penting bagi kandidat Partai Republik atau Demokrat mana pun yang berusaha mendapatkan momentum dan dana kampanye yang cukup agar tetap berada di jalur yang tepat untuk memenangkan nominasi partainya.
Hampir 20 calon anggota Partai Republik di Gedung Putih masuk dalam agenda konferensi akhir pekan ini – yang diselenggarakan oleh GOP negara bagian, pertemuan pertama tahun ini yang merupakan pertemuan pemilihan pendahuluan pertama di negara bagian tersebut.
Pembicaranya berkisar dari elit partai hingga tokoh-tokoh penting: Mantan Gubernur Florida Jeb Bush menyampaikan pidato pada hari Jumat, sementara Senator Carolina Selatan yang kurang terkenal, Lindsey Graham, memperkenalkan dirinya kepada para pemilih satu per satu di lorong.
Paul juga mengecam pemerintahan Obama pada hari Sabtu atas apa yang menurutnya terlalu mirip dengan konflik yang sedang berlangsung di Libya, di mana empat orang Amerika terbunuh pada tahun 2013 dalam serangan teroris terhadap pos terdepan Amerika di kota Benghazi.
“Mengapa kita pergi ke Libya?” Paulus bertanya. “Saya pikir berada di Libya adalah suatu kesalahan. Itu adalah sebuah bencana. Kami seharusnya tidak pernah ke sana.”
Amerika Serikat sejak itu menarik semua personelnya dari Libya, yang kini terjerumus ke dalam kekacauan yang lebih parah ketika pemerintah-pemerintah dan milisi-milisi yang saling bersaing saling berebut kendali.
New Hampshire dikenal memiliki sekitar 40 persen pemilihnya yang dianggap independen, atau ragu-ragu mengenai partai politik besar hingga mungkin pada Hari Pemilihan.
Dalam pencalonan Gedung Putih 2012, ayah Paul, yang saat itu menjabat sebagai Perwakilan Partai Republik Texas Ron Paul, yang memiliki banyak pengikut libertarian, menempati posisi kedua dalam pemilihan pendahuluan di New Hampshire.
Namun, Rand Paul lebih suka menyebut dirinya “konservatif konstitusional” dan “libertarian-ish”.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
