Di Suriname, kelompok masyarakat adat menyampaikan kepada anggota parlemen sebuah rencana untuk melestarikan sekitar separuh wilayah negara tersebut
KINGSTON, Jamaika – Anggota suku asli di Suriname menyampaikan proposal ambisius kepada anggota parlemen pada hari Kamis yang menyerukan mereka untuk melestarikan sekitar setengah dari negara berpenduduk jarang dengan hutan hujan yang luas di pedalaman.
Di bagian utara Amerika Selatan, Suriname memiliki beberapa hutan tropis terbesar di dunia yang hampir tak tersentuh dan merupakan rumah bagi beragam tanaman, burung, mamalia, serangga, ikan, dan amfibi. Namun operasi penambangan skala kecil dan penebangan hutan terus menerus menghancurkan lahan yang kaya akan sumber daya alam di daerah pedalaman yang terpencil.
Conservation International, sebuah kelompok yang berbasis di Arlington, Virginia yang telah bekerja di Suriname selama bertahun-tahun, mengatakan komunitas adat Trio dan Wayana menyampaikan “deklarasi kerja sama” kepada Majelis Nasional di mana mereka mengumumkan apa yang mereka gambarkan sebagai koridor konservasi adat yang mencakup 72.000 orang. kilometer persegi (28.000 mil persegi).
Tidak sepenuhnya jelas bagaimana sikap pemerintah terhadap pernyataan tersebut. Menurut Conservation International, ketua Majelis Nasional, Jennifer Geerlings-Simons, mengatakan bahwa anggota parlemen “akan mempertimbangkan kebutuhan masyarakat adat”.
Selama bertahun-tahun, pemerintahan Suriname mendapat pujian dari para pemerhati lingkungan karena membatasi penebangan dan menyisihkan hutan hujan yang luas. Pada akhir tahun 1990-an, pemerintah mendirikan Cagar Alam Suriname Tengah seluas sekitar 4 juta hektar (1,6 juta hektar), menyisihkan sekitar 10 persen lahan.
Namun pada saat yang sama, para penambang liar menebang pohon, mencemari sungai dan sungai dengan merkuri dan, di beberapa tempat, mendirikan desa-desa di hutan untuk mendukung aktivitas mereka. Para penambang, sebagian besar adalah migran ilegal dari Brasil, tersebar di wilayah utara lembah Amazon.
Penegakan hukum di Suriname sangat lemah, terutama di wilayah pedalaman yang terpencil. Hampir setengah dari 560.000 penduduk negara itu tinggal di kota pesisir Paramaribo, ibu kotanya.
Conservation International mengatakan peningkatan perlindungan terhadap lahan luas di Suriname selatan dapat melindungi hutan, sebagian besar sumber air bersih, dan kekayaan keanekaragaman hayatinya. Dua tahun lalu, kelompok tersebut mengumumkan bahwa ilmuwan internasional telah menemukan enam katak dan 11 ikan, di antara 60 makhluk yang mungkin merupakan spesies baru, selama ekspedisi tiga minggu di kawasan tersebut.
___
David McFadden di Twitter: http://twitter.com/dmcfadd
