Digital Cannes: Temui Manusia IMDb – Colin Needham

CANNES, Prancis – Seperti halnya surat kabar, majalah, dan televisi, teknologi digital siap mengubah cara masyarakat mengonsumsi film. Netflixisasi film favorit Anda berarti Anda semakin dapat melakukan streaming film apa pun yang Anda inginkan, kapan pun Anda mau, langsung ke perangkat apa pun yang Anda inginkan.

Pimpinan dari beberapa perusahaan digital yang bekerja untuk melakukan hal ini dengan film independen dan asing – Filmbuff, Indieflix dan Fandor – berkumpul di paviliun AS di Festival Film Cannes untuk berbicara tentang ‘Digital Hollywood’, tetapi bintang acaranya ternyata benar-benar jadul — orang yang memulai situs web pertama untuk penggemar film yang berdedikasi.

Itu benar – orang IMDb!

“Saya sudah melakukan ini selama 30 tahun,” kata Colin Needham (46), pendiri Internet Movie Database, sumber informasi terbesar di Internet tentang film.

Needham adalah seorang insinyur untuk Hewlett-Packard di Inggris ketika dia dan beberapa temannya mempunyai ide – mengapa kita tidak menaruh semua informasi tentang semua film favorit kita di satu tempat pada benda baru yang disebut Internet?

“Saya menemukan beberapa orang yang berpikiran sama secara online dan menulis beberapa perangkat lunak pada tahun 1990, mendapatkan situs web pada tahun 1993, pada saat Anda dapat menghitung jumlah situs web yang diluncurkan setiap hari dengan satu tangan,” kata Needham.

Sementara pendatang baru (relatif terhadap Needham) di panel berbicara panjang lebar tentang strategi pemasaran, Needham mengingat kembali zaman digital yang jauh lebih sederhana.

“Bagi kami, pemasaran disebutkan di situs bernama ‘Apa yang Baru di Web,'” katanya. “Keempat situs yang diluncurkan pada hari itu – empat situs di seluruh dunia – telah diberi nama, dan kami adalah salah satunya!”

Needham mengatakan dia dan teman-temannya pertama kali mencari informasi dengan menyalin kredit dari film yang mereka miliki di VHS dan memasukkannya ke dalam situs.

“Kami semua adalah amatir yang bersemangat sejak awal,” katanya. “Kami membeli server pertama kami dengan kartu kredit.”

Segera setelah itu, Needham menjual iklan pertamanya — “Saya tidak pernah menjual iklan, dan orang yang menjualnya kepada saya tidak pernah beriklan di Internet” — dan voila, kartu kreditnya telah lunas.

“Saya yakin kami adalah perusahaan pertama yang menghasilkan keuntungan dalam sejarah Internet,” katanya.

Segalanya berjalan cepat dari sana.

“Kami didirikan sebagai sebuah bisnis pada tahun 1996. Kami telah menjadi bagian dari grup Amazon.com sejak tahun 1998,” katanya.

Needham sejak itu menjadi General Manager situs tersebut, membantu memimpin situs tersebut ke posisinya saat ini sebagai situs yang paling banyak diperdagangkan ke-52 di dunia.

Lumayan untuk pria yang ruang bawah tanahnya penuh dengan kaset VHS dan mimpi.