Diguncang oleh kekerasan, korupsi, kudeta tahun 2009, warga Honduras memilih presiden baru dalam persaingan ketat
TEGUCIGALPA, Honduras – Rakyat Honduras memilih presiden baru pada hari Minggu di negara yang dilanda kekerasan, kemiskinan dan warisan kudeta tahun 2009, dan jika jajak pendapat akurat, pemungutan suara tersebut mungkin tidak akan menghasilkan pemenang yang jelas.
Pemilu ini mempertemukan Xiomara Castro, yang suaminya Manuel Zelaya digulingkan dalam kudeta yang didukung militer, melawan Juan Orlando Hernandez, kandidat dari Partai Nasional konservatif yang berkuasa.
Jajak pendapat menunjukkan keduanya mempunyai statistik yang sama, sehingga menimbulkan kekhawatiran bahwa hasil yang disengketakan dapat memicu lebih banyak ketidakstabilan dan protes di negara berpenduduk 8,5 juta orang dan merupakan negara dengan tingkat pembunuhan tertinggi di dunia.
Banyak pihak, termasuk Duta Besar AS untuk Honduras Lisa Kubiske, telah meminta kedua kandidat untuk menunggu hasil resmi sebelum menyatakan kemenangan, sebuah proses yang bisa memakan waktu beberapa hari.
Castro, 54 tahun, telah memimpin kandidat perubahan selama berbulan-bulan, menjanjikan bantuan dari kekerasan dan kemiskinan yang terus meningkat dalam empat tahun sejak Presiden Porfirio Lobo menjabat.
Hernandez, 45, mengalami peningkatan jumlah pemilih dalam beberapa pekan terakhir dengan memposisikan dirinya sebagai kandidat penegak hukum, isu utama bagi sebagian besar pemilih di negara yang dikuasai oleh geng-geng yang memperdagangkan sebagian besar kokain dalam perjalanan dari Amerika Selatan ke Amerika. Amerika Serikat
Sebagai presiden Kongres, Hernandez mendorong undang-undang yang membentuk pasukan polisi militer untuk berpatroli di jalan-jalan menggantikan Kepolisian Nasional, yang sarat dengan korupsi dan sering dituduh melakukan pembunuhan di luar proses hukum.
Sekitar 250 pemantau internasional dari Uni Eropa, Amerika Serikat dan Organisasi Negara-negara Amerika akan memantau pemilu tersebut. Konstitusi mengatakan pemenang hanya harus menang dengan satu suara. Tidak ada putaran kedua, dan pengadilan pemilu memutuskan apakah penghitungan ulang perlu dilakukan.
Zelaya, seorang petani kaya, digulingkan oleh partai liberalnya sendiri setelah ia mulai mengambil arah populis dan bersekutu dengan mendiang Presiden Venezuela Hugo Chavez. Dia berusaha mengadakan referendum mengenai reformasi konstitusi, sesuatu yang oleh Mahkamah Agung disebut ilegal, ketika dia dipindahkan ke luar negeri dengan todongan senjata.
Partai Nasional memenangkan pemilihan umum yang dijadwalkan pada akhir tahun itu.
