Dijual untuk seks, di halaman belakang rumah kami

Saat ini, Keisha Head adalah istri dan ibu dari tiga anak. Namun lebih dari satu dekade lalu, dia menjadi korban perdagangan manusia yang terkenal kejam.

Pada usia 16 tahun, Head mengatakan dia dijual di jalanan Atlanta untuk seks.

“Saya tidak tahu bahwa orang normal, rata-rata yang berprofesi sebagai pengkhotbah, pengacara, dan senator – bisa berubah menjadi monster ini,” kata Head. “Ini adalah momen paling menakutkan ketika Anda berada di sekitar orang-orang yang mengaku normal, namun mereka membeli Anda dan berubah menjadi monster. Mereka memperkosa Anda. Mereka memukuli Anda. Lalu bertingkah seolah-olah mereka normal. Mereka tidak normal. pedofil normalmu.”

Para ahli mengatakan bahwa jutaan orang di seluruh dunia melakukan perdagangan setiap tahunnya. Ratusan ribu korbannya adalah perempuan dan anak perempuan. Namun yang mengejutkan banyak orang adalah tingkat terjadinya hal ini di lingkungan kaya di mana anak di bawah umur diubah menjadi budak seks.

“Pembelinya bukan hanya pedofil. Pembelinya adalah masyarakat biasa, pemimpin normal, orang-orang yang menjadi milik seseorang,” kata Jennifer Swain, koordinator negara bagian Sebuah masa depan. Bukan Masa Lalu.

Sebuah masa depan. Bukan Masa Lalu., merupakan kampanye yang diselenggarakan oleh Juvenile Justice Fund di Georgia. Swain dan teman-temannya, seperti Keisha Head, berupaya mendidik dan mencegah anak-anak dieksploitasi.

Organisasi tersebut melobi anggota parlemen Georgia untuk meloloskan HB 200 tahun lalu. RUU tersebut, yang merupakan kemenangan bagi para pembela korban, memberikan hukuman yang lebih berat kepada pelaku dan meningkatkan perlakuan terhadap korban perdagangan manusia.

“Kita harus menghentikan orang-orang itu. Ini adalah bisnis yang sangat menguntungkan,” kata Swain.

Menurut Kantor Gubernur Georgia, lebih dari 400 anak perempuan dieksploitasi secara seksual di negara bagian tersebut setiap bulannya. Rata-rata, anak perempuan mulai berhubungan seks demi uang antara usia 12 dan 14 tahun.

“Atlanta adalah salah satu dari 14 kota di Amerika Serikat dengan tingkat prostitusi anak dan eksploitasi seksual tertinggi,” kata Brian D Lamkin, Agen Khusus yang Bertanggung Jawab, Kantor Lapangan FBI Atlanta. “Ini merupakan sarana transportasi yang penting – tidak hanya secara lokal, tetapi juga internasional.”

Dunia usaha mulai bergabung

Atlanta melihat masalahnya secara langsung. Beberapa orang mengaitkan masalah ini dengan sistem antar negara bagian yang besar. Pihak lain menyalahkan Bandara Internasional Hartsfield-Jackson di Atlanta, yang merupakan bandara tersibuk di dunia.

“Saya pikir mereka benar-benar terhubung. Kami tidak tahu pasti, tapi kami telah melihat penyelundup manusia menggunakan bandara untuk mendatangkan korban,” Brock Nicholson, Agen Khusus Penanggung Jawab ICE Atlanta. “Kami tahu bahwa bandara-bandara tersebut mendatangkan peserta konvensi dan target atau pemberi kerja lain yang mungkin juga tertarik pada individu-individu ini.”

Namun kini ada perusahaan besar yang bergabung seperti Coca Cola, Delta, dan LexisNexis. Banyak perusahaan yang mengambil inisiatif untuk mengedukasi karyawan mengenai tanda-tanda bahaya, baik dalam rantai pasokan produk mereka atau pelanggan seperti maskapai penerbangan.

Faktanya, Delta Airlines adalah maskapai penerbangan besar pertama yang menandatangani ECPAT, mengakhiri prostitusi anak, pornografi anak, dan perdagangan anak untuk tujuan seksual. Ini adalah jaringan bisnis global yang bekerja sama untuk menghilangkan prostitusi anak. Impact mengembangkan kebijakan dan prosedur untuk mendidik karyawan agar mengenali masalah dan mengatasinya.

“Saya tahu Delta telah memberikan pelatihan kepada banyak pilot dan pramugari mereka agar menyadari hal-hal yang harus diperhatikan – untuk menyadari tanda-tanda dan sinyal,” kata Elisabeth Marchant, pendiri Womenetics, sumber daya untuk bisnis wanita. profesional yang secara proaktif mendidik karyawan tentang tanda peringatan dan tanda bahaya.

“Sekarang juga ada langkah besar dalam industri perhotelan dengan sistem perhotelan – seperti Intercontinental Hotel Group dan Hilton – yang juga telah bergabung dengan ECPAT yang menangani masalah ini untuk menciptakan peringatan dan mewaspadai masalah ini di hotel,” katanya.

Lihat ke depan

Dengan meningkatnya teknologi dan Internet, perdagangan manusia menjadi lebih mudah diakses dan anonim. Meskipun demikian, organisasi-organisasi akar rumput, pembela korban serta anggota parlemen dan jaksa bekerja sama untuk mengatasi masalah ini. Mereka semua berjanji untuk melakukan hal tersebut sampai penyakit tersebut tidak lagi mengganggu kehidupan para korban di seluruh dunia.

“Siapa yang mengira kita akan membiarkan semua ini terjadi?” kata Marchant. “Saya tidak dapat memahami hal ini terjadi saat ini. Anak-anak kecil khususnya dieksploitasi dan dijual. Itu tidak bisa diterima.”