Dinosaurus duduk di sarang seperti burung, menurut cangkangnya

Dinosaurus bertelur, hal itu tidak diragukan lagi. Namun yang belum diketahui dengan jelas oleh para ilmuwan adalah apakah mereka menetaskan telurnya seperti burung atau menguburnya seperti buaya.

Kini, sebuah penelitian baru menemukan bahwa setidaknya satu dinosaurus mengambil pendekatan mirip burung dalam menetaskan telur. Troodon adalah dinosaurus karnivora kecil yang tumbuh setinggi sekitar 8 kaki (2,4 meter). Itu dinosaurus berasal dari Zaman Kapur Akhir, sekitar 75 juta tahun yang lalu, dan mereka tampaknya telah menetaskan telurnya seperti burung modern.

Kebanyakan burung mengerami telurnya agar tetap hangat, tetapi buaya dan kerabatnya mengubur sarangnya sepenuhnya. Perbedaan keduanya terlihat pada cangkang telurnya: Telur buaya memiliki banyak pori-pori yang memungkinkan terjadinya pertukaran udara dan air, sehingga telur tidak mati lemas di sarangnya yang tertutup dan lembab. Telur burung yang terkena udara mempunyai pori-pori yang lebih kecil, karena telurnya lebih berisiko mengalami kekeringan. (Galeri Gambar: Tempat Penitipan Anak Dinosaurus)

Peneliti dinosaurus Universitas Calgary Darla Zelenitsky dan ahli paleontologi Universitas Negeri Montana David Varricchio mempelajarinya Troodon orang bodoh dari Kanada dan Montana, memeriksa fosil cangkang untuk mencari tanda-tanda penguburan. Mereka membandingkan porositas cangkang telur dengan cangkang telur buaya modern, burung yang bersarang dengan mengubur telurnya di tumpukan, dan burung yang bersarang dengan mengerami, atau duduk di atas telurnya.

Mereka menemukan bahwa porositas bervariasi di seluruh cangkang telur dino, menunjukkan bahwa dinosaurus meletakkan telurnya hampir secara vertikal di pasir atau lumpur, namun tidak mengubur telurnya sepenuhnya. Orang dewasa akan melakukan kontak langsung dengan bagian atas telur yang terkubur sebagian, kata Varricchio.

“Ada kesamaan dengan sarang aneh di antara burung yang disebut Cerek Mesir yang mengerami telurnya sambil sebagian terkubur di substrat sarang yang berpasir,” kata Varricchio dalam sebuah pernyataan.

Cerek, burung yang mengarungi, membuat sarang dengan bertelur di pasir hangat lalu duduk di sarang dengan perut basah, mendinginkan telur dari atas.

Temuan ini menunjukkan bahwa perilaku mirip burung berevolusi pada theropoda, kelas dinosaurus bipedal yang mirip dengan burung masa kini, kata Zelenitsky dalam sebuah pernyataan. Para peneliti melaporkan temuan mereka dalam jurnal Paleobiology edisi musim semi.

Penelitian sebelumnya menemukan bahwa dinosaurus menyayangi orang tua. Pada tahun 2008, Zelenitsky dan rekan-rekannya melaporkan hal itu di jurnal Science ayah dinosaurus duduk di sarang sementara ibu-ibu dino keluar untuk makan. Studi lain yang diterbitkan bulan ini di jurnal Nature menemukan hal ini embrio dinosaurus bergoyang dan menendang telurnya sebelum menetas.

Tindak lanjuti Stephanie Pappas TwitterDan Google+. ikuti kami @ilmu hidup, Facebook& Google+. Artikel asli tentang LiveScience.com.

Hak Cipta 2013 Ilmu HidupSebuah perusahaan TechMediaNetwork. Semua hak dilindungi undang-undang. Materi ini tidak boleh dipublikasikan, disiarkan, ditulis ulang, atau didistribusikan ulang.