DIPERBARUI: Senat mengukuhkan ketua Fed 70-30

Senat mengukuhkan Ben Bernanke untuk masa jabatan kedua di Federal Reserve dengan hasil pemungutan suara 70-30, hanya beberapa hari setelah pencalonannya berada dalam bahaya serius. Partai Demokrat dan Republik sama-sama mengecam dana talangan Wall Street dan bankir-bankir “kucing gemuk” hampir sepanjang tahun ini, terutama karena bank-bank yang menerima dana talangan kini memberikan bonus besar kepada para eksekutif mereka. Namun persaingan Senat Massachusetts, di mana orang luar dari Partai Republik memanfaatkan gelombang kemarahan populis dan anti-Washington untuk meraih kemenangan, adalah tantangan yang mematahkan punggung unta.

Partai Demokrat khususnya dengan cepat melontarkan keraguan dan bahkan penolakan terhadap Bernanke, yang berada di The Fed ketika negara tersebut terjerumus ke dalam krisis keuangan, sebagai cara untuk menjatuhkan Wall Street dan menunjukkan kepada rakyat Amerika bahwa mereka peduli. Partai Republik juga menyerukan belasungkawa atas penderitaan warga Amerika yang kehilangan pekerjaan, terutama pada tahun pemilu paruh waktu yang sangat penting dan terutama setelah kemenangan pemilu serupa di Virginia dan New Jersey.

Penentang di kedua kubu mengkritik Bernanke karena gagal mendeteksi gelembung perumahan dan mencegahnya meledak. Bahkan salah satu pendukungnya yang paling setia, Ketua Komite Perbankan Senator Chris Dodd, D-CT, mengkritik Bernanke karena hal ini pada saat itu, namun Dodd juga bekerja lembur di belakang layar untuk membantu Presiden Obama menyelamatkan nominasinya, dan kepada wartawan mengatakan bahwa ada ketakutan yang nyata. tentang dampak kegagalan terhadap pasar saham.

Senator Bernie Sanders, I-VT, menangkap sentimen populis tersebut dalam pidato emosionalnya terhadap Bernanke, sehingga memicu filibuster terhadap calon tersebut. Bagi Sanders, hal ini berkaitan dengan banyak hal – kegagalan dalam menahan gelembung sektor perumahan, kegagalan untuk menindak tingginya suku bunga kartu kredit, kurangnya transparansi mengenai apa yang dilakukan The Fed untuk menyelamatkan perusahaan-perusahaan di Wall Street, dan masih banyak lagi. Dan Sanders telah mencapai kesuksesan besar.

Para pemimpin Partai Demokrat, yang masih ragu-ragu beberapa hari yang lalu, bergegas menyelamatkan Bernanke. Presiden dan anggota kabinet melakukan panggilan pribadi ke senator.

Sen. Dick Durbin, D-IL, lembaga jajak pendapat Partai Demokrat, bahkan mengajak Bernanke untuk menghadiri pertemuan tatap muka pada hari Senin untuk mengumumkan dukungan penuhnya, dengan mengatakan bahwa Partai Demokrat malah dapat menentang Wall Street dengan mendukung reformasi peraturan keuangan dan paket lapangan kerja yang akan muncul berikutnya. minggu ini, tidak bisa dikesampingkan oleh Bernanke.

Namun tidak semuanya terjual. Seorang senator dari Partai Republik mengatakan kepada Fox pekan lalu, “Ada banyak hal yang tidak beres,” ketika dia mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan pencalonannya. Senator tersebut mengatakan bahwa Partai Demokrat bahkan meneleponnya untuk mencoba mencari tahu apa yang harus dilakukan.

Senator Sheldon Whitehouse, D-RI, yang tingkat pengangguran negara bagiannya mendekati 13%, menyuarakan rasa frustrasi banyak rekannya, mengutuk “Goldman Sachs, raksasa Wall Street” atas kumpulan bonus $16,2 miliar, mengumumkan $9,3 miliar. dalam bonus untuk para eksekutif JP Morgan, dengan mengatakan Bernanke dan The Fed tidak berbuat cukup untuk membantu negara kecil tersebut.

“Ben Bernanke memikul tanggung jawab besar atas longgarnya peraturan yang menciptakan gelembung perumahan. Dan dia mengakui tidak ada yang bisa menghapusnya,” kata Whitehouse, mengumumkan niatnya untuk menentang pencalonan tersebut.

Namun, penting untuk dicatat bahwa Whitehouse, seperti beberapa rekan Demokratnya, akan memilih untuk menutup filibuster, ambang batas penting 60 suara yang harus dipenuhi oleh Pemimpin Mayoritas Reid untuk mencapai pemungutan suara konfirmasi akhir.

Whitehouse menegur tim ekonomi Presiden Obama, dengan mengatakan, “Saya ingin menyuarakan pendapat saya bahwa para pemimpin tim ekonomi Presiden Obama harus beralih dari penyelamatan yang diperlukan bagi lembaga-lembaga keuangan utama kita menjadi bantuan yang setara jika tidak diperlukan lagi bagi keluarga-keluarga Amerika. “

Pendukung utama Bernanke dari Partai Republik, Senator Judd Gregg, R-NH, berpendapat bahwa cara Ben Bernanke menangani krisis ekonomi adalah alasan utama mengapa ia harus dikukuhkan untuk masa jabatan kedua.

“Saya pikir ujian sebenarnya bagi kepemimpinannya dan kemampuannya mengelola jumlah uang beredar dan memenuhi komitmen utama The Fed, yaitu memiliki uang yang sehat dan perekonomian yang kuat, adalah bagaimana ia menangani krisis yang terjadi pada akhir tahun 2008. dan sebagai akibat dari hal tersebut, bagaimana dia bermaksud untuk mengatasi permasalahan yang akan terjadi dengan likuiditas yang ada di pasar dan harus dikeluarkan dari pasar,” kata Gregg. “Itu adalah orang yang ingin saya pekerjakan karena menurut saya dia adalah orang terbaik untuk pekerjaan itu, dan apakah dia sempurna? Tidak. Tidak ada orang yang sempurna di mana pun, tetapi apakah dia telah membuktikan dirinya sebagai pemimpin yang sangat berbakat dan agresif yang melihat sebuah krisis, mengelolanya, dan mencegah banyak orang Amerika terkena dampak yang lebih buruk pada gaya hidup mereka akibat tindakannya.

Sayangnya, kata Gregg, presiden telah mengobarkan api ketidakpuasan. Dia, menurut Gregg, bergabung dengan Wall Street dan “melemparkan minyak tanah ke dalam api” – yang, menurut Gregg, “sayangnya menjadi bumerang bagi calon ketua Fednya sendiri.”