Direktur Jenderal BBC mengundurkan diri setelah mengatakan laporan TV itu salah

LONDON – Eksekutif puncak BBC mengundurkan diri pada Sabtu malam setelah majalah berita terkemuka BBC secara keliru melibatkan seorang politisi Inggris dalam skandal pelecehan seksual terhadap anak-anak, memperdalam krisis yang meletus setelah mereka memutuskan untuk tidak mengajukan tuduhan serupa terhadap salah satu bintangnya sendiri apa yang dikatakan polisi sekarang. adalah salah satu pedofil terburuk di negara itu.

Dalam pernyataan singkat di luar kantor pusat BBC, George Entwistle mengatakan dia telah memutuskan untuk melakukan “hal yang terhormat” dan mengundurkan diri setelah hanya delapan minggu menjabat.

“Peristiwa yang sangat luar biasa dalam beberapa minggu terakhir telah membawa saya pada kesimpulan bahwa BBC perlu menunjuk pemimpin baru,” katanya.

Hal ini merupakan perubahan yang cepat bagi Entwistle, seorang veteran BBC yang telah bekerja selama 23 tahun, yang sebelumnya pada hari Sabtu bersikeras bahwa dia tidak berencana untuk mengundurkan diri meskipun banyak pertanyaan mengenai kepemimpinannya dan integritas BBC setelah skandal tersebut.

Anggota parlemen John Whittingdale, yang memimpin komite parlemen di bidang media berita, mengatakan Entwistle tidak punya pilihan selain mundur karena manajemen BBC tampaknya telah “kehilangan kendali” terhadap organisasi yang didanai publik tersebut.

“Saya pikir apa yang terjadi dalam beberapa hari terakhir telah sangat melemahkan otoritas dan kredibilitasnya,” kata Whittingdale. Akan sangat sulit baginya untuk terus berada dalam situasi seperti itu.

Skandal ini terjadi pada saat yang sensitif bagi media Inggris, yang sedang berjuang untuk pulih dari skandal peretasan telepon yang telah mengguncang surat kabar terlaris di negara itu, yang berujung pada penangkapan puluhan jurnalis dan penyelidikan yang dipimpin oleh hakim. ke dalam jurnalisme. etika dan hubungan antara politik dan media berita.

Kevin Marsh, mantan editor senior BBC, mengatakan pengunduran diri tersebut tidak banyak memulihkan kepercayaan publik terhadap BBC, yang sebagian besar didanai oleh pajak atas rumah tangga Inggris yang memiliki televisi.

“BBC meminta masyarakat Inggris untuk membayar tagihan mereka setiap tahun, dan satu-satunya cara mereka dapat melakukan hal tersebut adalah jika masyarakat Inggris mempercayai cara mereka membelanjakan uangnya,” katanya.

Entwistle mengambil alih jabatan kepala BBC dua bulan lalu dari Mark Thompson, yang bulan ini menjadi kepala eksekutif The New York Times Co. menjadi Lembaga penyiaran ini telah keluar dari masa sulit yang ditandai dengan pemotongan anggaran, kehilangan pekerjaan, dan meningkatnya seruan untuk membenarkan anggarannya sebesar 3,5 miliar pound ($5,6 miliar).

Sebulan setelah kepemimpinan Entwistle, BBC dilanda krisis ketika terungkap bahwa program “Newsnight” telah menolak penyelidikan atas tuduhan bahwa Jimmy Savile, pembawa acara TV BBC terkenal yang meninggal tahun lalu telah melakukan pelecehan seksual terhadap beberapa ratus anak – beberapa di antaranya berhubungan seks. bersamanya di dalam mobilnya, mobil van kempingnya, dan bahkan di ruang ganti yang kotor di lokasi BBC.

Tuduhan seks tersebut kemudian disiarkan di jaringan saingannya ITV. Sejak itu, banyak orang dewasa yang menyatakan bahwa tuduhan pelecehan seksual mereka diabaikan oleh pihak berwenang dan media.

Keputusan BBC untuk tidak menyiarkan Laporan Savile – dan saran bahwa para eksekutif tidak menyelidiki tuduhan pelecehan seksual yang dilakukan oleh salah satu bintang mereka – menyebabkan pencarian mendalam pada lembaga penyiaran tepercaya tersebut dan jaminan dari Entwistle bahwa dia akan melakukan hal yang paling bawah. keputusan.

Dia mengatakan lembaga penyiaran itu akan mengadakan penyelidikan terhadap “budaya dan praktik BBC” selama bertahun-tahun Savile bekerja di sana. Segera setelah itu, editor “Newsnight” Peter Rippon menyingkir sambil menunggu penyelidikan atas keputusannya untuk menghapus cerita Savile.

Namun kemarahan kembali berkobar tak lama setelah program yang sama menayangkan laporan tentang dugaan pelecehan seksual terhadap anak-anak di Wales pada tahun 1970an dan 1980an pada tanggal 2 November. Selama program tersebut, korban Steve Messham mengaku dia dianiaya oleh tokoh senior Partai Konservatif.

BBC tidak menyebutkan nama tersangka pelaku, namun rumor online berfokus pada Alistair McAlpine, anggota House of Lords dari Partai Konservatif. McAlpine mengeluarkan bantahan keras pada hari Jumat dan mengancam akan menuntut.

Messham kemudian mengatakan bahwa dia telah salah mengenai identitas pelakunya dan meminta maaf kepada McAlpine, yang memicu kritik atas keputusan BBC untuk menyiarkan laporan tersebut, penangguhan program investigasi di “Newsnight” dan meningkatnya pertanyaan tentang kepemimpinan Entwistle.

Entwistle bersikeras bahwa dia tidak mengetahui program tersebut sebelum ditayangkan dan kemudian mengatakan bahwa dia berharap masalah tersebut telah dirujuk kepadanya. Klaim tersebut memicu rasa tidak percaya dari para politisi dan pengamat media yang bertanya-tanya bagaimana dia bisa membiarkan kesalahan penanganan kedua terhadap kisah pelecehan seksual terhadap anak-anak hanya beberapa minggu setelah skandal Savile.

Ketika skandal Savile terkuak, dia menggambarkan dirinya sebagai kepala eksekutif lepas tangan yang mengandalkan sistem BBC di mana isu-isu disampaikan kepadanya oleh editor dan eksekutif yang cakap.

Dia menyampaikan permohonan yang sama dalam wawancara agresif di radio BBC pada hari Sabtu, dengan mengatakan bahwa sejauh yang dia tahu, laporan McAlpine telah dirujuk ke tokoh senior di departemen berita, manajemen, dan hukum BBC.

Marsh, mantan editor BBC, mengatakan posisi Entwistle menjadi tidak dapat dipertahankan setelah komentar dan penampilan tersebut memperjelas bahwa eksekutif tersebut tidak tahu apa yang sedang terjadi di dalam organisasinya sendiri.

“Itu benar-benar kombinasi peristiwa yang sangat dahsyat,” katanya. “Dia mewarisi krisis besar yang menimpa Jimmy Savile. Dia membuat beberapa kesalahan dalam mengelolanya. Dia kemudian tidak pernah memperbaiki kesalahan tersebut dan hal itu membantu menimbulkan krisis Lord McAlpine.”

Ketua BBC Trust, Chris Patten, menyebut hari Sabtu sebagai “salah satu malam paling menyedihkan dalam kehidupan publik saya” namun memuji “kehormatan dan keberanian” Entwistle dalam menyerahkan pengunduran dirinya.

“Inti dari BBC adalah perannya sebagai organisasi berita global yang terpercaya, dan sebagai pemimpin redaksi organisasi ini, George dengan sangat hormat menawarkan kepada kami pengunduran dirinya karena kesalahan yang tidak dapat diterima dan jurnalisme ceroboh yang tidak dapat diterima yang telah menyebabkan begitu banyak kerugian. kontroversi,” kata Patten.

Menteri Kebudayaan Inggris, Maria Miller, menyambut baik pengunduran diri tersebut, dan menyebutnya sebagai “keputusan yang disesalkan namun tepat”.

“Sangat penting untuk memulihkan kredibilitas dan kepercayaan publik terhadap lembaga nasional yang penting ini. Penting bagi BBC untuk menerapkan sistem yang ada untuk memastikan mereka dapat menghasilkan berita dan program berita terkini,” katanya.

Pengamat media mengatakan hal ini berarti memikirkan kembali struktur manajemen BBC, yang portofolio saluran radio dan televisinya mendominasi lanskap media Inggris.

“BBC dijalankan oleh terlalu banyak orang yang merupakan orang dalam dan tidak ada rantai komando yang jelas,” kata Charlie Beckett, direktur lembaga pemikir London School of Economics, Polis. “Ia memiliki budaya sistem yang kuat dan tertutup sehingga memerlukan suntikan pemikiran segar.”

Beckett mencatat bahwa kepercayaan terhadap BBC telah pulih dari skandal-skandal masa lalu karena lembaga penyiaran tersebut “memberikan banyak hal kepada publik sebagai individu.”

Namun jurnalis dapat berada dalam posisi yang lebih berbahaya karena kurangnya kepercayaan diri untuk melakukan jurnalisme investigatif dan kritis yang menantang, kata Beckett.

“Bahayanya adalah BBC akan bersikap aman, dan sangat penting bagi kehidupan Inggris untuk selalu bersikap aman,” kata Beckett.

Kepala eksekutif BBC Worldwide Tim Davie akan menjabat sebagai penjabat direktur jenderal sampai pengganti permanen Entwistle ditemukan.