Direktur medis Washington mengundurkan diri, meledakkan pemadam kebakaran dalam surat keluarnya
Direktur medis pemadam kebakaran Distrik Columbia mengundurkan diri pada hari Selasa, tetapi sebelumnya mengambil kesempatan untuk menyerang walikota dengan surat pedas yang mempertanyakan kemampuannya untuk mereformasi salah satu sistem tanggap darurat terburuk di negara ini.
“Orang mati sia-sia karena kita bergerak terlalu lambat,” kata Dr. kata Jullette Saussy dalam surat yang dibagikan kepada Associated Press.
Pemadam kebakaran di ibu kota negara ini memiliki reputasi buruk dalam menyediakan layanan darurat tepat waktu. Saussy mengatakan dalam suratnya bahwa seorang pria meninggal karena luka tusukan yang mungkin dia selamat jika dia tidak menunggu ambulans selama 18 menit.
Associated Press melaporkan pada tahun 2013 bahwa departemen tersebut kesulitan memenuhi jumlah paramedis yang kurang dari separuh yang dipekerjakan oleh departemen dengan volume panggilan serupa. Kota ini juga kesulitan mengirimkan panggilan tepat waktu.
Insiden tahun lalu di Metro DC – yang menewaskan satu penumpang ketika asap memenuhi kereta bawah tanah – membutuhkan waktu lima menit bagi petugas pemadam kebakaran pertama untuk dikirim ke tempat kejadian. Seorang anak berusia satu tahun juga meninggal setelah tersedak buah anggur ketika ambulans terdekat tidak dikirim ke tempat kejadian.
Kematian pria berusia 35 tahun yang ditikam bulan lalu hanyalah satu dari sekian banyak kematian yang tidak diselidiki publik, kata Saussy dalam suratnya tertanggal 29 Januari.
Tragisnya, banyak orang yang mati sia-sia, dan sebagian besar dari mereka tidak diberitakan, katanya.
Saussy mengajukan pengunduran dirinya setelah kurang dari tujuh bulan menjabat, dengan mengatakan upayanya untuk mereformasi departemen tersebut telah terhambat. Dia mengatakan budaya departemen tersebut “sangat beracun terhadap pemberian perawatan pra-rumah sakit yang berkualitas.”
Walikota Muriel Bowser menyadari perlunya perubahan. Namun Michael Czin, juru bicara Bowser, mengatakan kepada Associated Press bahwa klaim Saussy sebagian besar tidak akurat.
Bowser mempekerjakan Gregory Dean sebagai kepala. Dean menghabiskan 10 tahun sebagai kepala pemadam kebakaran Seattle, yang diakui sebagai pemimpin nasional dalam perawatan medis darurat.
Washington Post mencatat bahwa Dean mendapat dukungan kuat di Seattle dari serikat pemadam kebakaran dan lolos dari kritik ketika petugas pemadam kebakaran mengirim panggilan untuk seorang pria yang sekarat karena serangan jantung tetapi pergi ke alamat yang salah.
Walikota mendorong proposal untuk melengkapi armada ambulans kota yang terlalu banyak bekerja dengan ambulans pribadi untuk menangani panggilan berprioritas rendah. Saussy mengatakan rencana tersebut “tidak mungkin memperbaiki situasi seperti memasang plester pada arteri yang bocor.”
Namun para pejabat pemerintah mengatakan ambulans swasta hanyalah bagian dari pendekatan multi-cabang untuk mereformasi departemen tersebut, termasuk pelatihan yang lebih baik bagi petugas pemadam kebakaran untuk menangani keadaan darurat medis.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
