Dirk Nowitzki menyebut Kobe Bryant ‘Michael Jordan kami’ setelah menang

LOS ANGELES — Setelah Dirk Nowitzki membungkuk ke belakang dan melepaskan jumper lampu hijau, dia meluncur kembali ke area bangku cadangan Los Angeles Lakers.

Dia tahu tepukan di punggungnya itu datang dari Kobe Bryant. Nowitzki merespons dengan tepukan bahunya sendiri.

Bahu kanan Bryant yang sakit menghalangi rival persahabatannya untuk berbagi lapangan untuk yang ke-50 dan terakhir kalinya.

Mereka akan saling menghormati selama sisa hidup mereka.

Tembakan besar Nowitzki di sisa waktu 2,1 detik mendorong Dallas Mavericks meraih kemenangan 92-90 atas Lakers pada Selasa malam, menghentikan ketertinggalan dua pertandingan mereka.

Nowitzki mencetak delapan dari 13 poinnya pada kuarter keempat saat Mavericks meraih kemenangan kesepuluh berturut-turut atas Lakers. Pemain Jerman setinggi 7 kaki itu melakukannya dengan keanggunannya yang biasa, meluncurkan pemenang atas Julius Randle sebelum melakukan kontak persahabatan dengan Bryant.

“Saya mendengar dia berbicara sedikit selama pertandingan, jadi itu menyenangkan,” kata Nowitzki sambil tersenyum. “Itu hanya kompetisi yang menyenangkan… Saya sebenarnya bukan orang yang suka bicara sampah, tapi begitu saya diajak bicara, saya akan bersenang-senang.”

Randle gagal melakukan lompat jauh saat bel berbunyi untuk Lakers, yang kalah tujuh kali berturut-turut.

Cedera tersebut membuat Bryant Nowitzki tidak bisa menghadapi dua pencetak gol aktif terbanyak NBA di pertandingan terakhir. Nowitzki dua bulan lebih tua dari Bryant yang berusia 37 tahun, dan dia masuk NBA pada tahun 1998, dua tahun setelah debut Bryant.

“Dia adalah Michael Jordan kami untuk generasi saya,” kata Nowitzki tentang Bryant. “Dia salah satu yang terbaik yang pernah mereka persiapkan, dan merupakan suatu kesenangan dan kehormatan untuk bersaing dengannya hampir sepanjang karier saya.”

JJ Barea memimpin Mavericks dengan 18 poin, dan Chandler Parsons menyumbang 17 poin.

LEWATKAN BESAR

Jordan Clarkson mencetak 18 poin untuk Lakers, dan Randle menyumbang 16 poin dan 11 rebound – tetapi dia menyesali tiga poin terakhirnya.

“Beberapa pukulan saya kebetulan jatuh, namun saya akan menukar setiap pukulan tersebut dengan pukulan terbuka terakhir,” kata Randle. “Saya sangat kecewa. Ini sulit. Kami bekerja sangat keras melalui pertandingan itu dan berusaha sekuat tenaga. Saya benar-benar berharap kami bisa mendapatkannya.”

SELESAI YANG HEBAT

Kedua tim bertukar keunggulan selama kuarter keempat yang mendebarkan, dengan pemain veteran Dallas berjuang untuk menahan barisan muda Lakers.

Nowitzki memberi Mavericks keunggulan melalui jumper dengan waktu tersisa 2:31, tetapi Clarkson menyamakan kedudukan beberapa saat kemudian. Kedua tim gagal melakukan tembakan terbuka sebelum Lou Williams dinyatakan melakukan pelanggaran terhadap Barea dengan waktu tersisa 13,5 detik, menyiapkan panggung untuk pukulan telak terbaru Nowitzki melawan Lakers.

“Sejujurnya, saya tidak punya sesuatu yang berarti atau menyenangkan untuk dikatakan tentang drama ini,” kata Williams. “Menurutku itu keputusan yang buruk… Anda harus angkat topi kepada JJ. Begitulah cara dia bermain. Dia gagal delapan atau sembilan kali dalam satu pertandingan, dan wasit mengetahuinya. Dia punya reputasi. Dia punya reputasi.” mampu membuat kesalahan dalam situasi tersebut, di mana ia menang atau kalah.”

PERINTAH KOBE

Bryant melontarkan kata-kata motivasi yang kasar kepada rekan-rekan setimnya yang masih muda setelah kekalahan terbaru mereka di Portland, namun memutuskan untuk tidak bermain karena rasa sakit yang berulang di bahunya. “Ketika dia mengeluh tentang sesuatu dan mengatakan sesuatu yang menyakitkan, Anda tahu itu menyakitkan dan dia tidak bercanda,” kata pelatih Lakers Byron Scott. “Kami akan mengistirahatkannya dan melihat bagaimana perasaannya.” Tendon Achilles yang tegang pada Bryant terasa nyaman, kata penjaga itu.

Bryant menyaksikan pertandingan dari bangku cadangan Lakers – setelah menonton Larry Nance Jr. dipindahkan dari tempat duduknya dan menyuruh pemula untuk meraih lantai pada momen yang menjadi viral bahkan sebelum waktu tunggu berikutnya.

SWAGGY 3

Nick Young mencetak lemparan tiga angka pertamanya sejak 3 Januari di kuarter kedua. Penjaga veteran ini telah mencetak 0 untuk 9 dalam enam pertandingan sejak itu, dan belum pernah bermain dalam enam pertandingan selama rentang waktu tersebut.

TIPS-IN

Maverick: Zaza Pachulia duduk untuk mengistirahatkan tendon Achillesnya yang cedera. Salah Mejri memulai di tempatnya dan mencetak sembilan poin. … Devin Harris juga duduk untuk mengistirahatkan kaki kirinya yang cedera. Penjaga itu menerima suntikan di kaki pada hari sebelumnya. … Nowitzki mendapat pelanggaran teknis di detik-detik terakhir babak pertama karena memprotes panggilan tersebut.

Danau: Nance kembali dari absen empat pertandingan karena cedera lutut, tetapi tidak mencetak gol dalam 23 menit. … Brandon Bass bermain meski mengalami cedera kaki dan mencetak lima poin.

BERIKUTNYA

Maverick: Rabu di Warriors.

Danau: Tuan rumah Bulls pada hari Kamis.