Diskusi yang penuh semangat antara Obama dan Partai Republik di Senat

Anggota Senat dari Partai Republik menghadapi Presiden Barack Obama dalam sejumlah pertarungan pada hari Selasa ketika kedua rival politik tersebut bertemu selama satu jam lima belas menit untuk saling memberi dan menerima dengan berapi-api.

Obama datang dengan membawa daftar hal-hal yang ingin dia selesaikan tahun ini, termasuk undang-undang ketenagakerjaan, rancangan undang-undang belanja tambahan darurat, calon Mahkamah Agung Elena Kagan, dan langkah-langkah perubahan iklim dan imigrasi, menjanjikan kepada Partai Republik bahwa dia akan memenuhinya “di tengah jalan.”

Tapi bipartisan bukanlah hal yang sen. Bob Corker, R-TN, ada dalam pikirannya. Selama berbulan-bulan, dia menentang apa yang disebutnya campur tangan Gedung Putih dalam negosiasi bipartisan mengenai reformasi peraturan keuangan, yang melibatkan sang senator secara mendalam. Dan pada hari Selasa, dia mengatakan dia membiarkan Obama mendapatkannya.

“Saya mengatakan kepadanya bahwa saya pikir ada keberanian dalam dirinya bahkan muncul hari ini setelah apa yang terjadi dengan regulasi keuangan,” kata Corker kepada wartawan setelah pertemuan. “Saya bertanya padanya bagaimana dia bisa mendamaikan ambiguitas itu dengan datang menemui kami hari ini.”

Menurut salah satu senator, Obama “tampak terhina” dan membela upaya reformasi pemerintahannya.

Sen. Sam Brownback, R-KS, mengatakan Partai Republik menyampaikan kepada Obama bahwa mereka merasa segalanya, terutama layanan kesehatan dan reformasi keuangan, “sejauh mungkin ke arah kiri,” dan presiden mencatat bahwa ia memiliki jumlah pengalaman yang tidak proporsional. . memiliki. jumlah “tekanan dari kiriku.” Brownback mengatakan presiden mengulangi sentimen ini “beberapa kali.”

Pertanyaan pertama dari senator Louisiana. David Vitter sempat membahas tumpahan minyak BP, namun tampaknya topik imigrasi menyita banyak waktu dan panas dalam pertemuan tersebut.

Sen. John McCain, R-AZ, saingan Obama dalam pemilihan presiden tahun 2008, mewakili konferensi mengenai masalah ini dan mendorong presiden untuk mengirim lebih banyak Garda Nasional ke perbatasan dengan Meksiko. McCain mengatakan kepada Fox setelah itu bahwa Obama “tidak setuju,” meskipun Gedung Putih segera mengumumkan bahwa mereka sedang bersiap untuk mengirim 1.200 penjaga baru ke perbatasan, menurut seorang anggota kongres Arizona.

McCain mengatakan dia mengemukakan undang-undang imigrasi Arizona, dan Obama, yang mengatakan dia telah membaca undang-undang tersebut (tidak seperti jaksa agung dan menteri keamanan dalam negeri), mengatakan kepada Partai Republik bahwa dia yakin undang-undang tersebut masih mengizinkan diskriminasi.

Sangat jelas bahwa ini adalah diskusi yang hidup dan banyak orang yang mendengarkannya. Mereka tidak punya waktu untuk bertanya, menurut Senator. Olympia Snowe, R-ME, yang mengatakan dia ingin mengajukan pertanyaan bisnis kecil namun tidak bisa.

Seorang senator bahkan membuat catatan dan menunjukkannya kepada wartawan setelahnya. “Saya terus menulis ‘kulit tipis, kulit tipis, kulit tipis’,” kata Senator. Anggota Parlemen Pat Roberts, R-KS, mengatakan kepada wartawan, mengatakan Obama mendapat “sambutan hangat pada awalnya.”

Roberts mengatakan Obama tidak dapat menerima kritik yang membangun, dan menambahkan bahwa ketika Obama marah, dia “cenderung menguliahi.”

Sen. Jeff Sessions, R-AL, menyebutnya sebagai “pertukaran yang tulus” dan mengatakan “semua hal utama masuk akal, pada dasarnya, hal itu digerakkan oleh pemungutan suara partisan.” Dia berkata: “Saya pikir perasaan sedang bergejolak di kedua sisi.”

Pimpinan Partai Republik di Senat, Mitch McConnell, R-KY, mengatakan bahwa dia mengatakan kepada Obama bahwa ada satu hal khusus yang memungkinkan adanya perjanjian bipartisan: sanksi terhadap Iran. McConnell mengatakan ada “dukungan bipartisan yang luar biasa terhadap sanksi,” dan mengatakan dia “bingung” dengan kurangnya dukungan pemerintah terhadap tindakan tersebut.

“Ini adalah rancangan undang-undang langka yang dapat membuat perbedaan, sanksi yang dapat berdampak buruk,” kata McConnell.

*John Brandt dari Fox berkontribusi pada cerita ini.