Disuruh membuat pilihan, juri New Jersey memilih berkarir di bidang komedi

BARU, NJ – Vince Sicari bisa menceritakan semua lelucon pengacara yang dia inginkan — dia tidak bisa berperan sebagai hakim di kehidupan nyata.

Hakim kota New Jersey, yang juga seorang stand-up comedian dan aktor mapan, mengundurkan diri pada hari Kamis setelah Mahkamah Agung negara bagian memutuskan bahwa dia tidak dapat bekerja sambilan sebagai seorang entertainer.

Sicari mengatakan kepada Associated Press bahwa dia mengajukan pengunduran dirinya setelah Mahkamah Agung mengeluarkan pendapat bulat yang mengatakan karir akting dan komedinya “tidak sesuai” dengan kode etik peradilan dan pada dasarnya memberinya pilihan untuk melakukan salah satu atau yang lain.

“Saya tidak kaget dengan hasilnya, tapi saya sangat kecewa,” kata Sicari. “Saya sangat bangga menjadi hakim dan menyerah adalah hal yang mengecewakan.”

Pengacara berusia 44 tahun, yang nama panggungnya adalah Vince Augustt, telah mengukir karir sebagai komedian dan aktor, tampil di jaringan televisi, di klub komedi Kota New York dan sebagai pemanasan untuk penonton Comedy Central. Dia juga merupakan hakim kota paruh waktu di South Hackensack, di mana dia menangani kasus-kasus seperti kasus tilang dan pelanggaran orang yang tidak tertib.

Beberapa juri mempertanyakan apakah publik dapat memisahkan posisi Sicari sebagai juri dari peran yang ia mainkan di acara kamera tersembunyi ABC “What Could You Do?” di mana ia memerankan karakter homofobik dan rasis.

Dilema tersebut memainkan peran sentral dalam keputusan hari Kamis, karena para hakim mencatat bahwa seseorang yang menonton pertunjukan tersebut mungkin tidak mengetahui bahwa aktor-aktor digunakan dalam sketsa tersebut. Mereka menerapkan standar yang sama pada penampilan stand-up Sicari.

“Dalam rutinitasnya, Sicari mempermalukan orang-orang tertentu atas dasar asal usul negara dan agama serta mengungkapkan kecenderungan politiknya,” menurut pendapat pengadilan. “Pengadilan tidak dapat mengabaikan kemungkinan besar bahwa seseorang yang telah mendengarkan acara rutin berdasarkan humor yang merendahkan kelompok etnis dan agama tertentu tidak akan dapat dengan mudah menerima bahwa hakim yang dia hadiri tidak memiliki objektivitas dan ketidakberpihakan dalam mempertahankan apa yang seharusnya. aturan. semua proses pengadilan kota.”

Dewan etika negara bagian merekomendasikan pada tahun 2008 agar Sicari meninggalkan karya komedinya, mengungkapkan keprihatinan tentang penggambaran karakternya di reality show ABC dan potensi konten sketsanya.

Sicari mengajukan banding atas putusan tersebut ke pengadilan tertinggi negara bagian, yang mendengarkan argumennya pada bulan Februari.

Pengacara Sicari, E. Drew Britcher, bersikeras pada saat itu bahwa kliennya tidak pernah bersikap bijak di bangku cadangan dan tidak pernah membiarkan dirinya bekerja sambilan sebagai komika. Dalam rutinitas komedinya, tambah Britcher, Sicari menahan diri untuk tidak membuat lelucon tentang profesi hukum dan tidak pernah mengungkapkan pekerjaan peradilannya.

Pengacara kantor jaksa agung negara bagian, Kim D. Ringler, menentang izin Sicari untuk memegang kedua posisi tersebut, dengan mengatakan bahwa hakim kota mewakili kontak paling umum yang dimiliki masyarakat dengan sistem peradilan. Beberapa karakter yang digambarkan Sicari dapat membingungkan masyarakat dan berdampak buruk pada sistem peradilan, ujarnya.

Sicari, yang merupakan anggota Screen Actors Guild dan serikat pekerja profesional lainnya, mengatakan bahwa pekerjaan hiburannya memberinya hak atas tunjangan kesehatan dan memberinya lebih dari gaji paruh waktu sebagai juri sebesar $13.000 per tahun. Dia mengatakan selama argumen Pengadilan Tinggi pada bulan Februari bahwa dia sama-sama bersemangat dengan kedua pekerjaannya dan mengulanginya pada hari Kamis itu.

“Saya telah menyeimbangkan profesi-profesi ini sepanjang karier saya,” katanya. “Saya punya passion terhadap semuanya. Jika saya tidak punya passion, ini bukan kasus Mahkamah Agung.”

Sicari mengatakan, ia akan terus menjalankan praktik hukum, hal yang menurut Mahkamah Agung merupakan haknya dan telah dilakukannya selama menjadi hakim.