DL Nkemdiche berlatih di kubu Cardinals untuk pertama kalinya

GLENDALE, Arizona. — Draft pick putaran pertama Arizona Cardinals Robert Nkemdiche berlatih secara terbatas pada hari Senin, pertama kalinya dia berlatih di kamp pelatihan.

Tekel defensif setinggi 6 kaki 4, 296 pon telah absen karena keseleo pergelangan kaki yang tinggi sejak ia cedera di kamp pemula pada 26 Juli, tiga hari sebelum latihan kamp pelatihan reguler pertama.

Pelatih Bruce Arians mengatakan sebelum latihan hari Senin bahwa Nkemdiche tidak membutuhkan waktu terlalu lama untuk mengejar ketertinggalan rekan satu timnya.

“Dia menghadiri semua pertemuan,” kata Arians. “Dia harus tahu celah mana yang harus dimasuki.”

Nkemdiche bergabung dengan bagian terdalam dari daftar Arizona.

Dia hanya melakukan pekerjaan individu pada hari Senin dan tidak berpartisipasi dalam latihan 7 lawan 7 atau 11 lawan 11. Nkemdiche mengatakan dia mendapatkan jumlah pekerjaan yang dia inginkan.

“Rasanya menyenangkan hari ini,” katanya. “Senang sekali bisa berada di luar sana bersama rekan satu tim saya dan merasakan energi berada di pad lagi. Senang rasanya bisa kembali ke mode sepak bola.”

Arians mengharapkan rookie besar untuk menjadi bagian dari rotasi reguler di sepanjang garis pertahanan, dalam 20 hingga 25 permainan setiap pertandingan. Pelatih Cardinals melakukan hal yang sama musim lalu untuk rookie Rodney Gunter, yang tampil kuat dan tercatat sebagai pemain bertahan awal.

Nkemdiche, yang baru berusia 21 tahun, merupakan pick keseluruhan ke-29 dalam draft Mississippi. Dia dimasukkan ke dalam wajib militer karena kekhawatiran tentang insiden di luar lapangan di mana dia melompat dari jendela hotel, sebuah episode yang menurutnya sama sekali tidak menunjukkan karakternya.

Dia sangat agresif dalam latihan musim panas sehingga Arian harus menyuruhnya untuk tenang. Tapi latihan itu berlangsung singkat. Senin adalah pertama kalinya Nkemdiche berlatih di pad.

Sebelum latihan, Arians mengatakan dia berharap untuk “melihatnya berlatih untuk pertama kalinya, melihat jenis kekuatan apa yang dia miliki, seberapa cepat dia dapat menyesuaikan diri dan, tetap sehat.”

Nkemdiche mengatakan ada kemungkinan dia bisa bermain pada pertandingan Minggu malam di Houston dan menggambarkan dirinya “sangat dekat” dengan 100 persen.

“Aku tidak sabar,” katanya. “Saya merasa gatal selama beberapa minggu dan mereka menyuruh saya untuk bersantai saja, cedera ini bukan lelucon jadi bersabarlah dan waktu yang tepat akan tiba.”

Pada konferensi pers hariannya, Arians mengatakan dia terdorong oleh permainan safety cornerback Tyrann Mathieu dan cornerback Justin Bethel pada hari Minggu dalam latihan pertama mereka sejak keluar dari daftar tidak mampu tampil secara fisik.

Mathieu, peserta seleksi All-Pro yang melakukan segalanya setelah operasi untuk memperbaiki ACL yang robek, berpartisipasi dalam latihan lebih dari yang diharapkan.

“Karena dia ingin,” kata Arians. “Dia ikut serta dalam beberapa latihan tim dan saya menyukainya karena dia siap. Dia hanya perlu keluar dan mengikuti alurnya.”

Bethel, yang menjalani operasi kaki di luar musim, juga membuat pelatih terkesan dan akan menantang rookie Brandon Williams untuk pekerjaan cornerback awal melawan Patrick Peterson.

“Dengan dia (Bethel) kembali secepat ini, sama bagusnya dengan penampilannya kemarin,” kata Arians, “ini akan menjadi pertarungan yang menyenangkan sepanjang sisa perjalanannya.”

Larry Fitzgerald absen latihan karena cedera lutut yang membuatnya absen dari kekalahan pramusim Jumat malam di San Diego. Arians mengatakan Fitzgerald berlebihan dalam latihan hari Minggu.

Pelatih mengatakan dia tidak yakin seberapa sering pemain starter akan bermain melawan Houston.

Itu tergantung bagaimana kami bermain, katanya. “Saya tidak tertarik melihat mereka bermain 30 kali. Saya tahu apa yang bisa mereka lakukan.”

The Cardinals mendapat libur pada hari Selasa dan kembali untuk latihan pada hari Rabu dan Kamis sebelum menutup kamp pada hari Jumat.