Doa pembuka pada rapat dewan konstitusional

Mahkamah Agung telah menjunjung tinggi hak pejabat lokal untuk membuka pertemuan dewan kota dengan doa, dan memutuskan bahwa hal tersebut tidak melanggar Konstitusi, meskipun doa tersebut sering kali menekankan agama Kristen.

Pengadilan mengatakan dalam keputusan 5-4 pada hari Senin bahwa isi doa tidak penting selama para pejabat melakukan upaya dengan itikad baik untuk memasukkan doa tersebut.

Keputusan tersebut merupakan kemenangan bagi kota Yunani, NY, di luar Rochester.

“Kesempatan berdoa dalam kasus ini harus dievaluasi berdasarkan latar belakang praktik sejarah,” tulis mayoritas dalam pendapatnya. “Sebagai praktik yang sudah berlangsung lama, doa legislatif telah menjadi bagian dari warisan dan tradisi kita, bagian dari idiom ekspresif kita, mirip dengan Ikrar Kesetiaan, Pidato Pengukuhan, atau pembacaan ‘Tuhan selamatkan Amerika Serikat dan pengadilan yang terhormat ini’ di pembukaan sidang Pengadilan ini.”

Hakim mayoritas lebih lanjut berargumentasi bahwa audiens yang dituju bukanlah “masyarakat, namun para legislator itu sendiri.”

Pada tahun 1983, pengadilan menguatkan doa pembukaan di Badan Legislatif Nebraska, dengan mengatakan bahwa doa adalah bagian dari tatanan bangsa, bukan pelanggaran terhadap Amandemen Pertama. Keputusan hari Senin ini konsisten dengan keputusan sebelumnya.

Hakim Anthony Kennedy, yang menulis surat untuk mayoritas orang, mengatakan bahwa doa tersebut bersifat seremonial dan sesuai dengan tradisi negara.

“Dimasukkannya doa singkat dan seremonial sebagai bagian dari upaya yang lebih besar dalam pengakuan sipil menunjukkan bahwa tujuan dan dampaknya adalah untuk mengakui para pemimpin agama dan lembaga-lembaga yang mereka wakili, bukan untuk memilih orang-orang yang tidak beriman secara dekat atau memaksa,” kata Kennedy. .

Pusat Hukum dan Keadilan Amerika, yang mengajukan laporan singkat dalam kasus ini untuk mendukung kota Yunani, memuji keputusan tersebut.

“Ini adalah keputusan bagus yang mengakui pentingnya warisan dan tradisi bangsa kita,” kata Penasihat Umum ACLJ Jay Sekulow dalam sebuah pernyataan.

Namun Hakim Elena Kagan, dalam perbedaan pendapatnya terhadap empat hakim pengadilan yang liberal, mengatakan bahwa kasus tersebut berbeda secara signifikan dari keputusan tahun 1983 karena “Pertemuan kota di Yunani melibatkan partisipasi warga biasa, dan seruan yang diberikan langsung kepada warga tersebut – sebagian besar bersifat sektarian. .”

Pengadilan banding federal di New York memutuskan bahwa Yunani melanggar Konstitusi dengan membuka hampir setiap pertemuan selama periode 11 tahun dengan doa yang menekankan agama Kristen.

Klik untuk membaca opininya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.