DOJ akan menyelidiki penembakan yang melibatkan polisi di Louisiana

Departemen Kehakiman AS pada hari Rabu membuka penyelidikan hak-hak sipil atas kematian seorang pria kulit hitam yang ditembak oleh petugas polisi kulit putih di luar toko serba ada Baton Rouge pada hari Selasa.

Sebuah video ponsel yang dimaksudkan untuk menunjukkan peristiwa-peristiwa menjelang dan termasuk kematian Alton Sterling membuat beberapa penduduk Louisiana melakukan protes pada hari Selasa, dan Gubernur John Bel Edwards mengakui pada hari Rabu bahwa video tersebut “sedikitnya mengganggu.”

Kepala Polisi Baton Rouge Carl Dabadie Jr. menolak seruan untuk mengundurkan diri, namun berjanji akan mencari tahu apa sebenarnya yang terjadi antara Sterling dan dua petugas yang terlihat bergulat dengannya dalam video tersebut.

“Seperti Anda, ada banyak hal yang tidak kami pahami. Dan saat ini, seperti Anda, saya menuntut jawaban,” katanya.

Dabadie Jr. menyebut penembakan itu sebagai “tragedi yang mengerikan” dan membenarkan bahwa Sterling bersenjata ketika petugas Blane Salamoni dan Howie Lake II mendekatinya. Namun, belum diketahui apakah Sterling pernah memegang pistol selama pertengkarannya dengan petugas yang akhirnya menyebabkan kematiannya. Salamoni adalah veteran kepolisian selama empat tahun dan Lake telah bekerja di departemen tersebut selama tiga tahun. Tidak jelas apakah salah satu atau kedua petugas melepaskan tembakan fatal tersebut.

“Departemen Kehakiman akan mengumpulkan semua fakta dan bukti yang tersedia dan melakukan penyelidikan yang adil, menyeluruh dan tidak memihak,” kata pernyataan departemen tersebut.

Rekaman dari kamera dasbor, kamera tubuh, dan kamera pengintai di dalam toko serba ada tempat Sterling berdiri sedang dalam proses diserahkan kepada penyelidik DOJ, kata para pejabat.

Berita itu muncul beberapa jam setelah seorang anggota parlemen negara bagian mengungkapkan bahwa kamera tubuh yang dikenakan oleh dua petugas polisi yang terlibat dalam insiden tersebut tidak menangkap momen kritis ketika salah satu petugas menembak dan membunuh Sterling.

Perwakilan Negara Bagian C. Denise Marcelle, D-Baton Rouge, kata Dabadie Jr. memberitahunya pada hari Selasa bahwa kamera tubuh kedua petugas yang terlibat dalam insiden itu jatuh ketika mereka bergulat dengan Sterling. Namun juru bicara polisi mengatakan kedua kamera tersebut kemudian terus merekam setelah mereka diusir, dengan audio dan mungkin video yang dapat berguna bagi pihak berwenang.

Sebuah video ponsel, yang direkam oleh seorang pengamat, memicu kemarahan publik dan memicu protes pada Selasa malam.

Associated Press tidak dapat memverifikasi video tersebut, namun tampilan toko dalam video tersebut konsisten dengan bagian depan toko serba ada tempat penembakan terjadi. Pria yang berhasil diringkus polisi itu mengenakan baju berwarna merah, sesuai dengan keterangan polisi sebelumnya.

Dalam video tersebut, yang tampaknya diambil dari mobil yang diparkir di dekatnya, salah satu dari dua petugas polisi di luar toko terlihat menjegal pria berkemeja merah dan menjatuhkannya ke tanah. Kemudian petugas lainnya membantunya menahan pria tersebut.

Pada satu titik, terdengar seseorang berkata, “Dia punya senjata! Senjata!” dan kemudian salah satu petugas di atas pria itu terlihat menarik senjatanya dari sarungnya. Setelah beberapa kali berteriak, suara seperti suara tembakan terdengar dan kamera menjauh. Kemudian empat tembakan lagi terdengar. Pada satu titik, seseorang di dalam kendaraan bertanya, “Mereka menembaknya?” sebagai seorang wanita terdengar menangis.

Petugas mendatangi toko tersebut sekitar pukul 00:35 pada hari Selasa setelah seorang penelepon anonim melaporkan bahwa seorang pria yang menjual CD musik dan mengenakan kemeja merah mengancamnya dengan pistol, Kopral. kata L’Jean McKneely.

Dua petugas merespons dan terlibat pertengkaran dengan pria tersebut dan satu petugas menembak mati tersangka, kata McKneely. Kedua petugas tersebut telah diberikan cuti administratif, yang merupakan kebijakan standar departemen, katanya.

Pemilik toko, Abdul Muflahi, mengatakan kepada WAFB-TV bahwa petugas pertama menggunakan senjata bius pada Sterling dan petugas kedua menyerang pria tersebut. Muflahi mengatakan ketika Sterling berjuang untuk melepaskan petugas itu, petugas pertama menembaknya “empat hingga enam kali.”

Pemiliknya mengatakan Sterling tidak membawa pistol di tangannya saat itu, namun dia melihat petugas mengeluarkan pistol dari saku Sterling setelah penembakan.

Advokat melaporkan bahwa kerumunan yang berkumpul di toko tempat Sterling meninggal Selasa sore telah bertambah menjadi lebih dari 200 orang. Mereka meneriakkan “kehidupan orang kulit hitam itu penting” dan “angkat tangan jangan tembak” dan melambaikan tanda hingga larut malam, menurut surat kabar tersebut.

Penjagaan juga direncanakan pada pukul 6 sore pada hari Rabu di lokasi yang sama.

Menjelang fajar pada hari Rabu, pengunjuk rasa dan teman-temannya telah membuat peringatan darurat untuk Sterling di meja lipat putih dan kursi lipat yang dia gunakan untuk menjual kompilasi musik buatannya dalam bentuk CD.

Arthur Baines datang untuk memberi penghormatan. Dia mengatakan Sterling pernah tinggal bersama saudara perempuannya.

“Dia tidak mengganggu siapa pun. Dia hanya berusaha menghasilkan uang dengan jujur,” kata Baines. Dia mengatakan dia mengira Sterling keluar terlambat pada tanggal 4 Juli karena lebih banyak orang yang berlibur: “Itulah cara dia menghasilkan semua uangnya.”

Mufleh Alatiyat, seorang karyawan toko berusia 25 tahun menggambarkan Sterling sebagai orang yang murah hati dan mengatakan dia sering memberikan CD atau uang kembalian atau membelikan makanan atau minuman untuk beberapa orang.

“Dia pria yang sangat baik,” katanya. “Dia membantu banyak orang.”

Otopsi menunjukkan Sterling meninggal karena beberapa luka tembak, kata Dr. Kata Pemeriksa Paroki Baton Rouge Timur, William Clark.

Kimberly Lang mengatakan dia kadang-kadang membeli CD dari Sterling dan mengatakan Sterling tidak memiliki reputasi melakukan kekerasan, menurut laporan NOLA.com/The Times-Picayune. Jika Sterling memang membawa senjata, kata Lang, itu mungkin karena dia takut dirampok saat menjual CD-nya pada larut malam, bukan karena dia ingin mengancam siapa pun.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.