Dokumen menunjukkan Hillary Clinton mendorong pemotongan pajak untuk organisasi nirlaba sementara suaminya meminta sumbangan perpustakaan

Batu Kecil, Ark. – Sebagai Ibu Negara di tahun terakhir pemerintahan Clinton, Hillary Clinton mendukung rencana Gedung Putih untuk memberikan keringanan pajak kepada yayasan swasta dan donor amal yang kaya, sementara pada saat yang sama Yayasan William J. Clinton memberikan sumbangan ke perpustakaan kepresidenan suaminya. , baru-baru ini menyumbang Dokumen era Clinton yang dirilis menunjukkan.

Garis kabur antara pemotongan pajak yang diusulkan oleh pemerintahan Clinton pada tahun 2000 dan penggalangan dana perpustakaan Clinton merupakan gambaran awal dari potensi masalah etika seputar pendekatan Clinton terhadap donor korporat dan asing untuk amal keluarga mereka yang berkobar sebelum ia meluncurkan kampanyenya untuk nominasi presiden dari Partai Demokrat 2016.

Dokumen-dokumen di perpustakaan Gedung Putih Clinton yang ditinjau oleh Associated Press menunjukkan Hillary Clinton dan Bill Clinton ditahan mengenai paket pemotongan pajak yang akan menguntungkan para donor, termasuk perpustakaan kepresidenan Clinton, dengan mengurangi beban pajak mereka. Satuan tugas antarlembaga yang dibentuk berdasarkan perintah eksekutif Bill Clinton mengusulkan keringanan tersebut, bersama dengan pemotongan bagi pembayar pajak kelas menengah yang tidak memerinci pengembaliannya. Para pejabat federal memperkirakan bahwa rencana tersebut akan menyebabkan pemerintah AS kehilangan pembayaran pajak sebesar $14 miliar selama satu dekade.

Dalam memo bulan Januari 2000 kepada Hillary Clinton dari para pembantu senior, rencana untuk “Inisiatif Pajak Filantropi” Roll-out “menunjukkan persetujuannya,” HRC” dan “OK.” Dokumen tersebut, ditandai dengan cap arsip “HRC Tulisan Tangan”. mengindikasikan bahwa dia mendukung paket pajak, yang mencakup ketentuan untuk mengurangi dan menyederhanakan pajak cukai atas investasi di yayasan swasta dan lebih banyak pengurangan untuk sumbangan amal dari Gedung Putih Clinton memasukkan rencana pajak tersebut ke dalam anggaran finalnya pada bulan Februari 2000, namun rencana tersebut tidak lolos dari Kongres Partai Republik.

“Tanpa kepemimpinan Anda, tidak satupun dari proposal ini akan dimasukkan dalam paket pajak,” tulis tiga orang pembantunya dalam memo kepada Hillary Clinton, beberapa hari sebelum dia memimpin konferensi telepon pribadi yang menguraikan rencana tersebut kepada yayasan swasta dan para pemimpin nirlaba.

Undang-undang federal tidak melarang penggalangan dana oleh perpustakaan kepresidenan selama masa jabatan presiden. Namun dengan mendorong undang-undang tersebut secara langsung ketika perpustakaan Clinton secara agresif mencari sumbangan, dukungan altruistik Hillary dan Bill Clinton terhadap filantropi tumpang tindih dengan kepentingan mereka dalam mempromosikan masa jabatan mereka di Gedung Putih dan membangun hubungan dengan para pemimpin filantropi. Ratusan halaman dokumen tidak memuat bukti bahwa ada orang di pemerintahan Clinton yang memperingatkan siapa pun tentang potensi masalah etika atau mencoba meminimalkan peran aktif Gedung Putih dalam undang-undang tersebut.

“Tema Clintons di sini adalah karakteristik ambiguitas dalam berbuat baik dan berbuat baik pada saat yang sama,” kata Lawrence Jacobs, direktur Pusat Studi Politik dan Pemerintahan di Sekolah Hubert H. Humphrey di Universitas Minnesota . Jacobs mengatakan pemerintahan Clinton bisa saja mengandalkan komisi federal untuk secara terbuka menentukan rencana atau perubahan pajak, namun tidak pada undang-undang spesifik.

Juru bicara kampanye Hillary Clinton dan Clinton Foundation menolak berkomentar, begitu pula kantor mantan presiden tersebut.

Juru bicara kantor Bill Clinton mengatakan bahwa pemerintahannya tidak berusaha memberikan landasan kepada yayasan tersebut, melainkan didorong oleh komite kepresidenan bidang kemanusiaan pada tahun 1997 yang mendorong pemotongan pajak bagi badan amal untuk membawa AS membantu lembaga-lembaga kebudayaan. Bruce Reed, kepala penasihat Bill Clinton pada saat itu, juga menjawab pada hari Kamis bahwa mantan presiden tersebut “ingin memberi istirahat kepada pekerja karena dia memberikan beberapa dolar lagi ke gereja.” Bukan karena alasan lain yang tidak masuk akal. Gene Sperling, mantan penasihat ekonomi Bill Clinton dan Presiden Barack Obama, menambahkan bahwa paket pemotongan pajak “dikembangkan di Departemen Keuangan, didukung oleh para ahli dan dirancang untuk mendorong segala bentuk pemberian amal.”

Perubahan pajak secara tidak langsung akan membantu Clinton Foundation – serta banyak badan amal Amerika lainnya – dengan membebaskan investasi dan sumbangan dari organisasi nirlaba yang seharusnya digunakan untuk pembayaran pajak. Pengurangan pajak cukai akan meningkatkan aset yayasan swasta. Potongan yang lebih tinggi untuk investasi dan real estate yang dihargai juga akan membantu Clinton Foundation, yang menerima hadiah non-tunai. Pada tahun 2010, misalnya, badan amal tersebut mendeklarasikan lebih dari $5 juta dalam bentuk efek endowment pada laporan pajak federal.

Pada saat pemerintahan Clinton memperkenalkan paket pajaknya pada bulan Februari 2000, yayasan tersebut telah mengumpulkan sumbangan sebesar $6 juta, menurut pengungkapan pajak.

Beberapa bulan sebelum mengusulkan pemotongan pajak, para pejabat Gedung Putih Clinton mulai menyelidiki para pemimpin beberapa badan amal paling berpengaruh di Amerika menjelang konferensi Gedung Putih yang direncanakan untuk merayakan filantropi Amerika pada pergantian milenium. Dalam daftar Gedung Putih bulan September 1999 yang menyarankan kemungkinan ‘Pahlawan Filantropi’ untuk disoroti pada konferensi tersebut, donor kaya dari ‘hadiah besar baru-baru ini’ termasuk Bill Gates dari Microsoft dan istrinya, pendiri Dell Computer Michael Dell dan investor George Soros dan Eli Broad.

Mereka semua kemudian menyumbang ke Clinton Foundation melalui bisnis atau yayasan swasta mereka. Tidak ada indikasi bahwa pejabat Gedung Putih telah mendiskusikan pemberian hadiah kepada Clinton Foundation di masa depan dengan organisasi nirlaba mana pun.

Para pekerja bantuan mengatakan kepada Hillary Clinton dalam memo bulan September 1999 bahwa pendanaan untuk acara tersebut akan ditanggung oleh Departemen Keuangan dan berbagai yayasan serta donor, termasuk Charles Stewart Mott Foundation, The Getty Foundation, AOL dan Jill Iscol, teman dekat Hillary. Teman Clinton dan Donor kemudian ditunjuk sebagai salah satu ketua kampanye Senat Ibu Negara.

If Hummingbird Foundation milik IScol kemudian menyumbangkan antara $250.000 dan $500.000 kepada Clinton Foundation. Ford Foundation menyumbangkan lebih dari $1 juta dan MacArthur Foundation serta Mott Foundation masing-masing menyumbangkan lebih dari $250.000.

Salah satu yang mendukung pemotongan pajak adalah aktor Paul Newman, yang menyumbangkan keuntungan setelah pajak dan royalti dari Produk Makanan Newman miliknya untuk amal. Memo Departemen Keuangan bulan Oktober 1999 kepada para pembantu Clinton menceritakan pertemuan tahun 1998 antara Newman dan Menteri Keuangan saat itu Robert Rubin di mana aktor tersebut melobi untuk “menaikkan batas pemotongan amal untuk perusahaan dan individu.”