Donaldson menyelinap melewati Westwood, McIlroy di Euro Masters

Crans Montana, Swiss – Hampir sepanjang hari di hari Sabtu, Lee Westwood dan Rory McIlroy saling bersaing untuk memimpin di European Masters.

Pada akhirnya Jamie Donaldson yang memimpin 54 lubang dengan empat birdie dalam enam lubang terakhirnya.

Donaldson menyelesaikan harinya di Crans-sur-Sierre dengan enam di bawah 65 untuk memimpin satu pukulan setelah 54 hole. Dia menyelesaikan tiga putaran dengan 14-under 199 dan akan bertarung melawan Westwood pada hari Minggu untuk gelar Tur Eropa pertamanya.

“Akan luar biasa bisa melawan dua pemain terbaik dunia saat ini,” kata Donaldson.

Selama hampir delapan tahun Donaldson bermain dalam tur, dia tidak pernah memimpin setelah 54 hole. Dia hanya dua kali finis sebagai runner-up dalam karirnya, yang terakhir terjadi di Scandinavian Masters 2009 di Swedia.

Westwood menjalani sore yang sempurna dengan tujuh birdie untuk menghasilkan 64 birdie terbaik hari itu untuk melompat ke posisi kedua dengan 13-under. Dia akan menantang Donaldson dengan pengalamannya yang luas, dengan 21 kemenangan dalam karirnya di European Tour, 12 di antaranya terjadi saat tertinggal setelah tiga putaran.

“Saya hanya bermain enam hole dalam dua minggu terakhir, dan ini bukanlah persiapan yang tepat,” kata Westwood, yang sedang berjuang melawan flu dan baru-baru ini berlibur di Barbados. “Tetapi suatu saat di tahun ini Anda harus beristirahat dan mengisi ulang tenaga Anda.”

McIlroy memiliki peluang bagus untuk memasuki babak final dengan keunggulan, tetapi bogey-bogey dari posisi ke-16 membuatnya berada di urutan ketiga dengan 12-under. Namun, setelah putaran empat di bawah 67, McIlroy, yang memimpin setelah dua putaran, akan memiliki peluang bagus untuk meraih kemenangan pertamanya sejak penampilan mengesankan di AS Terbuka.

“Saya masih di sana dengan peluang, dan saya akan mencari awal yang cepat dan memberikan tekanan pada para pemain,” kata McIlroy. “Saya merasa permainan saya ada yang 61 atau 62 di luar sana.”

Donaldson, salah satu dari empat rekan pemimpin 36 lubang, memulai dengan baik dengan tiga birdie di tujuh lubang pertama, tetapi McIlroy melaju ke lapangan hijau pada par-empat ketujuh yang pendek dan memasukkan eagle dari jarak 30 kaki ke bergerak. menjadi 12-under untuk keunggulan satu pukulan.

Setelah Donaldson, yang membalas dengan satu pukulan pada saat itu, melakukan bogey pada hole kesembilan, sepertinya hari itu akan menjadi hari yang baik bagi McIlroy dan Westwood, yang menangkap McIlroy dengan birdie pada hole ke-14.

Westwood juga melakukan birdie pada ke-15, namun McIlroy menyamai prestasi tersebut dengan birdie pada kedua par-lima untuk tetap unggul satu kali untuk saat ini.

Sementara itu, Donaldson — di grup terakhir — mulai menempati posisi ke-13. Dia membuat tiga birdie berturut-turut dari sana untuk menyamai Westwood dan McIlroy pada 13-under setelah McIlroy melakukan bogey pada menit ke-16, dan bogey McIlroy pada menit ke-17 membuatnya kehilangan kecepatan.

“Itu bukan cara terbaik untuk menyelesaikannya,” kata McIlroy.

Setelah Westwood melakukan bogey di tiga hole tersisa, birdie Donaldson di hole ke-17 cukup bagus untuk memberinya keunggulan menjelang hari Minggu.

Donaldson menjalani tahun yang solid di tahun 2011, selain kurangnya kemenangan, rekor beruntun yang menghantuinya dalam 237 event European Tour. Dia telah mencatatkan tiga kali masuk 10 besar dalam empat event berturut-turut yang dimulai dengan China Open dan hanya melewatkan satu cut dalam 17 turnamen tahun ini — di PGA Championship, turnamen besar pertamanya sejak 2006.

Thomas Bjorn, pemenang minggu lalu di Gleneagles, mencatatkan lima di bawah 66 dan berbagi tempat keempat dengan rekan pemimpin 36 lubang Gary Boyd (68). Martin Kaymer (68) memimpin 10-under yang mencakup Keith Horne (65), Soren Hansen (66), Damian Ulrich (67), Stephen Gallacher (67) dan Danny Willett (68).

CATATAN: Keempat par-lima di lapangan bermain di bawah par pada hari Sabtu. Sebanyak tujuh hole dimainkan di bawah par…Juara bertahan Miguel Angel Jimenez (67) berada di urutan ke-15 dengan delapan di bawah 205…Simon Dyson, yang berbagi keunggulan menjelang hari itu, tersandung pada angka 74 dan imbang untuk tanggal 34.