Dorongan penggalangan dana Sebelius menarik perhatian dari senator utama Partai Republik

Upaya Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Kathleen Sebelius baru-baru ini untuk mendorong para eksekutif layanan kesehatan dan organisasi nirlaba untuk memberikan sumbangan kepada organisasi-organisasi yang bekerja untuk menerapkan ObamaCare menuai kritik dari seorang tokoh penting di Senat dari Partai Republik yang mempertanyakan apakah ia memiliki kepentingan yang bertentangan.

Juru bicara HHS Jason Young menegaskan bahwa dalam beberapa minggu terakhir, Sebelius telah meminta beberapa badan amal, eksekutif bisnis, gereja dan dokter untuk memberikan kontribusi keuangan kepada organisasi nirlaba, seperti Enroll America, yang membantu melaksanakan perbaikan layanan kesehatan Presiden Obama.

Young mengatakan ada bagian khusus dalam Undang-Undang Pelayanan Kesehatan Masyarakat yang memungkinkan sekretaris HHS meminta dukungan keuangan untuk organisasi nirlaba yang melakukan pekerjaan kesehatan masyarakat. Dia mengatakan sebagian besar permintaan dilakukan melalui panggilan telepon, tetapi juga dalam beberapa pidato.

“Selama beberapa bulan terakhir, Menteri telah bekerja dengan berbagai pemangku kepentingan yang berbagi misi untuk memberikan bantuan yang dibutuhkan dan layak diterima warga Amerika,” kata Young. “Kami selalu bekerja dengan kelompok luar dan upaya yang semakin meningkat saat ini hanyalah bagian lain dari upaya tersebut.”

Proposal penggalangan dana pertama kali dilaporkan oleh Washington Post. Young mengatakan Sebelius belum meminta penggalangan dana dari entitas yang diatur oleh HSS, seperti perusahaan obat, rumah sakit, atau perusahaan asuransi.

Beberapa anggota parlemen dan kelompok advokasi telah menyatakan keprihatinannya dalam beberapa minggu terakhir bahwa banyak konsumen akan kesulitan untuk menentukan pilihan jaminan kesehatan yang tersedia bagi mereka tahun depan karena perpaduan program pemerintah dan kredit pajak untuk asuransi swasta mulai diterapkan.

Pemerintah baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka akan mengalokasikan $200 juta ke negara bagian, kelompok swasta, dan pusat kesehatan setempat untuk mempekerjakan pekerja yang dapat membantu konsumen memilih paket asuransi yang terbaik bagi mereka. Tampaknya situs penggalangan dana adalah langkah lain menuju arah tersebut. Mulai 1 Oktober, masyarakat dapat mulai mendaftar untuk mendapatkan perlindungan melalui pertukaran kesehatan negara bagian dan federal yang baru.

Tapi Sen. Orrin Hatch, R-Utah, mengatakan meminta uang dari eksekutif layanan kesehatan adalah hal yang tidak masuk akal.

“Ke depannya, saya akan mencari lebih banyak informasi dari pemerintah mengenai tindakan ini untuk membantu lebih memahami apakah ada konflik kepentingan dan apakah tindakan tersebut melanggar hukum federal,” kata Hatch.

Kritik Hatch muncul ketika anggota DPR dari Partai Republik merencanakan pemungutan suara lagi untuk mencoba mencabut ObamaCare.

Dalam sambutannya pada acara bertema Hari Ibu di Gedung Putih pada hari Jumat, Obama mengatakan undang-undang layanan kesehatan yang menjadi ciri khasnya “akan tetap berlaku.”

“Ada banyak hal yang telah dilakukan undang-undang ini bagi warga Amerika yang memiliki asuransi,” kata presiden. “Masih banyak lagi yang akan terjadi pada orang-orang yang tidak memiliki asuransi.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.