DPR berjuang untuk menyelenggarakan konferensi iklim Kopenhagen

Dewan Perwakilan Rakyat menjalankan hari maraton di Capitol Hill pada hari Rabu, mencoba menangani banyak hal penting sekaligus sehingga mereka dapat tiba di Kopenhagen untuk menghadiri konferensi perubahan iklim internasional.

Meskipun konferensi tersebut berantakan dan ketua majelis, Connie Hedegaard, baru saja mengundurkan diri, anggota parlemen Amerika masih berharap untuk datang ke Denmark untuk menjadi bagian dari konferensi tersebut. Hampir 20 anggota DPR, termasuk beberapa anggota Partai Republik, berencana hadir. Presiden Obama juga berkunjung pada Kamis malam dengan harapan dapat bergabung dengan para pemimpin lainnya dalam menandatangani suatu bentuk perjanjian untuk mengurangi emisi gas rumah kaca.

Namun partisipasi anggota DPR bergantung pada kemampuan mereka untuk menyelesaikan beberapa rancangan anggaran, dan dalam waktu dekat.

Setidaknya satu anggota kongres, Rep. John Culberson, R-Texas, mendesak Ketua DPR Nancy Pelosi untuk membatalkan penerbangan dan memberikan perhatian yang layak terhadap RUU tersebut.

“Mana yang lebih penting – memastikan bahwa anggota Kongres dan rakyat Amerika mempunyai kesempatan untuk membaca RUU ini atau menghadiri konferensi perubahan iklim?” katanya dalam sebuah pernyataan. “Saya meminta ketua umum untuk membatalkan penerbangannya sehingga para anggota dapat berhenti memberikan suara secara membabi buta.”

Namun anggota Dewan Mayoritas James Clyburn, DSC, mengatakan tidak perlu terburu-buru dan para anggota parlemen sudah berada di Washington lebih lama dari yang diperkirakan. Dia mengatakan banyak legislator yang hanya berusaha pulang ke rumah untuk berlibur – bukan Kopenhagen.

“Sama sekali tidak terburu-buru,” kata Clyburn kepada Fox News. “Saya tidak akan pergi ke Kopenhagen. Saya akan mengunjungi cucu-cucu saya dan menghabiskan Natal bersama keluarga dan teman-teman saya… dan sebagian besar anggota di sini sangat ingin melakukan hal itu.”

Dia mengatakan dia memperkirakan DPR akan menyelesaikan urusannya pada hari Rabu.

Setelah Kongres meloloskan rancangan undang-undang pengeluaran sebesar $1,1 triliun pada akhir pekan, DPR pada hari Rabu melakukan pemungutan suara untuk mengesahkan rancangan undang-undang pertahanan senilai $636 miliar. RUU tersebut mencakup biaya perang di Irak dan Afghanistan, namun juga mencakup perluasan tunjangan pengangguran dan bantuan asuransi kesehatan.

Beberapa jam kemudian, DPR melakukan pemungutan suara untuk menyetujui kenaikan sementara plafon utang sebesar $12,1 triliun. Meskipun Pemimpin Mayoritas DPR Steny Hoyer pekan lalu mengusulkan kenaikan hingga $1,9 triliun, Partai Demokrat menyetujui kenaikan $290 miliar agar pemerintah dapat melewati bulan Februari.

DPR juga berencana untuk mempertimbangkan paket penciptaan lapangan kerja baru senilai $150 miliar – sebuah proposal yang kini diminta oleh Obama namun dikecam oleh Partai Republik karena dianggap sebagai pengganti stimulus yang boros.

Kebijakan ini akan mencakup $50 miliar untuk belanja infrastruktur, dan miliaran lagi untuk tunjangan pengangguran dan bantuan pemerintah.

“Ini adalah rancangan undang-undang yang menciptakan lapangan kerja, memenuhi kebutuhan para pengangguran, dan menempatkan kita pada jalur menuju kesejahteraan,” kata Pelosi.

Hoyer mengatakan dia “yakin” rancangan undang-undang tersebut akan disetujui DPR dan berharap Senat akan segera menyetujuinya.

Senat, yang terlibat dalam perdebatan reformasi layanan kesehatan, diperkirakan tidak akan mempertimbangkan undang-undang ketenagakerjaan sampai tahun depan. Setiap perubahan yang dilakukan pada salah satu RUU di Senat harus dipertimbangkan kembali di DPR.

Sepiring penuh tagihan dapat membuat DPR tetap bersidang sampai lewat tengah malam.

Di antara mereka yang berencana menghadiri pertemuan Kopenhagen adalah Pelosi, Hoyer dan sejumlah ketua komite. Setidaknya empat anggota DPR dari Partai Republik juga berharap untuk bergabung. Namun, Pelosi sedang berjuang melawan flu sehingga kehadirannya bukanlah suatu hal yang pasti.

Di Senat, jauh lebih sedikit anggota parlemen yang membuat rencana perjalanan. Sen. John Kerry, D-Mass., sudah berada di Denmark dan Senator. Barbara Boxer, D-Calif., dijadwalkan berangkat. Para senator Partai Republik berencana untuk hadir, namun rencana mereka tidak jelas karena Senat dijadwalkan mengadakan pemungutan suara mengenai reformasi layanan kesehatan.

Chad Pergram dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.