DPR meloloskan RUU pertahanan, kampanye militer OK melawan militan Islam

WASHINGTON – DPR yang dikuasai Partai Republik telah menyetujui rancangan undang-undang kebijakan pertahanan senilai $585 miliar yang memberikan Presiden Barack Obama wewenang untuk memperluas kampanye militer AS melawan militan Islam di Irak dan Suriah meskipun ada kekhawatiran mengenai peran tempur baru AS setelah lebih dari satu dekade perang.

Pemungutan suara pada hari Kamis menghasilkan hasil 300 berbanding 119, sebuah cerminan dari popularitas tindakan bipartisan yang memberikan wewenang dana untuk pasukan AS, serta kapal, pesawat, dan peralatan perang lainnya yang dibangun di distrik kongres di seluruh negeri.

RUU tersebut akan diajukan ke Senat dan diharapkan disahkan pada minggu depan, meskipun beberapa senator Partai Republik marah atas ketentuan yang tidak terkait dalam RUU tersebut, yakni memperluas kawasan hutan belantara.

Undang-undang tersebut mendasari permintaan terbaru Obama kepada Kongres dalam perang yang telah berlangsung selama 4 bulan melawan ekstremis yang secara brutal menguasai sebagian besar wilayah Irak dan Suriah. RUU tersebut menyediakan $5 miliar untuk peningkatan serangan udara dan pengiriman hingga 1.500 tentara AS lagi.

Hal ini juga mengesahkan kembali rencana Pentagon untuk melatih dan memperlengkapi pemberontak moderat Suriah melawan pasukan Presiden Bashar Assad, yang mandatnya akan berakhir pada 11 Desember. Undang-undang tersebut akan memperpanjang kewenangan tersebut selama dua tahun.

Namun, para anggota parlemen yang sudah lelah dengan perang telah menyatakan kegelisahannya mengenai kemunduran militer AS setelah bertahun-tahun konflik di Afghanistan dan Irak.

“Kami semakin terlibat dalam perang di Irak dan Suriah,” kata Rep. Jim McGovern, D-Mass, mengeluh.

Petinggi Partai Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata DPR, Rep. Adam Smith dari Washington, bersikeras bahwa keterlibatan Amerika dibatasi.

“Misi kereta dan peralatannya hanya itu,” kata Smith. “Saya tidak ingin pasukan tempur Amerika terlibat dalam perang darat ini….Dengan melatih dan memperlengkapi warga Suriah dan Irak, kami dapat memberdayakan mereka untuk berperang di darat dengan dukungan kami dari udara.”

Kesatuan mengenai pembenaran hukum baru bagi operasi militer AS melawan ekstremis masih sulit dipahami di Kongres, hal ini terlihat dari perpecahan yang terjadi di Capitol.

Partai Demokrat di Komite Hubungan Luar Negeri Senat mencoba meloloskan undang-undang yang akan membatasi penggunaan kekuatan militer Obama di Irak dan Suriah. Namun Partai Republik, yang umumnya mendukung perang, memberontak. Mereka keberatan dengan kurangnya perdebatan dan manuver legislatif.

Ketua DPR John Boehner, R-Ohio, mengulangi seruannya agar Obama mengajukan proposal ke Kongres untuk otorisasi baru.

Tahun ini, RUU pertahanan semakin mendapat pekerjaan seiring dengan mundurnya ketua Senat dan Komite Angkatan Bersenjata DPR. Carl Levin dari Partai Demokrat akan mundur setelah mewakili Michigan di Senat selama 36 tahun; Howard “Buck” McKeon dari Partai Republik California pensiun setelah 22 tahun berkarir di DPR.

McKeon yang emosional dan menangis berjuang untuk menyampaikan permohonan terakhirnya untuk RUU tersebut dan meminta Kongres berikutnya untuk membatalkan pemotongan belanja otomatis dan menyeluruh yang telah menimpa Pentagon.

“Tolong tunjukkan pada pasukan kami rasa hormat yang pantas mereka terima,” kata McKeon, yang menerima pelukan dan jabat tangan dari para pembantu Partai Republik dan Demokrat serta dari Smith.

RUU tersebut akan memberikan pendanaan inti sebesar $521,3 miliar untuk militer dan $63,7 miliar untuk operasi luar negeri di Afghanistan dan Irak. Meskipun Obama keberatan, peraturan tersebut tetap melarang pemindahan tersangka teroris dari penjara federal di Teluk Guantanamo, Kuba, ke Amerika Serikat.

RUU tersebut akan melarang pensiunnya A-10 Warthog, pesawat pendukung udara yang sering digambarkan jelek namun sangat berharga.

Pentagon telah mengupayakan pemotongan tunjangan militer. Anggota parlemen berkompromi dengan menyetujui untuk membuat anggota militer membayar $3 lebih banyak untuk pembayaran obat resep dan memotong pertumbuhan tunjangan perumahan sebesar 1 persen dibandingkan rekomendasi Pentagon yang lebih besar yaitu 5 persen.

Undang-undang tersebut akan mengubah sistem peradilan militer untuk menangani kasus-kasus kekerasan seksual, termasuk menghapuskan praktik yang sudah berlangsung hampir satu abad yang menggunakan “pertahanan tentara yang baik” untuk meningkatkan keraguan bahwa kejahatan telah dilakukan.

Tindakan ini akan memberikan para penuduh lebih banyak kebebasan untuk menentukan apakah kasus mereka akan diajukan ke pengadilan dalam sistem militer atau sipil dan akan menciptakan proses rahasia yang memungkinkan para korban untuk menentang pemisahan atau pemecatan mereka dari militer.

Para pejabat mengatakan pada hari Kamis bahwa jumlah serangan seksual yang dilaporkan oleh anggota dinas militer meningkat 8 persen pada tahun 2014, menunjukkan bahwa para korban lebih bersedia untuk melapor dan mencari bantuan atau mengajukan pengaduan dibandingkan beberapa tahun terakhir.