DPR menyetujui RUU untuk mengubah undang-undang upah lembur

DPR yang dipimpin Partai Republik pada Rabu menyetujui langkah yang akan memberikan pekerja sektor swasta pilihan untuk menukar upah lembur berminggu-minggu atau berbulan-bulan kemudian untuk mendapatkan waktu istirahat tambahan.

RUU tersebut, yang disetujui dengan suara 223-204, akan memungkinkan karyawan yang bekerja lebih dari 40 jam seminggu menghemat hingga 160 jam waktu yang mereka peroleh untuk digunakan di masa depan. Anggota parlemen dari Partai Republik mengatakan mereka ingin memberikan fleksibilitas yang sama kepada orang tua yang sibuk bekerja di perusahaan swasta seperti pekerja sektor publik yang harus mengambil cuti untuk menghabiskan waktu bersama anak-anak mereka atau merawat orang tua lanjut usia.

Partai Demokrat dan kelompok advokasi pekerja mengatakan hal ini membuka pintu bagi pengusaha untuk menekan pekerja agar tidak mengambil upah lembur. Dan mereka memperingatkan bahwa tidak ada jaminan bahwa para pekerja akan dapat mengambil waktu tambahan sesuai keinginan mereka.

RUU ini memiliki peluang kecil untuk berhasil di Senat yang dikuasai Partai Demokrat. Presiden Obama mengancam akan memveto, dengan mengatakan bahwa RUU tersebut tidak akan menghalangi pengusaha untuk mengurangi jam lembur dan tidak memberikan perlindungan yang cukup bagi pekerja yang mungkin tidak ingin menerima cuti kompensasi sebagai pengganti upah lembur.

Langkah ini merupakan bagian dari agenda Partai Republik yang lebih luas yang bertujuan untuk memperluas daya tarik politik partai tersebut dengan menawarkan ide-ide konservatif untuk membantu masyarakat Amerika pada isu-isu seperti pertumbuhan ekonomi dan penciptaan lapangan kerja.

“Undang-undang ini hanya menghapus kebijakan federal yang sudah ketinggalan zaman yang tidak memberikan fleksibilitas yang dibutuhkan pekerja sektor swasta untuk menyeimbangkan keluarga dan pekerjaan,” kata Perwakilan Minnesota. John Kline, ketua Komite Pendidikan dan Ketenagakerjaan DPR, mengatakan dalam pidatonya.

Rencana tersebut akan mengubah Undang-Undang Standar Ketenagakerjaan yang Adil tahun 1938, yang mewajibkan karyawan yang dilindungi untuk menerima gaji satu setengah jam untuk setiap jam selama lebih dari 40 jam dalam satu minggu kerja. Proposal tersebut akan memungkinkan pekerja untuk menyimpan hingga 160 jam waktu kerja per tahun yang dapat digunakan untuk mengambil cuti karena alasan apa pun.

Undang-undang yang berlaku saat ini hanya mengizinkan pekerja sektor swasta untuk menukar waktu kerja mereka dengan upah lembur dalam satu periode pembayaran. Waktu tidak dapat dihemat untuk digunakan pada akhir tahun.

Peraturan IDP ini akan membiarkan karyawan memutuskan untuk mencairkan waktu kerja yang mereka simpan kapan saja dan melarang pemberi kerja memaksa pekerja untuk mengambil waktu kerja sebagai pengganti uang tunai.

Partai Demokrat mengatakan tidak adil membandingkan undang-undang tersebut dengan fleksibilitas serupa yang ditawarkan kepada pegawai sektor publik karena banyak pekerja negara yang tergabung dalam serikat pekerja dan memiliki perlindungan pegawai negeri terhadap potensi penyalahgunaan oleh pemberi kerja.

Para penentang mengatakan alasan pekerja sektor publik diberi pilihan untuk mengambil cuti sebagai pengganti upah lembur pada tahun 1985 adalah untuk menghemat uang pemerintah. Mereka mengatakan itu sebabnya kelompok-kelompok bisnis melakukan lobi untuk mendukung RUU tersebut, bukan untuk melindungi pekerja.

“Ini tidak ramah perempuan, tidak ramah ibu, tidak ramah keluarga,” kata Perwakilan California. George Miller, petinggi Partai Demokrat di Komite Pendidikan dan Tenaga Kerja DPR. “Ini ramah bagi orang-orang yang ingin menghilangkan kerja lembur dan menghapus 40 jam seminggu yang melindungi keluarga sehingga mereka tidak bekerja penuh waktu.”

Kritikus juga mengatakan bahwa RUU ini memungkinkan pengusaha untuk memutuskan apakah akan mengabulkan permintaan khusus untuk menggunakan waktu tersebut, sehingga pekerja tidak memiliki jaminan kapan mereka dapat menggunakan waktu tersebut. Meskipun para pekerja dapat mengumpulkan waktu mereka yang tidak terpakai sebagai uang tunai pada akhir tahun, para penentang berpendapat bahwa hal ini pada dasarnya memberi pemberi kerja pinjaman tanpa bunga dari para pekerja.