DPR menyetujui RUU yang menghubungkan suku bunga pinjaman mahasiswa dengan pasar keuangan
Anggota parlemen DPR pada hari Kamis menyetujui undang-undang yang menghubungkan tingkat pinjaman mahasiswa dengan naik turunnya pasar keuangan meskipun ada veto dari Presiden Obama.
RUU yang didukung Partai Republik akan memungkinkan pelajar menghindari kenaikan suku bunga yang dijadwalkan untuk pelajar bulan depan dengan pinjaman Stafford bersubsidi baru, namun suku bunga bisa naik di tahun-tahun mendatang. Partai Demokrat sebagian besar menentang tindakan tersebut – yang mereka sebut sebagai “Undang-Undang Membuat Perguruan Tinggi Lebih Mahal” – sementara ketua Komite Pendidikan dari Partai Republik menyebut undang-undang tersebut sebagai titik awal untuk negosiasi dengan Senat dan Gedung Putih.
“Kami memiliki kesempatan hari ini untuk mengeluarkan politisi dari urusan penetapan suku bunga pinjaman mahasiswa,” Ketua Komite Pendidikan dan Tenaga Kerja DPR John Kline. “Kita mempunyai kesempatan untuk memberikan stabilitas yang lebih besar kepada pelajar dalam jangka panjang dengan mengakhiri perbaikan cepat dan janji-janji kampanye. Dan kita mempunyai kesempatan untuk membangun landasan bersama dengan pemerintah dan memajukan solusi bipartisan yang merupakan kemenangan bagi pelajar dan pembayar pajak. .”
Suku bunga pinjaman Stafford bersubsidi baru akan berlipat ganda pada tanggal 1 Juli, dari 3,4 persen menjadi 6,8 persen. Anggota parlemen dari kedua partai mengatakan mereka ingin menghindari kenaikan tersebut, namun berbeda pendapat mengenai caranya.
Beberapa anggota Partai Demokrat mengupayakan perpanjangan tarif saat ini sampai Kongres kemudian meloloskan undang-undang pendidikan tinggi. Partai Republik menolaknya karena dianggap mahal dan tidak bertanggung jawab.
Perpanjangan tarif 3,4 persen untuk pinjaman Stafford bersubsidi selama dua tahun akan merugikan pembayar pajak sekitar $9 miliar.
Berdasarkan proposal Partai Republik, pinjaman mahasiswa akan diatur ulang setiap tahun, diikat dengan surat utang Treasury 10 tahun dengan poin persentase tambahan. Misalnya, pelajar yang menerima pinjaman pelajar Stafford yang disubsidi atau tidak disubsidi akan membayar suku bunga Treasury, ditambah 2,5 poin persentase mulai dari pinjaman yang diterbitkan setelah 1 Juli.
Pinjaman Stafford bersubsidi saat ini ditawarkan dengan tingkat bunga tetap sebesar 3,4 persen dan pinjaman Stafford yang tidak disubsidi ditawarkan dengan tingkat bunga 6,8 persen. Tingkat bunga pinjaman kepada orang tua dan mahasiswa pascasarjana adalah 7,9 persen.
Dengan menggunakan proyeksi Kantor Anggaran Kongres, rencana Partai Republik akan diterapkan pada tingkat bunga 5 persen untuk seluruh pinjaman Stafford pada tahun 2014, namun tingkat tersebut akan meningkat menjadi 7,7 persen untuk pinjaman pada tahun 2023.
Suku bunga pinjaman Stafford akan dibatasi sebesar 8,5 persen, sedangkan pinjaman untuk orang tua dan mahasiswa pascasarjana akan dibatasi sebesar 10,5 persen berdasarkan rencana GOP.
Dalam proposal anggarannya, Obama memasukkan suku bunga fleksibel untuk pinjaman mahasiswa yang terikat dengan tagihan Treasury 10 tahun. Presiden tidak membatasi suku bunga, namun memasukkan suku bunga tambahan yang lebih kecil. Rencananya juga memperluas opsi pembayaran berbasis pendapatan dan pengampunan pinjaman.
