DPR siap berdebat dan memberikan suara pada RUU reformasi layanan kesehatan
Visi Presiden Obama mengenai perbaikan layanan kesehatan akan menjadi perdebatan bersejarah dan pemungutan suara di DPR akhir pekan ini.
Pemimpin Mayoritas Steny Hoyer, D-Md., mengatakan DPR akan mengakhiri perdebatan bersejarah dan pemungutan suara pada hari Sabtu.
“Itulah perkiraan saya,” katanya di ruang DPR, menanggapi pertanyaan dari Anggota Parlemen Minoritas DPR Eric Cantor, R-Va., yang menanyakan apakah anggota parlemen dapat meninggalkan Washington pada hari Sabtu.
“Niat kami selesaikan RUU pelayanan kesehatan pada Sabtu, Sabtu malam, atau Minggu pagi,” ujarnya.
Partai Republik akan diizinkan untuk menawarkan rancangan undang-undang layanan kesehatan mereka sebagai amandemen, kata Hoyer.
Kantor Anggaran Kongres memperkirakan bahwa rencana Partai Republik, meskipun preminya tetap rendah dan biayanya hanya sebagian kecil dari anggaran Partai Demokrat, hanya akan mencakup 3 juta lebih warga Amerika. Sebagai perbandingan, RUU Partai Demokrat diperkirakan mencakup 36 juta orang.
Pada hari Kamis, para pemimpin Partai Demokrat di DPR memperkirakan RUU tersebut akan disahkan dengan cepat dan Obama menyatakan bahwa reformasi kesehatan akan segera disahkan dibandingkan sebelumnya.
RUU tersebut mendapat dukungan besar pada hari Kamis dari dua kelompok besar: American Medical Association dan lobi senior yang kuat, AARP. AARP, dengan 40 juta anggotanya, telah berjanji untuk memasang iklan dan menghubungi aktivis untuk menggalang dukungan.
“Saya mendesak Kongres untuk mendengarkan AARP, mendengarkan AMA dan meloloskan reformasi ini bagi ratusan juta orang Amerika yang akan mendapatkan manfaatnya,” kata Obama kepada wartawan dalam kunjungan mendadak ke ruang informasi Gedung Putih setelah dukungan tersebut diumumkan.
Di sisi lain Pennsylvania Avenue, Partai Demokrat mendengarkan.
“Kami berada di tepi jurang,” kata Ketua DPR, Nancy Pelosi. “Kita mempunyai kesempatan bersejarah untuk sekali lagi menyediakan layanan kesehatan yang berkualitas bagi seluruh warga Amerika. Ini adalah sesuatu yang telah kita kerjakan sepanjang kehidupan politik kita.”
Pelosi, Hoyer dan para pemimpin DPR lainnya menghabiskan waktu pada hari Kamis dalam pertemuan berturut-turut untuk membahas rincian akhir RUU 10 tahun senilai $1,2 triliun, termasuk bahasa akhir mengenai aborsi dan imigrasi ilegal, mencoba mengunci 218 suara untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan. Akan membutuhkan jalan. Obama berencana membantu mereka pada hari Jumat dengan kunjungan langka ke Capitol Hill untuk bertemu dengan Partai Demokrat dan menggalang dukungan yang ragu-ragu.
Meskipun ada optimisme, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, dan jadwal Senat yang jauh lebih lambat membuat hasil akhirnya tidak dapat diprediksi. Tindakan di Senat mungkin baru akan dilakukan pada tahun depan, dan undang-undang yang disahkan oleh kedua kamar tersebut perlu direkonsiliasi sebelum rancangan undang-undang tersebut dapat diajukan ke Obama.
Hoyer meramalkan suara yang tajam.
“Saya tidak akan menyebutnya sebagai pager, tapi saya pikir itu akan terjadi,” kata Hoyer dalam sebuah wawancara dengan wartawan layanan kawat. “Ini adalah usaha yang besar.”
Para pemimpin berharap bahwa penentang aborsi dari Partai Demokrat dapat bersatu dalam memperkuat pembatasan yang sudah ada dalam RUU yang menentang pendanaan federal untuk aborsi, namun kelompok anti-aborsi tidak puas. Mengenai imigrasi, masih ada pertanyaan apakah imigran ilegal – yang tidak akan mendapatkan subsidi federal untuk membantu mereka membeli asuransi – akan diizinkan membeli asuransi swasta dalam bursa pembelian baru dengan uang mereka sendiri.
Pendirian Gedung Putih adalah bahwa imigran ilegal tidak boleh diizinkan masuk ke bursa, namun hal ini terlalu berlebihan bagi anggota Kaukus Kongres Hispanik. Beberapa di antara mereka bertemu dengan Obama di Gedung Putih pada Kamis sore.
Ketika tiba waktunya untuk memberikan suara, Pelosi masih memiliki dua kandidat Demokrat lagi yang bisa diandalkan setelah pemilu pada hari Selasa. Mantan Letnan Gubernur California John Garamendi dilantik menjadi anggota kongres di California Utara pada hari Kamis setelah memberi tahu sesama anggota parlemen bahwa ia berkampanye untuk layanan kesehatan dalam pencalonannya. Bill Owens dari Partai Demokrat dilantik pada hari Jumat untuk mewakili distrik New York yang telah lama dikuasai oleh Partai Republik.
RUU DPR akan mencakup 96 persen warga Amerika, memberikan subsidi pemerintah mulai tahun 2013 untuk memperluas cakupan ke jutaan orang yang saat ini kekurangan subsidi. Para wiraswasta dan usaha kecil dapat membeli perlindungan melalui bursa baru, baik dari perusahaan asuransi swasta atau program pemerintah baru yang dapat bersaing. Semua paket yang dijual melalui bursa harus mengikuti aturan dasar perlindungan konsumen.
Untuk pertama kalinya, hampir semua individu diharuskan membeli asuransi atau membayar denda, dan pemberi kerja diharuskan mengasuransikan karyawannya. Perusahaan asuransi akan dicegah untuk menolak memberikan perlindungan kepada orang-orang dengan kondisi medis yang sudah ada sebelumnya atau mengenakan tarif yang jauh lebih tinggi kepada orang lanjut usia.
Chad Pergram dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
