Dua pejabat era Bush mencalonkan diri untuk memimpin FBI

WASHINGTON – Dua pejabat yang bekerja untuk Presiden George W. Bush, termasuk seorang yang mengancam akan mengundurkan diri untuk memblokir pengawasan anti-teror yang dipertanyakan secara hukum, memiliki peluang yang realistis untuk diminta memimpin FBI , menurut orang-orang yang mengetahui pencarian tersebut.

James Comey dan Kenneth Wainstein menjabat posisi sensitif terkait keamanan nasional di Departemen Kehakiman pada pemerintahan Bush. Ini akan menjadi sebuah sidang konfirmasi yang menarik di hadapan Komite Kehakiman Senat jika Presiden Barack Obama memilih salah satu dari keduanya untuk menggantikan Direktur FBI Robert Mueller. Masa jabatannya selama 10 tahun dan tidak dapat diperpanjang akan berakhir pada tanggal 4 September.

Pelayanan mereka sebagai pejabat politik di bawah presiden Partai Republik adalah faktor kunci yang menjelaskan kebangkitan Comey dan Wainstein dalam pencarian tersebut. Pemerintahan Obama menghadapi minoritas Partai Republik yang semakin besar di Senat dengan pemungutan suara yang secara serius mempersulit prospek pengukuhan calon mana pun yang mendapat dukungan dari oposisi mereka yang bersatu.

Di sisi lain, Comey menjadi pahlawan bagi penentang Partai Demokrat atas penyadapan tanpa izin yang dilakukan Bush ketika Comey untuk sementara waktu menolak memberikan izin ulang atas penyadapan tersebut. Bush merombak program pengawasan ketika dihadapkan pada ancaman pengunduran diri Comey dan Mueller.

Comey juga menjabat Wakil Jaksa Agung pada tahun 2005 ketika ia gagal membatasi taktik interogasi yang keras terhadap tersangka teroris. Ia mengatakan kepada Jaksa Agung Alberto Gonzales bahwa beberapa praktik tersebut salah dan akan merusak reputasi departemen tersebut.

Beberapa anggota Partai Demokrat mengecam metode tersebut sebagai penyiksaan, khususnya penggunaan waterboarding, yang menghasilkan sensasi yang sama seperti tenggelam.

Wainstein bekerja untuk Mueller di FBI ketika agen biro di Teluk Guantanamo, Kuba, keberatan dengan teknik interogasi kejam yang digunakan oleh militer dan ketika Mueller memutuskan agen FBI tidak dapat berpartisipasi dalam wawancara yang melibatkan teknik tersebut. Namun tidak ada catatan publik yang menunjukkan bahwa Wainstein terlibat dalam perdebatan internal pemerintahan Bush mengenai taktik interogasi atau pengawasan anti-terorisme.

Sidang konfirmasi Senat pasti akan mengkaji peran dan pandangannya mengenai peristiwa tersebut.

Nama-nama lain pun muncul.

Senator Charles Schumer, DN.Y., telah mendukung Komisaris Departemen Kepolisian New York Ray Kelly, mantan pejabat tinggi penegak hukum Departemen Keuangan berusia 69 tahun yang menurut beberapa orang lebih suka mencalonkan diri sebagai walikota New York.

Asosiasi Agen FBI merekomendasikan Michael Mason, seorang veteran biro selama 23 tahun yang menjalankan kantor lapangan di Washington dan menjadi asisten direktur eksekutif yang bertanggung jawab atas divisi investigasi kriminal biro tersebut. Mason akan menjadi direktur kulit hitam pertama FBI.

Salah satu kandidat dengan latar belakang kuat memerangi terorisme yang bertugas di pemerintahan Bush: Michael J. Garcia, mantan pengacara AS untuk Distrik Selatan New York. Di awal karirnya, Garcia berhasil menuntut dalang pemboman pertama World Trade Center pada pertengahan 1990-an.

Garcia juga mengepalai Imigrasi dan Penegakan Bea Cukai di Departemen Keamanan Dalam Negeri, sebuah lembaga yang beranggotakan 20.000 karyawan. Garcia, yang istrinya adalah seorang agen FBI, akan menjadi direktur biro Hispanik pertama.

Namun, kandidat seperti Comey atau Wainstein yang mendalami perjuangan melawan terorisme dari posisi tingkat tinggi di Departemen Kehakiman bisa menjadi nilai tambah yang besar bagi calon calon presiden.

“Bagi saya, akan sangat membantu jika ada seseorang yang sangat paham dengan transformasi FBI pasca 9/11 untuk memastikan hal itu terus berlanjut dan kedua orang ini akan berada dalam posisi yang baik untuk melanjutkan apa yang ditinggalkan Bob Mueller,” J. Patrick Rowan, yang menghabiskan 18 tahun di Departemen Kehakiman dan memimpin divisi keamanan nasional, mengatakan pada hari Jumat.

Comey dan Wainstein menolak berkomentar.

Menurut seorang pejabat pemerintahan Obama, proses seleksi pengganti Mueller dimulai pada awal tahun ini.

Jaksa Agung Eric Holder dan Wakil Presiden Joe Biden, mantan ketua Komite Kehakiman Senat, memainkan peran penasihat yang penting.

Gedung Putih memperhatikan berakhirnya masa jabatan Mueller pada 4 September dan para pejabat berharap Kongres akan bergerak cepat untuk mengkonfirmasi calon tersebut, kata pejabat tersebut, yang seperti pejabat lainnya meminta agar tidak disebutkan namanya untuk membahas proses penempatan staf yang sedang berlangsung.

Orang dalam mengatakan presiden ingin mempertimbangkan kandidat perempuan. Jamie Gorelick, mantan wakil jaksa agung di pemerintahan Clinton, disebut-sebut sebagai salah satunya.

Tujuan utama Obama adalah menemukan calon yang dipandang sebagai orang yang paling berpengaruh dalam isu terorisme yang dihadapi FBI, kata salah satu orang dalam.

Comey atau Wainstein atau orang lain yang bertugas di bawah Bush mungkin merupakan calon yang lebih cocok bagi anggota Senat Partai Republik yang baru mendapat energi, yang memperoleh enam kursi pada pemilu 2010.

Comey atau Wainstein akan menyampaikan beberapa opsi menarik kepada Partai Demokrat di komite yang dipimpin oleh Senator Patrick Leahy, D-Vt.

Dalam kasus Wainstein, Partai Demokrat dapat merujuk pada pengalamannya dalam membentuk dan menjalankan divisi keamanan nasional di departemen tersebut, yang merupakan komponen kunci dalam perang melawan terorisme. Sebelumnya pada masa pemerintahan Bush, Wainstein menjabat sebagai penasihat umum FBI dan kemudian sebagai kepala staf Mueller.

Kalangan Demokrat bisa merujuk pada ketidaksepakatan Comey yang sesekali terjadi dengan Gedung Putih yang dipimpinnya dari Partai Republik, seperti penolakannya yang dramatis untuk memberikan otorisasi ulang terhadap program penyadapan tanpa jaminan yang dilakukan pemerintah hingga Bush menyetujui perubahan tersebut.

Comey mengatakan kepada Kongres bahwa ketika dia menolak untuk mengesahkan program tersebut, pejabat Gedung Putih era Bush, Gonzales dan Andrew Card, menemui Jaksa Agung John Ashcroft di unit perawatan intensif rumah sakit untuk menyetujuinya.

Comey dan Mueller juga bergegas ke sana untuk membantu menangkis tekanan Gedung Putih.

Ketika Gonzales mengajukan banding kepada Ashcroft, jaksa agung yang sedang sakit itu mengangkat kepalanya dari bantal dan menjelaskan secara sederhana keberatannya terhadap program tersebut, kata Comey. Kemudian Ashcroft menunjukkan bahwa Comey, bukan dia, yang mempunyai wewenang sebagai Jaksa Agung.

Comey dan pejabat senior pemerintah lainnya telah menyampaikan kekhawatiran mengenai apakah Badan Keamanan Nasional (NSA) mempunyai pengawasan yang tepat terhadap program tersebut dan apakah ada presiden yang mempunyai wewenang untuk mengizinkan program tersebut ketika program tersebut dijalankan pada saat itu.

Ada preseden dalam memilih kandidat yang merupakan orang dalam FBI.

Clarence Kelley menghabiskan dua dekade bersama FBI dan keluar dari masa pensiunnya untuk menjalankannya. Dengan latar belakang tersebut, John S. Pistole, seorang veteran FBI selama 26 tahun yang menduduki posisi kedua di sebagian besar masa jabatan Mueller dan sekarang mengepalai Administrasi Keamanan Transportasi, dipandang sebagai kandidat.

Beberapa calon calon presiden mungkin akan menghadapi oposisi dari Partai Republik di Capitol Hill, terutama Patrick Fitzgerald, pengacara AS di Chicago sejak tahun 2001.

Fitzgerald terkenal karena menuntut I. Lewis “Scooter” Libby, mantan kepala staf Wakil Presiden Dick Cheney dalam urusan Valerie Plame. Beberapa anggota Partai Republik memandang tindakan Fitzgerald sebagai ilustrasi pelanggaran penuntutan.

Libby tidak pernah dituduh membocorkan identitas CIA Plame; dia dihukum karena sumpah palsu, menghalangi dan berbohong kepada FBI selama penyelidikan kebocoran.

Beberapa calon potensial kemungkinan besar akan menolak pekerjaan tersebut jika ditawari.

Ronald K. Noble, orang Amerika pertama yang menjabat sebagai Sekretaris Jenderal Interpol dan Menteri Keuangan untuk Penegakan Hukum di Pemerintahan Clinton, baru-baru ini terpilih kembali untuk masa jabatan lima tahun ketiga oleh 188 negara anggota Interpol.

Dia mengatakan dia bermaksud untuk tetap bersama Interpol dan kemudian kembali ke fakultas hukum Universitas New York di mana dia menjadi profesor tetap dengan cuti.