Dua penangkapan lagi dalam penyelidikan foto Cochran di Mississippi

Dua tersangka tambahan, termasuk seorang pejabat Tea Party, telah ditangkap atas foto yang diambil dari istri Senator AS Thad Cochran yang sedang sakit, kata pihak berwenang Mississippi pada Kamis.

Jaksa Wilayah Madison County Michael Guest mengatakan Mark Mayfield, anggota dewan Central Mississippi Tea Party, dan tersangka kedua telah ditangkap. Dia tidak mengidentifikasi tersangka kedua atau merinci dakwaannya.

Seorang blogger konservatif Mississippi ditangkap minggu lalu atas tuduhan mengambil foto Rose Cochran tanpa izin di panti jompo tempat dia tinggal selama 13 tahun.

Clayton Thomas Kelly, 28, dari Pearl, dijadwalkan akan didakwa pada hari Kamis di Pengadilan Kota Madison atas tuduhan eksploitasi orang dewasa yang rentan dan memotret atau memfilmkan orang lain tanpa persetujuan jika ada harapan akan privasi.

Dua tersangka lainnya juga diperkirakan akan diadili, kata Guest.

Jika terbukti bersalah, dakwaan pertama terhadap Kelly dapat mengakibatkan hukuman hingga 10 tahun penjara; yang terakhir menjadi lima.

Tim kampanye Cochran mengatakan pada hari Rabu bahwa penantang utama Cochran dari Partai Republik di Mississippi gagal melaporkan kemungkinan kejahatan tersebut kepada pihak berwenang setelah mengetahui bahwa seseorang telah memposting video online yang berisi foto tidak sah dari istri Cochran yang terbaring di tempat tidur, Rose, di sebuah panti jompo.

Penantangnya, Senator negara bagian. Chris McDaniel, mengatakan dia tidak ada hubungannya dengan video tersebut dan tidak akan melibatkan kampanye Cochran dalam “perburuan penyihir yang tidak masuk akal”.

Pihak berwenang mengatakan Kelly memotret Rose Cochran yang berusia 72 tahun tanpa izin pada Minggu Paskah di panti jompo tempat dia tinggal dengan demensia selama 13 tahun terakhir. Keluarga Cochran mengatakan dia kehilangan kemampuan berbicara dan menerima perawatan rumah sakit.

Thad Cochran, 76, mantan ketua Komite Alokasi Senat, dan McDaniel, 41, kandidat yang didukung Tea Party, bersaing dalam pemilihan pendahuluan tanggal 3 Juni untuk memperebutkan kursi Senat AS yang dicalonkan Cochran pada tahun 1978, dan kini berada di DPR setelah enam tahun. . McDaniel terpilih menjadi senat negara bagian pada tahun 2007.

Sejak penangkapan Kelly, tim kampanye Cochran dan McDaniel saling berdebat mengenai siapa yang mengetahui tentang video online tersebut dan apa yang mereka lakukan atau tidak lakukan terhadap video tersebut.

Dalam wawancara radio hari Selasa dengan SuperTalk Mississippi, McDaniel mengatakan kampanyenya tidak ada hubungannya dengan video tersebut dan jika seseorang memotret istri atau ibunya di panti jompo, dia akan mengajukan tuntutan pada hari yang sama. Dia juga mempertanyakan mengapa tim kampanye Cochran menunggu dua minggu sebelum pemilihan pendahuluan untuk memberikan informasi kepada polisi.

Juru bicara kampanye Cochran Jordan Russell mengatakan dalam sebuah konferensi telepon dengan wartawan hari Rabu bahwa kubu Cochran mengetahui video tersebut tidak lama setelah diunggah pada tanggal 26 April karena mereka menerima peringatan teks atau panggilan telepon. Dia mengatakan Cochran menyewa seorang pengacara yang menyelidiki Kamis lalu dan memberikan informasi kepada polisi Madison.

Russell mengatakan setiap kali McDaniel atau staf kampanyenya menjawab pertanyaan tentang video tersebut, “sebuah versi baru muncul dari cerita yang seharusnya sangat sederhana.”

McDaniel merilis surat terbuka kepada Cochran pada hari Rabu, mengatakan bahwa pada awal kampanye, “Saya menghormati Anda sebagai orang terhormat.” McDaniel mengatakan dia sedang mempertimbangkan kembali karena dia yakin kampanye Cochran mencemarkan nama baik dia dengan mencoba menghubungkannya dengan Kelly.

“Sampai saat ini Anda menolak pulang ke Mississippi dan berdebat,” tulis McDaniel. “Sampai saat itu tiba, saya tidak akan melibatkan kampanye Anda atau media liberal dalam perburuan penyihir yang tidak masuk akal.”

Kelly memiliki blog bernama Constitutional Clayton, yang memuat postingan yang berbunyi, “Jika berbicara tentang Partai Republik dengan catatan suara yang buruk, Anda tidak akan mendapatkan yang lebih buruk daripada Thad Cochran.”

Jaksa diperkirakan akan berargumentasi bahwa mereka memiliki cukup bukti untuk menyerahkan kasus Kelly ke dewan juri untuk mempertimbangkan dakwaan.

Kevin Camp, kuasa hukum Kelly, mengatakan kliennya bekerja sama dengan penyidik.

Kelly saat ini berada di Penjara Madison County dengan jaminan $100,000. Camp menyatakan akan meminta pengadilan menguranginya agar kliennya bisa keluar dari penjara.