Duke memasuki musim dengan ekspektasi tinggi lainnya dengan pemain muda Hood, Parker di posisi-posisi penting
DURHAM, NC – Harapan yang tinggi bukanlah hal baru di Duke. Yang berbeda pada tahun ini adalah usia pemain yang harus patuh.
Sebuah program yang biasanya naik turun bersama para seniornya kini berkisar pada mahasiswa tahun kedua berbaju merah Rodney Hood dan mahasiswa baru fenomenal Jabari Parker.
Yang diinginkan pelatih Mike Krzyzewski adalah agar pemain lain bergabung dengan mereka.
Dia mengatakan Hood dan Parker “benar-benar memiliki peluang untuk menjadi luar biasa, dan yang kami miliki adalah sekelompok pemain yang harus belajar menyesuaikan diri dengan keduanya.”
The Blue Devils sekali lagi menjadi favorit pramusim di Atlantic Coast Conference, dan mereka adalah pilihan populer untuk mencapai Final Four ke-12 mereka di bawah asuhan Krzyzewski.
Agar hal itu terwujud, para senior harus merasa nyaman dengan peran pendukung mereka di sekitar Hood dan Parker, salah satu rekrutan paling dicari dari Chicago. Hood absen musim lalu setelah pindah dari Negara Bagian Mississippi, di mana dia mencetak rata-rata 10,3 poin dan 4,8 rebound, dan dipuji oleh Krzyzewski sebagai “sering kali menjadi pemain terbaik kami” selama latihan tahun lalu.
Parker telah “mencapai level yang saya inginkan saat ini, dan selama dia terus melakukan itu dan menunjukkan peningkatan… jika dia belum menunjukkan peningkatan, maka saya akan kecewa,” kata Krzyzewski. “Tapi menurutku aku tidak akan kecewa.”
___
Lima hal yang perlu diketahui tentang musim ke-34 Krzyzewski di Duke:
VERSATILITAS AKAN MENJADI KUNCI: The Blue Devils tidak memiliki apa pun yang menyerupai grafik kedalaman sepak bola karena begitu banyak pemain yang dapat memainkan begitu banyak posisi dan Krzyzewski mengatakan “tidak seperti satu pemain yang mencoba menjatuhkan pemain lain.” Hood menyebut dirinya sebagai shooting guard saat menyerang dan penyerang saat bertahan, dan Parker setinggi 6 kaki 8 inci mampu bermain di banyak tempat. Hal ini akan menyulitkan lawan untuk menandinginya.
MENGANDUNGNYA: Setan Biru berencana memanfaatkan kedalaman dan keserbagunaan itu dengan melaju lebih cepat dan bermain dari base ke baseline. Krzyzewski mengatakan tim ini mengingatkannya pada timnya di akhir tahun 1990an dan awal tahun 2000an “ketika kami sangat atletis — benar-benar atletis.” Ini bekerja cukup baik pada tahun 2001 – Duke memenangkan gelar nasional ketiganya di belakang Carlos Boozer dan Shane Battier.
RAK EGOS: Tyler Thornton dan Josh Hairston adalah pemain peran sepanjang karir Duke mereka dan dibayangi oleh rekan satu tim dengan nama yang lebih besar sejak Hari 1 — ingat, mereka adalah bagian dari kelas perekrutan yang sama dengan Rookie Terbaik NBA Tahun Ini Kyrie Irving. Sehingga mereka mengaku tidak masalah mengesampingkan egonya demi kebaikan tim sebagai senior. “Mudah saja – semua orang ingin menang,” kata Thornton. “Ketika Anda ingin menang, Anda ingin melakukan apa yang diperintahkan pelatih, dan apa yang mereka perintahkan kepada kami adalah melakukan apa yang bisa Anda lakukan… Jika Anda ingin mencetak gol, cetaklah gol. Jika Anda ingin mencetak gol, maka cetaklah gol. bermain bertahan, bermain bertahan tetapi lakukan yang terbaik yang Anda bisa.”
X-FACTOR AMILE: Penyerang Amile Jefferson bisa saja menjalani tahun yang besar karena kemampuannya bermain melawan Hood dan Parker. Krzyzewski mengatakan dia “bisa melengkapi kedua orang itu lebih baik dari siapa pun di tim kami.” Dia mengharapkan tim lawan untuk fokus menghentikan Hood dan Parker dan masing-masing akan dijaga “oleh satu setengah orang”. Jefferson – siswa tahun kedua yang berenergi tinggi 6-9 – dapat memanfaatkan berkurangnya perhatian itu dan menghasilkan angka rebound dan peluang kedua yang besar. Dia memperoleh 15 mata dalam kemenangan pameran Bowie State.
DAWKINS KEMBALI: Satu-satunya pemain Duke saat ini yang memiliki kejuaraan nasional adalah Andre Dawkins — penjaga senior tahun kelima yang absen musim lalu saat menangani kematian saudara perempuannya selama tahun pertamanya pada 2009-10. Dia mengganti nomor punggung – dia memakai nomor punggung Kelly yang lama. 34 setelah tiga tahun di no. 20 — namun menunjukkan bahwa ia masih mampu mencetak 3 poin dalam satu-satunya pertandingan intraskuad publik tim di pramusim. Dia menghabiskan banyak waktu berlari dengan string pertama selama latihan itu, meskipun mahasiswa tahun kedua Rasheed Sulaimon memulai pertandingan pramusim pertama.
___
Ikuti Joedy McCreary di Twitter di http://twitter.com/joedyap
