Duke mengalahkan MSU dengan skor 20 untuk mencapai final NCAA

Indianapolis, IN (SportsNetwork.com) – Tiga menit 41 detik memasuki Final Four, Duke menghadapi defisit terbesarnya di Turnamen NCAA.

Pertahanan membalikkan keadaan Setan Biru dan membantu mereka menahan serangan awal dari Michigan State dalam perjalanan menuju kemenangan 81-61 atas Spartan pada hari Sabtu.

Duke akan menghadapi Wisconsin dalam perebutan gelar hari Senin setelah Badgers mengakhiri upaya Kentucky untuk musim yang sempurna dengan kemenangan 71-64.

Justise Winslow memimpin Duke (34-4) dengan 19 poin, Jahlil Okafor mencetak 18 poin dan Quinn Cook 17.

Setan Biru mengatasi defisit 14-6 di awal setelah Michigan State membuat empat lemparan tiga angka cepat, termasuk tiga dari Denzel Valentine.

Sekitar dua jam kemudian, skor akhir tampak seperti skor lainnya di Wilayah Selatan. 1 unggulan menuju ke Indianapolis.

The Blue Devils melewati Robert Morris, San Diego State, Utah dan Gonzaga dengan rata-rata 17 poin menjelang pertemuan mereka dengan Spartan, pemain nomor satu dunia. 7 unggulan dari Wilayah Timur dan hanya non-No. 1 untuk mencapai Final Four tahun ini.

“36 menit terakhir kami memainkan bola basket yang hebat,” kata pelatih Duke Mike Krzyzewski. “Ini adalah permainan terbaik yang kami mainkan di turnamen ini dan kami bermain hebat di turnamen ini.”

Valentine menyumbang 22 poin dan 11 rebound untuk memimpin Spartan (27-12), yang melaju melalui Regional Timur yang menawan dengan empat kemenangan satu digit.

Mereka bermain di Final Four ketujuh dalam 20 musim di bawah pelatih Tom Izzo, yang memimpin Spartan meraih gelar NCAA kedua mereka pada tahun 2000. Itu adalah Final Four pertama mereka sejak dikalahkan Butler pada tahun 2010.

“Kami mengalahkannya,” kata Izzo. “Saya pikir Duke bermain sangat baik, tapi menurut saya itu bukan salah satu permainan terbaik kami.”

Travis Trice menambah 16 poin dan rekan seniornya Branden Dawson mencetak 12 poin, namun Spartan hanya menembakkan 40 persen dalam permainan tersebut, termasuk 29 persen pada babak pertama.

Mereka kesulitan bergerak melawan pertahanan setengah lapangan Duke setelah kesuksesan awal mereka dan membutuhkan lebih dari 19 menit — 2:51 di babak kedua — untuk mencetak 14 poin berikutnya.

Permainan berubah setelah Duke mematikan penembak perimeter Spartan.

“Mereka melakukan yang terbaik untuk mengambilnya,” kata Valentine. “Saya menjadi panas dan mereka mulai sedikit menyangkal dan memaksa kami untuk melakukan pukulan buruk dan tiba-tiba mereka unggul.”

Okafor, pemain baru setinggi 6 kaki 11 inci yang kemungkinan akan menjadi salah satu dari dua pilihan teratas di NBA Draft mendatang, mencetak tujuh dari 10 poinnya di babak pertama dalam laju Duke 14-2.

Dunknya memberi Setan Biru keunggulan untuk selamanya dengan waktu tersisa 9:38 di babak pertama.

Duke memimpin 36-25 pada babak pertama setelah menahan Spartan hanya mencetak tiga gol pada 16:19 terakhir. Layup Winslow untuk membuka babak kedua mendorong keunggulan menjadi 13 dan tidak pernah lebih rendah dari itu sepanjang sisa pertandingan.

“Kami hanya mencoba untuk menggantungkan topi pada pertahanan kami,” kata Winslow. Itu adalah kunci bagi kami di turnamen ini.

Mahasiswa baru Duke Grayson Allen, yang bermain sekitar delapan menit per game, memberikan sorotan ketika ia menindaklanjuti kegagalan 3 poin dari sudut kiri dengan melakukan rebound sendiri dan melakukan dunk satu tangan yang terbuka lebar.

Itu membuat permainan menjadi 19 poin dan Setan Biru memimpin sebanyak 20 poin.

“Kami seharusnya bermain lebih baik,” kata Valentine. “Sejujurnya, permainan buruk itulah yang menyakiti kami. Mereka mendapatkan semua momentum setelah babak pertama… Di babak kedua, mereka keluar dan mencetak gol cepat dan kami gagal melakukan tembakan. Itu hanya waktu yang buruk.”

Kejuaraan hari Senin ini akan menjadi pertandingan ulang dari pertandingan 3 Desember di Madison, ketika Duke mengalahkan Wisconsin 80-70 dan Krzyzewski menyebut Badgers sebagai “salah satu dari dua atau tiga tim terbaik di negara ini.”

Catatan permainan

Duke mengalahkan Michigan State 81-71 di Champions Classic di Indianapolis pada 18 November … The Blue Devils mencapai Final Four untuk pertama kalinya sejak memenangkan gelar nasional keempat di bawah Krzyzewski pada tahun 2010 … Krzyzewski melatih di Finalnya yang ke-12 Empat untuk menyamai legenda UCLA John Wooden untuk memimpin sepanjang masa. Dia unggul 9-1 dalam pertemuan head-to-head dengan Izzo … Michigan State memenangkan gelar tahun 2000 di Indianapolis pada 3 April.