Dukungan Senat terhadap sanksi baru terhadap Iran semakin meningkat, di tengah penentangan dari Gedung Putih

Lima puluh sembilan senator kini mendukung paket sanksi baru yang menurut mereka akan meningkatkan tekanan terhadap Iran untuk membuat konsesi nuklir, menurut para pembantu Kongres.

Hasil ini membawa Kongres semakin dekat dengan rancangan undang-undang yang dianggap oleh pemerintahan Obama sebagai ancaman terhadap peluang diplomasi bersejarah.

Para senator yang mendukung termasuk semua anggota Partai Republik kecuali Jeff Flake dari Arizona dan Rand Paul dari Kentucky, kata para pembantunya. Enam belas anggota Partai Demokrat ikut serta, termasuk Senator. Chuck Schumer dari New York, sekutu utama Presiden Barack Obama. Dapat dipahami bahwa masih banyak lagi yang masih tertahan.

Ketika Dewan Perwakilan Rakyat (DPR) sangat mendukung tekanan ekonomi yang lebih besar terhadap Teheran, Senat kini hampir mendapatkan 60 suara yang dibutuhkan untuk meloloskan sebagian besar undang-undang. Dan para pendukungnya hampir saja mengumpulkan 67 suara yang mereka perlukan untuk membatalkan veto presiden, yang telah dijanjikan Gedung Putih jika RUU tersebut lolos dari Kongres. Pekerja bantuan memberikan penghitungan terbaru dengan syarat anonimitas karena mereka tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka mengenai kasus tersebut.

Para pejabat pemerintah khawatir pembatasan ekonomi baru ini dapat membahayakan terobosan perjanjian nuklir sementara yang dicapai negara-negara besar dengan Iran di Jenewa pada bulan November, serta negosiasi yang sedang berlangsung mengenai perjanjian akhir yang akan mengakhiri ancaman pengembangan senjata nuklir Iran. Dengan mengurangi peluang diplomasi, menurut pemerintah, Kongres akan memperbesar kemungkinan terjadinya perang dengan Iran.

“Kebutuhan sanksi tambahan sudah jelas,” kata Senator. Bob Menendez, DN.J., yang menyusun RUU tersebut, mengatakan pada hari Jumat. Sejak perjanjian sementara tersebut, menurutnya, Iran telah membuat beberapa pengumuman terkait program uranium dan plutoniumnya yang memperkuat perlunya Washington untuk tidak melepaskan tekanan. “Ini bukanlah sebuah gerakan menuju perang,” kata Menendez.

Undang-undang tersebut akan memasukkan beberapa sektor industri Iran ke dalam daftar hitam dan mengancam bank dan perusahaan di seluruh dunia dengan larangan masuk ke pasar Amerika jika mereka membantu Iran mengekspor lebih banyak minyak. Ketentuan ini hanya akan berlaku jika Teheran melanggar perjanjian sementara enam bulan atau membiarkannya berakhir tanpa adanya perjanjian nuklir yang komprehensif.

Dua puluh enam senator ikut mensponsori RUU tersebut ketika diperkenalkan bulan lalu. Meskipun dukungan dari Partai Demokrat dan Republik meningkat, beberapa anggota parlemen penting masih menentang.

Sepuluh ketua komite Partai Demokrat, termasuk senator berpengaruh seperti Dianne Feinstein dari California dan Carl Levin dari Michigan, telah mendorong penghentian sanksi ketika pemerintahan Obama dan mitra diplomatiknya menguji apakah Presiden moderat Iran Hassan Rouhani akan menjunjung tinggi pemenuhan kesepakatan Jenewa. Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid menunda pemungutan suara selama negosiasi RUU pertahanan sebelum Natal.

DPR meloloskan undang-undang serupa pada bulan Juli lalu dengan suara 400 berbanding 20 dan kemungkinan besar akan mengesahkan sanksi baru dengan selisih yang sangat besar.

Para pendukung sanksi mengatakan pemerintah memerlukan sanksi tambahan untuk mencapai kesepakatan yang lebih baik dibandingkan kesepakatan sebelumnya. Di Jenewa, negara-negara besar menjanjikan kepada Teheran keringanan sanksi sebesar $7 miliar atas tindakan yang hanya membekukan, bukan membongkar, elemen-elemen kunci dari program nuklir. Iran menegaskan programnya semata-mata untuk tujuan energi damai dan penelitian medis.

Namun pemerintahan Obama menyebutkan beberapa kekhawatiran mengenai waktu rancangan undang-undang tersebut dan realisme penerapan ketentuan seperti larangan global terhadap ekspor minyak Iran pada tahun 2015.

Undang-undang tersebut “akan menjadi kontraproduktif,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney pada hari Jumat. Dia mengatakan sanksi baru akan memberi Iran kesempatan untuk berargumentasi bahwa Amerika Serikat melakukan negosiasi dengan itikad buruk dan akan melemahkan kerja sama Amerika dengan mitra-mitranya yang diperlukan untuk menegakkan sanksi internasional terhadap Iran.

Rusia mungkin sudah menegosiasikan kesepakatan minyak bernilai miliaran dolar dengan Iran yang akan sulit dibatalkan oleh Amerika Serikat, menurut para analis yang mengikuti perkembangan Iran dengan cermat. Meskipun ada perbedaan pendapat dalam isu-isu lain, Obama dan Presiden Rusia Vladimir Putin telah berkoordinasi erat dalam masalah nonproliferasi nuklir. AS, Rusia, Inggris, Tiongkok, Prancis, dan Jerman memimpin perundingan nuklir dengan Iran.

“Saya sangat ragu Obama akan mendukung Putin dalam hal ini, mengingat ketergantungannya pada Rusia sebelum putaran perundingan nuklir berikutnya,” kata Mark Dubowitz, pakar Iran di Foundation for Defense of Democracies.

Secara terpisah, Senator Partai Republik. Ted Cruz dari Texas dan Jim Inhofe dari Oklahoma memperkenalkan rancangan undang-undang mereka sendiri minggu ini yang dirancang untuk membatasi kemampuan pemerintah untuk terlibat dalam negosiasi bilateral dengan Iran.

Associated Press melaporkan tahun lalu bahwa sebagian besar kesepakatan nuklir pada 24 November merupakan hasil dari serangkaian pertemuan rahasia antara pejabat AS dan Iran. Diskusi penting ini berlangsung selama delapan bulan di Kesultanan Oman di Timur Tengah dan di tempat lain.

Namun Cruz dan Inhofe meminta Komite Hubungan Luar Negeri Senat untuk memajukan bahasa dalam perundingan AS-Iran di masa depan mengenai pembebasan warga negara AS yang ditahan secara tidak adil di wilayahnya dan menegaskan “hak” Israel untuk menjadi negara Yahudi. Jika persyaratan seperti itu diterapkan secara universal, Amerika Serikat pada dasarnya harus mengakhiri hubungan diplomatik dengan seluruh dunia Arab dan banyak negara lainnya.

Undang-undang tersebut hampir pasti akan diabaikan oleh komite, meskipun kantor Menendez menolak mengomentari kemungkinan hal tersebut.