Dustin Poirier belajar ‘menjinakkan binatang buas’ di dalam dirinya

MALAIKAT — Setelah berbicara kepada wartawan di dalam Forum Kamis malam pagi, pesaing kelas ringan Dustin Poirier menghadapi lawannya di UFC 199 Bobby Green di atas panggung agar para fotografer dapat melepaskan diri. Green mendekat, begitu pula Poirier, lalu pembicaraan dimulai, dan suasana panas pun tiba.

Saya berdiri dekat dengan pelatih Poirier dan mantan juara dunia kelas bulu Mike Brown saat dia memperhatikan dengan penuh perhatian. “Ini akan bagus,” katanya sambil tersenyum penuh semangat.

Memang benar, pertarungan kartu utama harusnya bagus. Green baru saja pulih dari cedera kaki yang serius dan istirahat panjang, namun ia tangguh untuk tampil baik dan mampu mengalahkan siapa pun di dunia pada malam tertentu. Sementara itu, Poirier selalu menarik untuk ditonton dan sedang naik daun, meraih tiga kemenangan beruntun dan memenangkan enam dari tujuh pertandingan terakhirnya.

Momen menegangkan di atas panggung itu juga mengingatkan saya pada beberapa hal yang Poirier katakan kepada saya beberapa menit sebelumnya. Tentu saja, permusuhan antar petarung dapat menyebabkan kembang api untuk ditonton oleh para penggemar, namun menggunakan senjata yang menyala-nyala dan sembrono tidak selalu merupakan strategi terbaik, Poirier menjelaskan kepada saya.

“Saya merasa seperti saya selalu menjadi petarung yang hebat, namun saya belajar tentang kesabaran dan tidak terbebani dengan emosi dan adrenalin dan pergi ke sana dan bertarung seperti orang gila,” katanya kepada saya.

Poirier adalah seorang finisher, tidak diragukan lagi. Sebagian besar kemenangannya diraih melalui KO atau submission. Namun, ia yakin bahwa dalam kesempatan yang jarang ia kalah, ia sering kali terburu-buru karena sangat ingin membuang-buang waktu.

Poirier telah berlatih dan berkompetisi sejak dia masih remaja di Louisiana. Namun, bahkan sebelum itu, dia adalah seorang pejuang dalam hati dan pikirannya.

Keinginan untuk melempar itulah yang menurutnya ia dilahirkan dengan pedang bermata dua. “Saya terlahir sebagai petarung sebelum saya menjadi seorang teknisi, dan itu masih ada dalam diri saya,” lanjutnya.

Poirier tidak menolak keceriaan itu. Dia tahu itu senjata yang berbahaya, dia hanya belajar menanganinya dengan kendali ketika dia harus menggali lebih dalam, alih-alih membiarkannya mengendalikannya.

“Anda harus menjinakkan hewan itu, di sana-sini,” jelasnya.

“Senang rasanya memilikinya. Ia selalu ada di sana. Saya harus menjaganya tetap jinak. Ia akan selalu ada saat saya membutuhkannya.”