Duta Besar AS mengambil peran utama setelah bencana di Jepang

Seorang diplomat AS mengambil peran besar sebagai suara pemerintahan Obama di sisi lain dunia ketika Jepang terguncang akibat gempa bumi dan tsunami yang terjadi pada hari Jumat.

Dengan ribuan orang tewas di reruntuhan dan kota-kota pesisir musnah, duta besar AS untuk Jepang, John Roos, muncul sebagai pendamping presiden di lapangan. Dalam tiga hari sejak bencana tersebut, Roos telah menegaskan bahwa ia akan memainkan peran utama di depan publik ketika Amerika Serikat menentukan cara terbaik untuk mengarahkan sumber dayanya untuk menyelamatkan nyawa, menguasai reaktor nuklir negaranya, membersihkan kehancuran dan akhirnya membangun kembali.

“Ini adalah saatnya negara kita harus bertindak untuk negara Jepang,” kata Roos pada konferensi pers pada hari Senin.

Berharap untuk melihat lebih banyak Roos dalam beberapa hari dan minggu mendatang.

Saat mempertahankan benteng diplomatik di Tokyo, Roos memberikan informasi terkini 24 jam tentang upaya tanggap bencana dan upaya untuk menemukan warga Amerika.

Dia memberi pengarahan kepada wartawan setiap hari dan mengirimkan tweet serta kabar terbaru ke Facebook – dalam bahasa Jepang dan Inggris – dengan sangat cepat. Roos menggunakan platform tersebut untuk memberikan informasi kepada orang Amerika tentang rumah sakit berbahasa Inggris di wilayah tersebut; bahwa masyarakat mengetahui ke mana tujuan tim militer AS; dan meyakinkan rakyat Jepang bahwa Amerika Serikat akan mendukung mereka “dalam segala hal”.

Roos dengan cepat mengumumkan bencana tersebut pada hari Jumat, sehingga mendorong USAID untuk mengerahkan tim tanggap – termasuk dua unit pencarian dan penyelamatan elit dari California dan Virginia – ke negara tersebut.

Dia mengatakan pada hari Sabtu bahwa kedutaan dan lima konsulatnya di Jepang berupaya mendapatkan informasi tentang “semua warga negara AS” di negara tersebut dan memberikan bantuan jika diperlukan. Dia mengatakan pada hari Senin bahwa para pejabat bekerja “sepanjang waktu” untuk mengetahui lokasi dan keselamatan setiap warga negara Amerika. Dia mengatakan sekitar 1.300 warga AS berada di daerah yang “paling terkena dampak” gempa dan tsunami. Dan dia meminta setiap warga negara yang membutuhkan bantuan darurat untuk mengirim email ke [email protected] berisi keberadaan dan informasi kontak mereka.

Roos sama sekali tidak pernah bekerja sebagai diplomat karier. Dia dinominasikan pada Juni 2009 setelah menjabat sebagai CEO di sebuah firma hukum Silicon Valley. Dia juga bekerja pada kampanye Presiden Obama dan beberapa kampanye politik lainnya.

Kebijaksanaan diplomatisnya di Jepang telah mendapat pujian selama satu setengah tahun terakhir. Musim panas lalu, Roos menjadi delegasi AS pertama yang menghadiri upacara peringatan pengeboman Hiroshima.

Sehari sebelum tsunami melanda, Roos juga melakukan pengendalian kerusakan setelah seorang pejabat Departemen Luar Negeri diduga menghina masyarakat Okinawa. Pejabat tersebut dilaporkan mengatakan kepada sekelompok mahasiswa Amerika bahwa penduduk Okinawa – yang menampung ribuan tentara AS – adalah “ahli manipulasi dan pemerasan”. Meskipun pejabat tersebut membantah cara komentarnya digambarkan, dia segera dipecat.

Menurut The Japan Times, Roos menyampaikan “permintaan maaf dan penyesalan yang mendalam” dalam pertemuan dengan gubernur Okinawa pada hari Kamis.