Duta Besar AS Rice membela komentarnya mengenai serangan Benghazi
Duta Besar AS Susan Rice membela pernyataan awalnya mengenai serangan yang menewaskan duta besar AS untuk Libya dan tiga warga Amerika lainnya di Benghazi, dengan mengatakan bahwa pernyataannya dibuat berdasarkan informasi awal dari komunitas intelijen.
Rice, duta besar AS untuk PBB, mendapat kecaman setelah ia muncul di televisi lima hari setelah serangan 11 September dan mengatakan dalam beberapa wawancara bahwa serangan di pos-pos AS dilakukan secara “spontan” dan dipicu oleh kemarahan atas ‘sebuah anti- video islami.
Namun tiga hari kemudian, Direktur Nasional Kontraterorisme, Matthew Olsen, mengakui bahwa serangan Benghazi adalah tindakan terorisme dan Al Qaeda mungkin berperan dalam serangan tersebut.
“Ketika saya membahas serangan terhadap fasilitas kami di Benghazi, saya hanya mengandalkan informasi yang diberikan kepada saya oleh komunitas intelijen,” kata Rice kepada wartawan di luar Dewan Keamanan PBB pada Rabu malam.
“Saya menegaskan bahwa informasi tersebut masih bersifat awal dan penyelidikan kami akan memberikan jawaban yang pasti,” tambahnya. “Sebagai diplomat senior Amerika, saya menyetujui permintaan Gedung Putih untuk tampil di program hari Minggu untuk membicarakan seluruh masalah keamanan nasional saat itu, yang pada saat itu terutama dan terutama protes yang menyelimuti dan mengancam. banyak fasilitas diplomatik, fasilitas diplomatik AS di seluruh dunia, dan program nuklir Iran.”
Fokusnya tertuju pada Rice karena dia sudah lama menjadi orang dalam Gedung Putih dan diyakini menjadi pilihan pertama Presiden Barack Obama untuk menggantikan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, yang diperkirakan tidak akan bertahan pada masa jabatan keduanya.
Pada hari Senin, 97 anggota DPR dari Partai Republik mengirimkan surat kepada Obama yang mengindikasikan bahwa mereka akan menentang Rice sebagai calon potensial, dengan mengatakan bahwa “pernyataan-pernyataannya yang menyesatkan” setelah serangan fatal tersebut telah menyebabkan “kerusakan yang tidak dapat diperbaiki terhadap kredibilitasnya.”
Obama membela Rice dalam konferensi pers Rabu lalu, dengan mengatakan orang-orang seperti Senator. John McCain, R-Ariz., yang mengkritik komentar Rice, harus “diburu”.
Rice mengatakan dia menghormati McCain tetapi mengatakan “beberapa pernyataan yang dia buat tentang saya tidak berdasar, tapi saya berharap memiliki kesempatan untuk mendiskusikan semua ini dengannya pada waktu yang tepat.”
Komentarnya yang mengaitkan serangan tersebut dengan massa yang marah karena video anti-Muslim yang diposting di YouTube juga dikecam secara luas oleh Partai Republik selama kampanye presiden AS. Serangan tersebut terjadi pada peringatan 11 tahun serangan teroris 11 September 2001 di Amerika Serikat, dan para pengkritiknya mengatakan bahwa serangan tersebut jelas merupakan serangan teroris yang ditujukan pada peringatan tersebut.
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
