Ebola yang diderita ibu seharusnya menjadi obat untuk penyembuhan, kata putranya

ATLANTA – Misionaris Nancy Writebol, salah satu dari dua orang Amerika terkenal yang terserang Ebola, tidak mau berhenti bekerja di luar negeri. Namun Jeremy Writebol yakin ibunya yang berusia 59 tahun bisa mendapatkan manfaat lebih banyak jika dia segera kembali ke Amerika Serikat di tengah wabah virus mematikan yang paling buruk di Afrika Barat.

Perhatian yang terfokus pada kasusnya “dapat membantu mengembangkan pengobatan dan sumber daya untuk membantu mereka yang menderita,” kata Writebol yang lebih muda. “Saya sangat berharap untuk itu.”

Seorang pejabat pemerintah Liberia mengkonfirmasi bahwa tim evakuasi medis dijadwalkan untuk menerbangkan Nancy Writebol kembali ke Amerika Serikat pada Selasa pagi. Dia akan menerima perawatan di Rumah Sakit Universitas Emory Atlanta bersama dengan salah satu mitra misinya, Dr. Kent Brantly, yang diterima pada hari Sabtu.

Urusan AS menjadi berita utama ketika puluhan kepala negara Afrika berkumpul di Washington untuk menghadiri pembukaan KTT Pemimpin AS-Afrika pada hari Senin, sebuah pertemuan tiga hari yang diselenggarakan oleh Presiden Barack Obama. Salah satu tujuan yang disebutkan: membahas bagaimana membantu negara-negara Afrika mengatasi tantangan sistemik, termasuk penyakit.

Brantly dan Writebol tertular Ebola setelah bekerja di tim misi medis yang sama yang merawat korban virus di sekitar Monrovia, Liberia. Lebih dari 1.300 orang terkena dampaknya dan setidaknya 729 di antaranya meninggal di Liberia, Guinea, dan Sierra Leone.

Ebola tidak memiliki vaksin atau penawarnya. Namun, baik Brantly dan Writebol diberi pengobatan eksperimental minggu lalu, menurut kelompok bantuan internasional Samaritan’s Purse. Brantly adalah seorang dokter dalam kelompok tersebut, dan kelompok tersebut awalnya mengatakan bahwa hanya Writebol yang menerima pengobatan. Menurut organisasi tersebut, Brantly juga menerima satu unit darah dari seorang anak laki-laki berusia 14 tahun, seorang penyintas Ebola, yang berada di bawah perawatannya.

Emory, tempat Brantly dikarantina, memiliki salah satu unit penyakit menular tercanggih di negaranya. Pasien ditutup dari siapa pun yang tidak memiliki alat pelindung diri. Uji laboratorium dilakukan di dalam unit untuk memastikan virus tidak keluar dari area karantina. Anggota keluarga melihat dan berkomunikasi dengan pasien melalui hambatan.

Writebol dan suaminya, David, telah berada di Liberia sejak Agustus 2013, diutus oleh organisasi Kristen SIM USA dan disponsori oleh jemaat asal mereka di Calvary Church di Charlotte, North Carolina.

Di rumah sakit tempat Brantly merawat pasien, Nancy Writebol bekerja sebagai ahli kebersihan yang berperan termasuk mendisinfeksi mereka yang memasuki atau meninggalkan area pengobatan Ebola. Pendeta mereka, Pdt. John Munro, mengatakan David Writebol memenuhi tugas administratif dan teknis.

Beberapa minggu sebelum dia didiagnosis, Jeremy Writebol mengatakan, seorang dokter mengunjungi rumah sakit Monrovia tempat dia bekerja dan memuji prosedur disinfeksi sebagai yang terbaik yang pernah dia lihat. Jeremy Writebol mengatakan dia “sangat senang mengetahuinya” dan tidak pernah mengira dia akan tertular, meskipun dia dekat dengan virus tersebut.

David dan Nancy Writebol telah terlibat dalam misi luar negeri selama 15 tahun, menghabiskan lima tahun di Ekuador dan sembilan tahun di Zambia, di mana Munro mengatakan mereka bekerja di panti jompo dan anak yatim piatu.

Setelah berbicara dengan ayahnya pada hari Minggu, Writebol yang lebih muda mengatakan jelas bahwa ibunya “masih menderita” tetapi keluarganya tetap optimis.

Writebol kini telah menerima dua dosis pengobatan eksperimental dan menunjukkan kemajuan yang nyata, kata Palmer Holt, juru bicara SIM, organisasi bantuan tempat dia bekerja.

Dia berada dalam kondisi stabil tetapi serius pada hari Minggu. Pada hari Senin, dia berjalan dengan bantuan, kata Holt.

“Suaminya, David, mengatakan kepada saya pada hari Minggu bahwa nafsu makannya membaik dan dia meminta salah satu hidangan favoritnya – sup kentang Liberia – dan kopi,” Bruce Johnson, presiden SIM USA, mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin.

Para pejabat di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, juga di Atlanta, mengatakan mereka mendapat reaksi keras karena membawa kasus Ebola ke rumah sakit di AS. Tapi dr. Direktur CDC Tom Frieden pada hari Minggu menegaskan kembali bahwa tidak ada ancaman terhadap masyarakat di Amerika Serikat.

Beberapa maskapai penerbangan yang melayani negara-negara tersebut telah menangguhkan penerbangan, sementara kelompok internasional, termasuk Peace Corps, telah mengevakuasi beberapa atau seluruh perwakilan di wilayah tersebut.

Namun keluarga Writebol, seperti prediksi pendeta mereka, tidak akan bisa meninggalkan wilayah yang porak poranda lebih lama dari yang seharusnya.

“Mereka tahu bahwa Liberia adalah tugas yang sulit,” katanya, membandingkan panggilan mereka dengan cerita Alkitab tentang koloni penderita kusta.

“Para pengikut Kristus masuk ke koloni-koloni tersebut dengan kesadaran bahwa mereka akan mati,” kata Munro. “Saya tentu saja tidak akan menghakimi mereka jika mereka tidak kembali, tapi menurut saya hal itu tidak akan menghalangi mereka.”