Eksekusi tidak akan terjadi dalam waktu dekat, bahkan jika penembak teater dijatuhi hukuman penjara seumur hidup

DENVER – Waktunya telah tiba bagi para juri untuk mendengarkan apakah James Holmes harus dieksekusi karena membunuh 12 orang di bioskop Colorado. Tetapi bahkan jika mereka memutuskan untuk mati, Holmes bisa menghabiskan sisa hidupnya di penjara menunggu hukuman mati yang tidak akan pernah terjadi.

Colorado hanya mengeksekusi satu orang dalam hampir setengah abad, dan hanya tiga orang yang berada dalam hukuman mati di negara bagian tersebut. Pria yang hampir melihat hukuman matinya dilaksanakan diberikan penangguhan hukuman tanpa batas waktu pada tahun 2013 oleh gubernur negara bagian tersebut yang berasal dari Partai Demokrat, yang mengatakan bahwa ia meragukan keadilan sistem hukuman mati di negara bagian tersebut.

“Hukuman mati diterapkan pada alat pendukung kehidupan di Colorado,” kata pengacara pembela Denver, Craig Silverman.

Sebagai jaksa, Silverman mendapatkan hukuman mati terhadap seorang pria atas penculikan dan pembunuhan seorang wanita pada tahun 1984. Enam belas tahun kemudian, Frank Rodriguez dijatuhi hukuman mati karena komplikasi hepatitis C.

“Jika Anda menginginkan sebuah kasus yang tidak pernah mati, carilah hukuman mati dan dapatkan hukuman mati, dan Anda akan mengerjakannya selama 20 tahun ke depan,” katanya.

Para juri yang sama yang memutuskan Holmes bersalah atas 165 dakwaan pembunuhan, percobaan pembunuhan dan dakwaan lainnya dalam serangan teater pada 20 Juli 2012, harus segera memutuskan apakah ia harus membayar dengan nyawanya. Fase hukuman persidangannya dimulai pada hari Rabu.

Jaksa wilayah yang mengadili Holmes, George Brauchler, mengatakan bahwa jika ada kejahatan yang dapat dihukum mati, maka tindakannya adalah sebagai berikut: Pada pemutaran perdana film Batman, di hadapan lebih dari 400 orang asing yang tidak berdaya dalam ‘ membakar teater yang gelap dan membunuh 12. 58 orang terluka dan 12 lainnya luka-luka dalam kekacauan yang ditimbulkannya.

Namun banyak kendala yang menghalangi Holmes dan eksekusinya.

Para terpidana mati di hampir setiap negara bagian menghabiskan puluhan tahun di penjara, sementara pengajuan banding wajib dilakukan di pengadilan. Namun Colorado telah mengadopsi sistem unik untuk mengajukan banding atas hukuman mati, yang mengharuskan terpidana mati untuk mengajukan klaim pasca-vonis sebelum pengadilan yang lebih tinggi meninjau kasus mereka. Hal ini seharusnya mempercepat proses, namun “sebenarnya memperlambat prosesnya secara eksponensial,” kata Hollis Whitson, pengacara pembela Denver yang berspesialisasi dalam hukum banding.

Secara nasional, terpidana mati menghabiskan rata-rata 15,5 tahun penjara sebelum dieksekusi, kata Radelet. Sulit untuk mengatakan bagaimana Colorado membandingkannya, karena negara bagian ini hanya mengeksekusi satu orang sejak tahun 1967 – Gary Lee Davis, yang dihukum mati pada tahun 1997 setelah menunggu 10 tahun menyusul hukumannya karena menculik, memperkosa dan menembak seorang wanita. dengan senapan kaliber .22.

Dua lainnya – Sir Mario Owens dan Robert Ray – dijatuhi hukuman mati lebih dari lima tahun yang lalu karena pembunuhan ganda yang sama, namun banding mereka masih belum didengarkan.

Kajian Whitson mengenai hukuman mati di Colorado pada tahun 1999-2010 menemukan bahwa sebagian besar tuntutan hukuman mati berujung pada hukuman seumur hidup, permohonan untuk mengurangi pelanggaran atau pembebasan. Studi lain pada tahun 2013 menemukan bahwa hanya 0,6 persen kasus pembunuhan tingkat pertama yang berujung pada hukuman mati.

“Biaya penuntutan modal di Colorado tinggi, dan hasil eksekusi sangat rendah,” tegasnya.

Permohonan Holmes mungkin lebih rumit karena penyakit mentalnya.

Dokter bersaksi bahwa dia menderita skizofrenia. Jika kondisi mentalnya memburuk saat divonis hukuman mati, ia mungkin tidak akan pernah dieksekusi, kata Michael Radelet, profesor sosiologi di Universitas Colorado, Boulder, yang telah lama mempelajari dan menentang hukuman mati.

“Jika dia dijatuhi hukuman mati, kita akan membutuhkan banyak uang untuk membayar para ahli kesehatan mental yang akan terus memperdebatkan hal ini selama 20 tahun ke depan,” kata Radelet. “Bahkan jika Holmes masih waras saat ini, akan ada pertanyaan yang tak terelakkan mengenai kewarasannya pada saat eksekusi.”

Salah satu penyebabnya adalah hubungan Colorado yang tidak nyaman dengan hukuman mati.

Negara menghapuskannya pada tahun 1897, dan memulihkannya pada tahun 1901, karena dipermalukan oleh pecahnya hukuman mati tanpa pengadilan. Majelis rendah negara bagian memutuskan untuk mencabut hukuman mati pada tahun 1999, namun upaya tersebut terhenti di Senat. Upaya anggota parlemen untuk menghilangkannya kembali gagal pada tahun 2009 dan 2013.

“Ada kombinasi aneh di sini, yaitu ambivalensi di pihak jaksa dan juri serta undang-undang yang mengizinkan penerapan hukuman mati pada sebagian besar pembunuhan,” kata Sam Kamin, profesor di Fakultas Hukum Universitas Denver Sturm yang mengerjakan penelitian tersebut. . . “Dalam beberapa kasus, penyebabnya adalah kurangnya sumber daya, dalam beberapa kasus karena keyakinan bahwa juri tidak akan memaksakan hal tersebut,” atau keluarga korban tidak menginginkannya.

Terpidana mati di Colorado bukan berarti kurangnya dukungan. Pengamat jajak pendapat non-partisan di Denver, Floyd Ciruli, mengatakan dukungan terhadap hukuman mati dalam jajak pendapat di Colorado secara umum tertinggal dari dukungan dalam jajak pendapat nasional selama beberapa dekade. Pada tahun 2013, jajak pendapat Universitas Quinnipiac menemukan bahwa 69 persen pemilih Colorado mendukung hukuman mati.

___

Penulis Associated Press Nicholas Riccardi berkontribusi pada laporan ini.