Eksklusif AP: Mobil Kedutaan Besar AS kemungkinan menjadi sasaran serangan Meksiko terhadap petugas CIA

KOTA MEKSIKO – Seorang pejabat senior AS mengatakan ada bukti tidak langsung yang kuat bahwa polisi federal Meksiko yang menembaki kendaraan kedutaan AS dan melukai dua petugas CIA bekerja untuk kejahatan terorganisir dalam upaya pembunuhan yang ditargetkan.

Sementara itu, seorang pejabat Meksiko yang mengetahui kasus tersebut mengkonfirmasi pada hari Selasa bahwa jaksa sedang menyelidiki apakah kartel Beltran Leyva berada di balik penyergapan pada 24 Agustus tersebut.

Pejabat Meksiko mengatakan itu adalah salah satu dari beberapa jalur penyelidikan atas penembakan sebuah SUV lapis baja yang ditandai dengan jelas dengan pelat nomor diplomatik di jalan pedesaan dekat Cuernavaca di selatan Mexico City. Polisi federal, yang terkadang dirundung tuduhan penyusupan dan korupsi oleh kartel narkoba, mengatakan penembakan itu adalah kasus kesalahan identitas ketika petugas menyelidiki penculikan seorang pegawai pemerintah di daerah tersebut.

“Ini bukan jenis operasi ‘Kami mencoba menjatuhkan beberapa orang karena pelanggaran lalu lintas’. Ini adalah operasi ‘Kami secara khusus mencoba membunuh orang-orang di dalam kendaraan ini,'” kata seorang pejabat AS yang mengetahui kejadian tersebut. penyelidikan. Tekanan. “Ini bukan ‘Ups, kami salah orang.’ “

Foto-foto SUV Toyota berwarna abu-abu, model yang diketahui digunakan oleh agen Drug Enforcement Administration dan pegawai Kedutaan Besar AS lainnya yang bekerja di Meksiko, menunjukkan mobil tersebut penuh dengan tembakan keras. Kedutaan Besar AS menyebut serangan itu sebagai “penyergapan”.

Ketika ditanya oleh AP apakah petugas polisi federal Meksiko yang terlibat dalam penembakan itu ada hubungannya dengan kejahatan terorganisir, pejabat AS tersebut mengatakan, “Bukti tidak langsungnya cukup kuat.”

Baik pejabat AS maupun Meksiko berbicara tanpa menyebut nama karena sensitifnya masalah diplomatik.

Polisi federal pada hari Selasa mempertahankan pendirian bahwa agen mereka secara tidak sengaja menembak kendaraan tersebut, mengira kendaraan itu milik sekelompok penculik yang mengejar mereka, menurut juru bicara yang tidak berwenang untuk berbicara mengenai catatan tersebut.

Departemen Luar Negeri AS menolak membahas rinciannya.

“Kami tidak akan mengomentari penyelidikan yang sedang berlangsung,” kata William Ostick, juru bicaranya. “Ini adalah masalah yang sangat penting bagi kedua negara kami dan kami akan terus bekerja sama dengan pihak berwenang Meksiko dalam penyelidikan mereka.”

Pejabat Meksiko mengatakan salah satu penyelidikannya adalah bahwa anggota kartel Beltran Leyva tertarik untuk menyerang orang-orang di dalam mobil karena beberapa pengintai melihat mereka melewati daerah tersebut dan diyakini sedang menyelidiki kartel tersebut. Mungkin saja mereka tidak mengetahui bahwa mereka adalah orang Amerika.

Jalan pedesaan dekat Cuernavaca tempat serangan itu terjadi adalah area sisa-sisa Beltran Leyvas, sebuah kartel yang dulunya kuat, sekarang dijalankan oleh Hector Beltran Leyva sejak Angkatan Laut membiarkan saudaranya, raja narkoba Arturo Beltran Leyva, terbunuh di Cuernavaca pada tahun 2009. Beltran Leyva pernah bersekutu dengan kartel kuat Meksiko, Sinaloa, yang dipimpin oleh buronan gembong narkoba Joaquin “El Chapo” Guzman. Namun kelompok-kelompok tersebut terpecah pada tahun 2008 dan tindakan keras pemerintah yang terus berlanjut terhadap kepemimpinan Beltran Leyva sejak saat itu telah memecah kartel tersebut menjadi geng-geng kecil yang memperebutkan wilayah.

Para petugas CIA sedang dalam perjalanan menuju instalasi militer melalui jalan tanah dengan seorang kapten Angkatan Laut Meksiko di dalam kendaraan ketika sebuah mobil penuh pria bersenjata melepaskan tembakan dan melakukan pengejaran. SUV kedutaan tersebut mencoba melarikan diri, namun tiga mobil lainnya bergabung dengan kendaraan aslinya dan mengejarnya di jalan, menurut pernyataan asli Angkatan Laut. Penumpang keempat kendaraan terbakar.

“Ini adalah seseorang dengan senjata otomatis yang kuat yang hanya mengeluarkan seluruh klip, mengisi ulang dan terus menembak pada titik tumbukan yang sama, jelas dengan tujuan untuk menembus lapisan baja dan mungkin membunuh orang-orang di dalamnya,” kata pejabat AS kepada AP. .

Kamera pengintai di area tersebut merekam dua kendaraan sipil yang mengejar SUV Kedutaan Besar AS, kata pejabat Meksiko tersebut. Sejauh ini, para pejabat Meksiko mengatakan hanya polisi federal yang menembaki SUV tersebut.

Kedua petugas CIA tersebut menderita luka yang tidak mengancam jiwa dan kembali ke Amerika Serikat. Kapten angkatan laut tidak terluka dan menghubungi angkatan laut melalui radio untuk meminta bantuan.

Dua belas petugas ditahan dalam kasus ini dan ditahan dalam bentuk tahanan rumah sambil menunggu kemungkinan dakwaan, dan 51 petugas memberikan kesaksian dalam kasus tersebut. FBI, yang memimpin penyelidikan di AS, telah mewawancarai para tahanan. Di markas FBI di Washington, juru bicara Paul Bresson menolak berkomentar.

Juru bicara kepolisian federal Meksiko mengatakan bulan lalu bahwa petugas mungkin tidak memperhatikan pelat diplomatik tersebut. Pejabat itu mengatakan polisi memusatkan perhatian pada pemandangan yang tidak biasa dari sebuah SUV antipeluru yang melaju dengan kecepatan tinggi di jalan pedesaan, bukan pada pelat diplomatik khas mobil tersebut.

Namun Raul Benitez, pakar keamanan di Universitas Otonomi Nasional Meksiko, mengatakan sumber militer Meksiko mengatakan kepadanya bahwa “serangan itu bukanlah sebuah kesalahan,” dan “tujuannya adalah untuk menghancurkan tiga penumpang di dalam mobil.”

“Mobil yang sama dengan orang yang sama melaju dan kembali (ke kamp pelatihan kelautan) selama seminggu, jadi mungkin beberapa pengintai yang bekerja untuk pengedar narkoba memberi tahu polisi, atau Beltrans, tentang kendaraan tersebut,” kata Benitez.

Dia mengatakan polisi federal seharusnya tahu bahwa mereka menyerang kendaraan diplomatik.

“Saya kira kita belum bisa mengatakan secara pasti siapa pelakunya, siapa yang membayar mereka dan mengapa mereka melakukannya,” kata pejabat AS tersebut. “Kami telah berulang kali diyakinkan secara pribadi dan publik bahwa pemerintah Meksiko akan menyelidiki hal ini sampai akhir dan memberikan jawaban akhir atas apa yang terjadi, dan saya pikir sikap kami saat ini adalah kami akan menahan mereka untuk mengambil tindakan. kata.”

Badan kepolisian federal Meksiko, yang oleh Presiden Felipe Calderon disebut sebagai lembaga penegak hukum yang paling profesional dan terlatih di negaranya, telah dilanda tuduhan pelanggaran dalam beberapa bulan terakhir. Pada bulan Agustus, seluruh 348 petugas yang ditugaskan pada bagian keamanan di Bandara Internasional Mexico City diganti setelah terjadi penembakan pada bulan Juni terhadap tiga polisi federal, yang dibunuh oleh rekan petugas yang diyakini terlibat dalam perdagangan narkoba di terminal tersebut.

Sepuluh petugas polisi federal ditangkap pada tahun 2011 di kota perbatasan utara Ciudad Juarez, dengan tuduhan melakukan pemerasan.

Serangan terhadap personel diplomatik di Meksiko pernah dianggap jarang terjadi, namun serangan CIA tersebut merupakan penembakan ketiga dalam dua tahun.

Pada tahun 2011, seorang agen Imigrasi dan Bea Cukai AS terbunuh dan seorang lainnya terluka dalam baku tembak geng narkoba di Meksiko utara.

Baku tembak geng narkoba tahun 2010 di kota perbatasan Ciudad Juarez menewaskan seorang pegawai konsulat AS, suaminya, dan seorang pria lainnya.

Hal ini bisa jadi merupakan akibat dari pecahnya kartel-kartel yang lebih besar, kata Andrew Selee dari Mexico Institute yang bermarkas di Washington, seraya mencatat bahwa para penyelundup narkoba secara historis tidak menginginkan perhatian yang biasanya didapat dari serangan terhadap personel AS.

“Semakin para pemimpin di tingkat bawah dalam kartel mengambil keputusan, semakin banyak pemimpin berpengalaman yang tidak mengambil keputusan,” katanya. “Para pemimpin di tingkat bawahlah yang merasa diberi wewenang untuk memerintahkan penyerangan.”

_____

Penulis Associated Press Mark Stevenson di Mexico City dan Elliot Spagat di San Diego berkontribusi pada laporan ini.