Eksklusif AP: Penurunan besar trafik Twitter ISIS

Lalu lintas Twitter kelompok ISIS telah turun 45 persen dalam dua tahun terakhir, kata pemerintahan Obama, ketika AS dan sekutunya membalas pesan-pesan pemuliaan jihad dengan membanjirnya gambar-gambar online dan pernyataan-pernyataan tentang penderitaan dan kecanduan yang dilakukan oleh para ekstremis. organisasi.

Di antara gambar-gambar tersebut: Sebuah boneka beruang dengan tulisan Arab dan pesan-pesan yang mengatakan ISIS “membantai masa kanak-kanak”, “membunuh orang yang tidak bersalah”, “menjaga kemurnian” atau “mempermalukan anak-anak”.

Tangan seorang pria menutup mulut seorang wanita sambil berkata IS “merampas suara wanita”. Seorang wanita dengan niqab (kerudung) hitam, air mata berdarah keluar dari matanya yang memar, dan tulisan: “Wanita di bawah ISIS. Budak. Dikalahkan. Dipukul. Dihina. Dicambuk.”

Para pejabat AS menyebut penurunan lalu lintas Twitter sebagai tanda kemajuan dalam menghilangkan propaganda yang mereka salahkan sebagai penyebab serangan di seluruh dunia.

Ketika AS membentuk koalisi internasional untuk melawan ISIS pada bulan September 2014, pemerintah AS menguraikan beberapa tujuan: tindakan militer dan memotong pejuang asing serta pendanaan, menghadapi ideologi ekstremis kelompok tersebut dan membendung popularitas militan yang semakin meningkat di dunia Arab dan sekitarnya.

Elemen penyampaian pesan dalam kampanye mengalami kesulitan sejak awal. Sebagian besar konten anti-ISIS yang diposting online berbahasa Inggris, sehingga membatasi efektivitasnya. Pada saat itu, jaringan media sosial baru saja memulai pendekatan teknologi baru terhadap tantangan untuk menonaktifkan akun-akun yang merekrut dan meradikalisasi calon anggota ISIS.

Kekurangan ini telah diperbaiki, kata para pejabat AS. Meme dan gambar yang menggambarkan perlakuan kelompok tersebut terhadap perempuan, anak-anak dan lainnya disajikan hampir seluruhnya dalam bahasa Arab.

Meskipun AS sebelumnya menyebarkan informasi tersebut, kini mereka menyebarkan pesan-pesan tersebut melalui pemerintah Muslim, pemimpin agama, sekolah, pemimpin pemuda, dan kelompok advokasi yang memiliki kredibilitas di komunitas lokal. Data menunjukkan penyebaran propaganda ISIS semakin berkurang.

“Kami menyangkal kemampuan ISIS untuk beroperasi secara online tanpa tertandingi, dan kami melihat kehadiran mereka di media sosial berkurang,” kata Michael Lumpkin, kepala Global Engagement Center, yang mengoordinasikan pendekatan pemerintah AS untuk melawan pesan-pesan ekstremis.

Dengan menggunakan akronim alternatif untuk kelompok tersebut, ia mengatakan “audiens anti-ISIS menjadi semakin vokal di media sosial. Hal ini hanya melemahkan kemampuan ISIS untuk merekrut, yang merupakan tujuan utama dari upaya penyampaian pesan kami.”

Data yang diperoleh The Associated Press menunjukkan rasio konten online anti-ISIS adalah 6:1 dibandingkan dengan konten pro-ISIS – sebuah peningkatan dari tahun lalu. Ketika akun Twitter pro-ISIS ditemukan hari ini, masing-masing akun tersebut memiliki sekitar 300 pengikut. Pada tahun 2014, menurut data, masing-masing akun tersebut memiliki 1.500 pengikut.

Di antara jejaring sosial, pemerintah fokus terutama pada Twitter. Platform ini paling banyak digunakan oleh ISIS untuk menggalang pendukung dan calon penyerang, meskipun ISIS juga menggunakan YouTube dan Facebook.

Ketika ISIS muncul dari bayang-bayang al-Qaeda dan mulai merebut kota-kota dan sebagian besar wilayah di Suriah dan Irak pada tahun 2013, akun-akun pro-ISIS mulai mengirimkan puluhan ribu tweet setiap hari, dengan cepat dan berulang kali dibuka sementara akun-akun lain ditangguhkan.

Peningkatan penggunaan media sosial oleh kelompok tersebut dengan cepat membedakannya dari al-Qaeda dan kelompok militan jihad sebelumnya. Pejabat kontraterorisme dan aparat penegak hukum telah menunjuk pada kehadiran ISIS di dunia maya yang menginspirasi serangan mematikan di Eropa dan Amerika Serikat, termasuk yang dilakukan oleh individu yang tidak pernah melakukan kontak fisik dengan pemimpin atau pejuangnya di Timur Tengah. Termasuk para penyerang yang menewaskan 14 orang di San Bernardino, California, Desember lalu.

Pesan-pesan AS tersebut berupaya melemahkan klaim-klaim ISIS yang paling banyak dikutip. Hal ini termasuk anggapan bahwa kelompok tersebut tidak terkalahkan di medan perang atau bahwa kekhalifahan mereka baik bagi umat Islam. Mitra AS membanjiri media sosial dengan pesan-pesan yang menyoroti hilangnya wilayah kelompok tersebut dan ketidakmampuan untuk secara efektif memerintah atau memberikan layanan dasar ke wilayah yang berada di bawah kendalinya.

Meskipun pemerintah AS tidak memiliki perjanjian formal dengan Twitter, kampanye informasinya bertepatan dengan pendekatan baru yang dilakukan perusahaan tersebut untuk mengidentifikasi dan menghilangkan tweet yang mendukung terorisme. Sampai saat ini, pornografi anak adalah satu-satunya pelecehan yang secara otomatis ditandai untuk ditinjau oleh manusia di media sosial.

Pesan-pesan teroris kini juga disertakan dan Twitter mengumumkan awal tahun ini bahwa mereka juga menggunakan teknologi anti-spam.

Sejak pertengahan tahun 2015, perusahaan telah menangguhkan lebih dari 125.000 akun serupa.

Para pejabat mengakui bahwa fokus pada Twitter mungkin mendorong lalu lintas ISIS ke platform pengiriman pesan yang aman seperti WhatsApp dan Telegram. Namun perubahan seperti itu berarti propaganda kelompok tersebut menjangkau khalayak yang lebih kecil. Dalam jaringan ini, tugas intelijen dan penegak hukum adalah mencari petunjuk apa pun mengenai aktivitas teroris di masa depan.

Pusat Keterlibatan Global dibentuk pada bulan Maret untuk menggantikan lembaga Departemen Luar Negeri AS sebelumnya yang bertugas melawan pesan-pesan ISIS, yaitu Pusat Komunikasi Kontraterorisme Strategis yang banyak dikritik.

Selain peralihan ke konten berbahasa Arab dan proxy messenger, formasi baru ini juga menyelaraskan kampanye online dengan upaya militer dan intelijen, menggunakan analisis data dari sektor swasta dan publik untuk menentukan perubahan taktik online ISIS dan strategi balasan mana yang paling berhasil.

Untuk mengukur akun pro-ISIS versus akun anti-ISIS, analis data menggunakan beberapa lusin string pencarian dan tagar. Misalnya, (hash)Khilafah lebih cenderung digunakan pada akun pro-ISIS. (hash)Daesh, akronim yang merendahkan untuk kelompok tersebut, ditemukan terutama di akun anti-ISIS.