EKSKLUSIF: Ayah Edward Snowden mendesak putranya untuk tidak melakukan ‘pengkhianatan’, untuk kembali ke rumah

Ayah dari mantan kontraktor NSA yang membocorkan rincian program pelacakan internet dan telepon pemerintah secara besar-besaran membuat permohonan yang berapi-api kepada putranya untuk berhenti membocorkan, mengatakan kepada Fox News bahwa “Saya harap, saya berdoa” dia tidak melakukan apa pun yang dianggap pengkhianatan. .

Lon Snowden berbicara panjang lebar kepada Fox News tentang keputusan putranya Edward yang membocorkan rincian keamanan sensitif tentang operasi pengumpulan intelijen AS. Sambil membela integritas putranya dan mengkritik pemerintah, ia memohon kepada putranya – yang diyakini mampu bertahan dari badai politik di Hong Kong – untuk kembali ke negaranya dan berhenti membocorkan lebih banyak informasi.

“Saya harap, saya berdoa dan saya mohon agar Anda tidak mengungkapkan rahasia apa pun yang bisa dianggap sebagai pengkhianatan,” kata Snowden kepada Fox News, dalam pesan yang ditujukan ke telinga putranya. Dia menambahkan: “Saya merasakan bahwa Anda berada di bawah banyak tekanan (dari) apa yang saya baca baru-baru ini, dan (meminta) agar Anda tidak menyerah pada stres itu… dan membuat keputusan yang buruk.”

Lebih lanjut, Snowden mengatakan dia lebih suka melihat putranya kembali ke AS dan menghadapi sistem hukum AS daripada tetap berada di luar negeri.

“Saya ingin melihat Ed pulang dan menghadapi hal ini. Saya menyampaikan hal itu kepada pemerintah ketika saya berbicara dengan mereka. Saya mencintai putra saya,” katanya kepada Eric Bolling dari Fox News.

Snowden mengklaim ada beberapa orang yang ingin dia “melewati batas itu dan melakukan sesuatu yang pengkhianatan, atau mereka ingin dia menghilang.” Namun Snowden mengatakan dia yakin, begitu dia mendarat, akan ada barisan pengacara yang menunggu untuk membelanya.

Edward Snowden sendiri tidak mengungkapkan tingkat kepercayaan itu. Dalam obrolan online yang diselenggarakan oleh Guardian.com pada hari Senin, Snowden mengatakan dia tidak berpikir dia akan menerima persidangan yang adil di AS.

“Pemerintah AS, seperti yang telah mereka lakukan terhadap pelapor lainnya, segera dan dapat diprediksi menghancurkan segala kemungkinan peradilan yang adil di dalam negeri, secara terbuka menyatakan saya bersalah atas pengkhianatan dan bahwa pengungkapan tindakan rahasia, kriminal, dan bahkan inkonstitusional” adalah kejahatan yang tidak dapat dimaafkan. Ini bukan keadilan, dan akan sangat bodoh jika kita memaafkan diri kita sendiri ketika kita bisa melakukan lebih banyak kebaikan di luar penjara daripada di dalam penjara,” ujarnya saat berbincang.

Snowden juga mengklaim bahwa dia tidak mengungkapkan operasi AS apa pun terhadap “target militer yang sah”, melainkan upaya NSA terhadap “infrastruktur sipil”.

Snowden muncul di tengah salah satu kebocoran keamanan terbesar dalam sejarah Amerika. Setelah organisasi berita The Guardian dan Washington Post melaporkan program pemerintah yang memantau sejumlah besar catatan telepon dan Internet, Snowden terungkap sebagai sumber informasi tersebut. Menurut The Guardian, Snowden terus memberikan informasi sensitif — The Guardian baru-baru ini melaporkan upaya Inggris untuk meretas telepon dan email diplomat asing selama konferensi, dengan mengutip Snowden sebagai sumbernya.

Snowden bisa menghadapi tuntutan serius jika dia kembali ke AS. Mantan Wakil Presiden Dick Cheney menyebut Snowden sebagai “pengkhianat” di “Fox News Sunday.”

Namun pihak lain memuji keputusannya untuk melapor, dengan alasan kebebasan sipil dipertaruhkan.

Lon Snowden mengatakan dia “sedih” dengan keputusan putranya, namun mengkritik pemerintah atas upaya pengawasan yang membantu mengungkap putranya.

“Beberapa orang berpendapat bahwa apa yang terjadi sangat mirip dengan setiap pagi pemerintah berjalan ke kotak surat Anda, atau sore hari. Mereka mengeluarkan amplop. Mereka membukanya. Mereka melihat surat Anda. Mereka menyalinnya. Mereka mengarsipkannya. untuk berjaga-jaga. ingin melihatnya suatu saat nanti jika Anda melakukan kesalahan di masa mendatang.

Dia melanjutkan: “Saya tidak ingin mereka membaca email saya. … Jika kita berkata, ‘Ya Tuhan, kita harus … mengorbankan kebebasan kita karena ancaman terorisme,’ ya, para teroris telah menang, karena kebebasan kitalah yang menjadikan kita orang Amerika.”

Dia mengatakan dia khawatir putranya “dalam risiko” namun menyatakan keyakinannya akan lebih baik jika dia kembali ke AS.

“Saya yakin sistem peradilan kita diterapkan dengan benar, tentu saja. Anda tahu, saya lebih suka anak saya menjadi tahanan di AS daripada orang bebas di negara yang tidak memiliki … kebebasan yang melindungi menjadi” di Amerika, katanya.

Ia mengeluhkan banyak kesalahpahaman tentang putranya, termasuk spekulasi mengapa ia memilih tinggal di Hong Kong. Snowden mengatakan putranya merasa “nyaman” di sana dan dengan budaya Asia secara umum, karena ia dulu tinggal di Jepang.

Mengenai pemberitaan media tentang dia putus sekolah, dia menjelaskan bahwa putranya sebenarnya menderita penyakit saat duduk di bangku kelas dua – mungkin mono. Namun setelah putus sekolah, dia mengatakan putranya menyelesaikan sekolah menengah atas dan mengambil kursus perguruan tinggi.

Dia mengatakan dia terakhir melihat putranya pada 4 April. “Kami pergi makan malam,” katanya, seraya menambahkan bahwa putranya sepertinya “memikul beban.”

“Kami berpelukan seperti yang selalu kami lakukan. Dia berkata, ‘Aku mencintaimu Ayah.’ Aku berkata, ‘Aku mencintaimu, Ed.’ Dan saya berharap bisa bertemu dengannya — bertemu dengannya lagi,” kenang Snowden.

Eric Bolling dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.