Eksklusif: El-Sisi menegaskan ‘pasukan Arab siap’ menghadapi ISIS, mempertanyakan apakah AS ‘membantu’ Mesir

Dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Fox News, Presiden Mesir Abdel Fattah el-Sisi meminta AS untuk memainkan peran yang lebih besar dalam membantu negaranya memerangi terorisme – seraya ia menyerukan pembentukan “kekuatan siap pakai” Arab untuk menghadapi ISIS. dan kelompok serupa.

Pemimpin Mesir tersebut berbicara dengan Bret Baier dari Fox News dalam sebuah wawancara ekstensif yang dilakukan di Kairo. Ia menyampaikan perlunya apa yang disebutnya “revolusi” agama dan mendesak umat Islam moderat di seluruh dunia untuk “berjuang” melawan teroris yang memutarbalikkan agama mereka.

Namun dalam jangka pendek, ia mengatakan diperlukan lebih banyak kekuatan militer dan pendanaan untuk menghadapi ancaman ekstremis dan mempertanyakan apakah AS sudah berbuat cukup untuk Mesir.

El-Sisi, yang sebagian besar berbicara melalui penerjemah, mengatakan bahwa meskipun AS telah membantu Mesir selama beberapa dekade, Mesir membutuhkan bantuan tersebut “lebih dari sebelumnya” dan ingin melihat “tanggapan besar dari negara-negara yang mampu.”

Dia mengatakan penangguhan peralatan dan senjata Amerika ke negaranya mengirimkan “sinyal negatif terhadap opini publik bahwa Amerika tidak berpihak pada Mesir.”

El-Sisi – yang akhirnya mengambil alih kekuasaan setelah mantan presiden Mohammed Morsi digulingkan pada tahun 2013 – merujuk pada bantuan dan pengiriman yang ditangguhkan setelah penggulingan Morsi. Meskipun AS masih menyediakan hampir $1,5 miliar per tahun dalam bentuk bantuan militer, beberapa pengiriman bantuan besar telah dihentikan sejak kepemimpinan militer menggulingkan Morsi – dan terutama sejak tindakan keras militer terhadap kelompok Islam. Hal ini termasuk menahan pengiriman jet tempur F-16, tank M1A1 dan rudal Harpoon.

Pada bulan Desember, Pentagon mengirimkan pengiriman 10 helikopter Apache yang sebelumnya tidak digunakan ke Mesir.

El-Sisi mengatakan kepada Fox News bahwa kebutuhan akan senjata dan peralatan masih “serius”, dan masyarakat Mesir “ingin merasa bahwa Amerika Serikat mendukung mereka.”

Ketika ditanya secara langsung bagaimana dia dan sekutu Arab lainnya memandang kepemimpinan Amerika di kawasan, dia menjawab singkat dalam bahasa Inggris: “Pertanyaan sulit.”

Dia membahas kampanye negaranya melawan terorisme beberapa minggu setelah ISIS merilis video yang menunjukkan pemenggalan 21 warga Kristen Mesir. Video itu memicu serangan udara Mesir terhadap sasaran ISIS di Libya – serangan udara yang, menurut Pentagon, tidak diberitahukan sebelumnya oleh pihak Mesir kepada AS.

Bahkan juru bicara utama Pentagon saat itu mengakui bahwa AS dan Mesir memiliki “hubungan yang kompleks”.

Meskipun Mesir saat ini tidak melancarkan serangan udara bersama AS dan negara-negara Arab lainnya di Irak dan Suriah, el-Sisi mendukung gagasan “kekuatan Arab yang siap” dengan dukungan AS untuk mengatasi tantangan keamanan.

Dia mengatakan “kekuatan siap” ini dapat mencakup negaranya, Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Kuwait, Yordania dan lainnya, dan “mampu mempertahankan keamanan nasional kita” dan menghadapi bahaya di kawasan.

Presiden Mesir pertama kali menyerukan koalisi regional dalam pidatonya bulan lalu. Dalam wawancara dengan Fox News, dia menekankan bahwa ISIS dan kelompok lain merupakan ancaman yang semakin besar.

“Kita harus menyadari bahwa terorisme kini menjadi ancaman besar, tidak hanya bagi Mesir atau bahkan kawasan sekitarnya, namun juga merupakan ancaman terhadap stabilitas dan keamanan seluruh dunia,” kata pemimpin Mesir tersebut. “Kita juga bisa melihat bahwa peta terorisme dan ekstremisme semakin meluas, bukan malah menyusut.”

Dia juga mengatakan penting untuk mendorong “mengembalikan makna agama yang sebenarnya.” Dia membahas peran Ikhwanul Muslimin di negaranya dan menentang apa yang dia gambarkan sebagai “Islam politik”.

Dia mengatakan masyarakat Mesir “sangat takut terhadap sistem semacam ini”, dan menambahkan bahwa mereka merasa “orang-orang ini telah mengubah hidup mereka menjadi seperti neraka.”

Dia melontarkan komentar ini untuk membela penggulingan Morsi, yang merupakan sekutu Ikhwanul Muslimin. Menanggapi karakterisasi pemecatannya sebagai sebuah “kudeta”, el-Sisi mengakui bahwa “pemilihan umum yang bebas dan adil” telah menyebabkan terpilihnya Morsi. Namun dia mengatakan jutaan warga Mesir turun ke jalan ketika mereka berusaha untuk menggulingkan kepemimpinan tersebut. Dia mengklaim negara itu sedang menuju ke dalam “lingkaran setan perang saudara” ketika dia dan para pemimpin militer lainnya melakukan intervensi.

Sementara itu, Menteri Luar Negeri John Kerry mengumumkan pada hari Senin bahwa ia akan melakukan perjalanan ke Mesir pada 12 Maret untuk menghadiri konferensi pembangunan ekonomi, di tengah beberapa kekhawatiran yang diungkapkan oleh el-Sisi mengenai komitmen AS terhadap negaranya. Kerry berencana bertemu dengan el-Sisi dan para pemimpin senior Mesir lainnya untuk membahas berbagai isu, termasuk upaya memerangi ISIS.