EKSKLUSIF: VA menghabiskan jutaan untuk mempertahankan lowongan dan bangunan berbahaya – hubungi dana terbatas untuk pembongkaran

Masalah Departemen Veteran menghabiskan sepuluh juta dolar pembayar pajak setiap tahun untuk mempertahankan ratusan bangunan – kebanyakan dari mereka kosong – yang telah jatuh ke dalam kondisi pembusukan sedemikian rupa sehingga banyak dari mereka dianggap bahaya kesehatan, mengungkapkan penyelidikan oleh FoxNews.com.

Persis berapa biaya untuk mempertahankan limpasan dan bangunan yang ditinggalkan adalah masalah perselisihan. Kantor Akuntabilitas Pemerintah memperkirakan bahwa VA telah menghabiskan $ 175 juta setiap tahun sejak 2007. Tetapi sengketa VA perselisihan itu dan mengatakan mereka menghabiskan $ 85 juta untuk bangunan pada tahun 2007 dan hanya $ 37 juta tahun lalu.

Either way, waktunya tidak bisa lebih buruk bagi VA, seperti yang dilakukan puluhan ribu tentara Amerika, dari mana banyak dari beberapa tur di Irak dan Afghanistan telah melayani, bersiap untuk kembali ke AS dan membutuhkan layanan medis, psikolog, dan dukungan yang mahal.

Dari Augusta, Ga., Ke Menlo Park, California, dari Milwaukee, Wis, ke Perry Point, Md., Mempertahankan bangunan VA 5.507 di seluruh negeri. Tetapi sebanyak 314 dari mereka saat ini kosong – dan mereka membutuhkan biaya besar hanya untuk berdiri.

Beberapa advokat veteran telah meminta agar struktur telah direnovasi atau dihancurkan dan dibangun kembali untuk menyediakan perumahan kepada para veteran tunawisma – tetapi dapat menghabiskan lebih banyak uang karena banyak bangunan mengandung bahan berbahaya atau membuatnya layak huni.

Yang lain mengatakan pemerintah harus menjual bangunan-bangunan ini kepada pengembang atau bisnis nirlaba yang dapat menggunakan fasilitas tersebut. Tetapi VA dibatasi oleh real estat federal yang kompleks dan jalur bangunan historis dan perjanjian sewa stok yang disetujui yang mengharuskan organisasi luar untuk menghasilkan uang besar-tidak ada minimitas untuk uang tunai yang terikat di tengah-tengah resesi.

Dan beberapa bangunan ini terlalu tua atau terlalu aneh-di-someone mencari pink seluas 325 kaki persegi, segi delapan monyet Di Dayton, Ohio? – untuk minat drum.

Investigasi FoxNews.com telah menemukan sejumlah bangunan yang bobrok atau sepi di seluruh negeri yang merupakan rumah bagi tikus, hama, sarang burung, air hujan septik, Asbes terbukaLukisan timbal, pertumbuhan jamur dinding-ke-dinding, bentuk, radon, isolasi fiberglass, pakaian tua, dasi cadangan, kapal bahan kimia yang tidak dikenal dan bahkan ditinggalkan Boneka anakMenurut dokumen dan pengamatan pertama.

VA merilis pernyataan ini pada hari Rabu:

“VA menempatkan prioritas tertinggi pada penyediaan layanan perawatan kesehatan berkualitas dan manfaat bagi para veteran dan keluarga mereka. Departemen ini juga dipanggil untuk memastikan keselamatan dan keamanan bagi para veteran, karyawan dan mereka yang mengunjungi fasilitas kami untuk memenuhi resep presiden, seperti veteran tahun sebelumnya. Kaki persegi dan hampir 200 hektar tanah dan berencana untuk menjual 6,9 juta katup tanah selama lima tahun ke depan.

VA memiliki total 145,6 juta kaki persegi kotor, di mana 6,6 juta kaki persegi kotor kosong. Tambahkan 4 juta kotak kotor ruang yang kurang dimanfaatkan – area yang ditempati tetapi tidak digunakan secara paling efektif – dan 7 persen dari properti VA membuang -buang ruang dan uang.

Pada tahun 2007, menurut laporan GAO pada tahun berikutnya, VA menghabiskan $ 175 juta per tahun untuk mempertahankan lowongan atau bangunan yang kurang dimanfaatkan. Laporan tersebut mencatat bahwa 5 persen bangunan VA kosong – persentase lowongan yang sama yang dilaporkan tahun ini.

Pejabat GAO mengatakan kepada FoxNews.com bahwa mereka percaya bahwa VA masih menghabiskan jumlah yang sama – $ 175 juta per tahun – untuk bangunan kosong atau kurang dimanfaatkan.

Tetapi VA membantah perhitungan GAO dan mengatakan hanya menghabiskan $ 85 juta pada tahun 2007 dan hanya menghabiskan $ 37 juta tahun lalu. (Perhitungan VA saat ini didasarkan pada rata -rata nasional $ 2 per kaki persegi ruang kosong; perhitungan GAO memperhitungkan biaya spesifik yang terkait dengan bangunan spesifik dan menggunakan rata -rata regional. GAO juga mengatakan biaya VA yang underpined biaya dan tidak termasuk biaya properti, pemeliharaan dan operasional.)

Sementara itu, para pendukung veteran tunawisma melakukan VA untuk menemukan cara untuk memanfaatkan struktur ini untuk memberikan layanan kesehatan dan psikologis kepada veteran di seluruh negeri – dan untuk mempersiapkan ribuan lainnya yang akan kembali dari Irak dan Afghanistan.

“Anda memiliki bangunan yang tidak aktif? Anda ingin memberikannya? Renovasi mereka! Gunakan itu! ‘ Larry dari Kurant, juru bicara Veteran Perang Asing, mengatakan apa yang bertentangan dengan penjualan properti VA.

Bob Young, yang bertugas di Dewan Penasihat Konservasi Sejarah Presiden Bush dan bersaksi di hadapan komite VA tentang penggunaan kembali properti historis yang dapat disesuaikan, mengakui bahwa “VA tidak memiliki cukup perumahan untuk para veteran yang memperlakukannya.”

Namun, dia berkata, “VA memiliki dana yang terbatas dan harus menimbang keseimbangan antara uang untuk perawatan pasien dan infrastruktur. Jika pembangunan gedung baru atau mempekerjakan bangunan lebih murah daripada merehabilitasi struktur historis, mudah untuk melihat mengapa opsi bangunan bersejarah tidak akan menjadi pilihan. ‘

“Ini semua tentang uang itu,” katanya.

Juru bicara VA Drew Brookie memberi FoxNews.com Pernyataan ini:

“VA menempatkan prioritas terbesar pada penyediaan layanan berkualitas dan manfaat bagi para veteran dan keluarga mereka – pertama. Pembongkaran bangunan yang tidak perlu seringkali mahal dan membutuhkan penyeimbangan prioritas sumber daya yang cermat, terutama karena misi departemen kami adalah merawat para veteran negara kami – seringkali 24 jam sehari, 7 hari seminggu. “

“VA memahami pentingnya dan implikasinya terkait dengan inventaris bangunan kosong dan kurang dimanfaatkan. VA adalah dan terus bekerja secara aktif untuk mengurangi inventarisasi fasilitas yang tidak perlu. “

Banyak bangunan VA kosong yang dikunjungi FoxNews.com dinyatakan sebagai bahaya kesehatan, menurut dokumen.

Klik di sini untuk melihat foto -foto bangunan kosong.

– Laporan tempat lingkungan yang disusun oleh layanan lingkungan Lewis yang brilian di kampus VA di Montrose menemukan NY risiko untuk polusi timbal dan radon dalam pasokan air minum setempat; Polusi juga dicurigai dari pipa berbasis timbal yang memberi makan menara air. Laporan dari VA Fields di tempat lain di negara ini menunjukkan bahwa radon dan sabun timbal dapat memiliki pasokan air minum yang terinfeksi di fasilitas perawatan kesehatan atau di daerah sekitarnya.

-Outside Chicago, di Edward Hines Jr. Pusat Medis VA, ruang bawah tanah mantan perawat 58.000 kaki persegi dibanjiri Air yang bermuatan kimia. VA menghabiskan sekitar $ 20.000 per tahun untuk mempertahankan bangunan ini, yang kosong setidaknya 15 tahun. Pembongkaran harus disetujui oleh Badan Historis Negara dan akan dikenakan biaya $ 500.000; Penghapusan Hazmat biaya $ 426.000.

-Di Taman Menlo, California, Ditemukan FoxNews.com Building 301, Struktur seluas 15.200 kaki persegi yang dibangun pada tahun 1929, sebelumnya ke Universitas Stanford. Itu direncanakan untuk pembongkaran pada tahun 2001, tetapi tetap berdiri, meskipun jarang, dan dipenuhi dengan sampah dan pakaian tua. Badan Historis Negara harus menyetujui pembongkaran.

– Di Sepulveda -Branch dari Pusat Medis Los Angeles VA Barat, dua Bekas bangunan perawatan Sejak 1999, bukan pasien yang telah digunakan, sebuah organisasi nirlaba telah disewakan dengan rencana untuk membangun 147 tempat tinggal tunawisma sementara. Menurut biaya pembayar pajak dari wajib pajak, $ 48 juta. Tetapi konstruksi dipertaruhkan saat mencari pembiayaan.

– Di Augusta, Ga., FoxNews.com menemukan dua di gedung board-up Di Pusat Medis Charlie Norwood VA, di mana langkah -langkah real estat menemukan 300 liter bahan berbahaya dan pembersih antiseptik – beberapa sangat dekat dengan sekering listrik aktif, kata catatan itu. VA menghabiskan sekitar $ 12.000 setahun untuk kedua bangunan.

Tetapi bangunan Augusta adalah kisah sukses. Organisasi nirlaba berencana untuk mengubahnya menjadi fasilitas perumahan. Pada akhir 2009, VA mengatakan, proyek serupa menyediakan 1 015 tempat tidur untuk para veteran tunawisma dengan menyewa bangunan VA kosong di seluruh negeri menjadi kelompok luar yang mengubah bangunan di perumahan.

VA mengakui bahwa mereka telah salah mengelola properti historis dan baru saja memberikan kontrak $ 2,5 juta kepada perusahaan yang akan membantu membuang jutaan pada bangunan kosong – dan menggunakan uang di tempat lain.

Mark Walker, Wakil Direktur Divisi Ekonomi Legiun Amerika dan pendukung fasilitas untuk menampung dokter hewan tunawisma, memiliki beberapa ide tentang apa yang harus dilakukan dengan uang yang akan disimpan VA. “Kami benar -benar dapat melakukan banyak hal dengan $ 175 juta itu,” katanya.

Pelaporan tambahan oleh Katie Landan, Lauren Miller, R. Byrne Reilly, Kelli Morgan dan Katherine Meduski.