Eli Manning tidak merasakan usianya memasuki musim ke-13
EAST RUTHERFORD, N.J. (AP) Selain penyangga elastis di lutut kanannya, tidak ada tanda-tanda yang terlihat bahwa usia akan mengejar Eli Manning saat ia memasuki musim ke-13 sebagai quarterback New York Giants.
Pemain berusia 35 tahun ini tidak banyak berubah sejak mengambil alih sebagai starter Giants di pertengahan musim rookie-nya pada tahun 2004. Dia sehat bahkan setelah memulai 183 pertandingan terakhir musim reguler. Dia bisa melakukan semua lemparan dan tampaknya menikmati bekerja dalam serangan Pantai Barat Ben McAdoo.
Bahkan berurusan dengan media sangatlah mudah: Ketika ditanya dua pertanyaan sekaligus pada hari Senin setelah kamp pelatihan, Manning tidak sedikit pun merasa kecewa. Dia menjawab pertanyaan pertama, lalu dengan cepat menjawab pertanyaan kedua tanpa teringat pertanyaannya.
”Saya baru saja bangun dari tempat tidur dan pergi berlatih,” kata Manning. ”Sekarang saya perlu waktu sekitar satu jam untuk melepaskan diri. Itu hanya pemeliharaan. Saya sudah melakukan rutinitas melakukan ini selama bertahun-tahun. Saya melihat perbedaannya dan terus melakukannya.”
The Giants mengandalkan MVP Super Bowl dua kali. Tanpa dia, Odell Beckham akan membuang-buang waktunya untuk keluar dari garis latihan. Itu adalah peran yang diterima Manning.
”Saya pikir sebagai quarterback Anda memiliki tanggung jawab besar,” kata Manning. ”Anda harus bermain bagus, mengambil alih dan saya harus melakukan tugas saya dan bermain di level tinggi. Saya memahaminya, saya tetap menuntut hal itu dari diri saya sendiri, jadi menurut saya Anda tidak mencoba memberikan tekanan tambahan apa pun.”
Manning, yang belum pernah melakukan intersepsi sejak pertandingan pertama kamp pelatihan 11 lawan 11, akan bersabar dengan permainan passingnya di awal musim ini.
Selain Beckham dan Victor Cruz, masih banyak orang baru. Draft pick putaran kedua Sterling Shepard menunjukkan harapan, dan Dwayne Harris serta Geremy Davis diharapkan berbuat lebih banyak memasuki musim kedua mereka.
Namun, mereka masih harus banyak belajar, begitu pula dengan tujuh penerima agen bebas lainnya di kamp.
“Saya pikir Anda baru memahami bahwa kesalahan akan terjadi. … Saya mencoba memberi tahu mereka hal-hal yang sulit saya pahami untuk pertama kalinya,” kata Manning. Ini berarti memberi tahu penerima tentang kesalahan mereka, dengan harapan mereka akan melakukan yang lebih baik di lain waktu.
Ada juga seorang veteran yang bisa mendapatkan manfaat dari bantuan Manning. Cruz hanya bisa bermain enam pertandingan dalam dua musim terakhir karena masalah lutut dan paha. Meskipun Manning merasa Cruz terlihat tajam, dia tahu bahwa menangkap bola dalam situasi permainan berbeda dengan saat latihan atau menangkap bola yang dilempar dengan mesin.
“Sekarang, hei, kamu harus berbalik, kamu berlari dengan kecepatan penuh, kamu harus menyesuaikan diri, sedikit menahan bek, melakukan tangkapan yang sulit dan menyesuaikan diri dengan bola di udara adalah hal-hal yang dia lakukan.” melakukan jauh lebih baik sekarang, “kata Manning. ”Dia hanya perlu melakukan aksi langsung dan bermain sepak bola.”
Manning akan mendapat kesempatan untuk melihat seberapa jauh pelanggaran yang terjadi saat Giants menjamu Miami Dolphins pada Jumat malam.
McAdoo tidak mengatakan berapa lama Manning akan bermain pada hari Jumat. Dia bahkan tidak akan mengatakan apakah dia atau koordinator ofensif Mike Sullivan akan menghentikan permainannya; McAdoo melakukan itu dalam dua musim terakhir sebagai koordinator ofensif sebelum mengambil alih pekerjaan kepala kepelatihan dari Tom Coughlin.
CATATAN: McAdoo mengatakan pick putaran ketiga Darian Thompson adalah favorit untuk memulai di samping Landon Collins dengan aman. … McAdoo tentang reaksi Manning setelah dia dicegat pada permainan pertama kamp pelatihan: ”Mike Sullivan sudah mengenalnya sejak lama. Dia mengatakannya sepanjang waktu: “Jika Eli tidak bermain sepak bola, dia mungkin akan menjadi pemain poker terbaik dunia,” dan dia tidak bergeming. Dia terus bermain.”
—
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
